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Docenas de reactores en zonas sismicas

Japon y Taiwan son los que tienen mas. Estos dos paises prefieren las plantas nucleares a depender de naciones extranjeras en el suministro de energia.

Hay 14 reactores en zonas de alta actividad sismica, 48 en actividad moderada como Fukushima Daiichi. De esos 14 10 estan en Taiwan y Japon.

US tiene mas de 100, dos de los cuales estan en la zona sismica de California.

Dozens of Reactors in Quake Zones
Japan, Taiwan Account for Most Sites in High-Activity Areas; 'Large Margins of Safety' Factored In at U.S. Plants

By MAURICE TAMMAN, BEN CASSELMAN and PAUL MOZUR
Dozens of nuclear reactors operate in earthquake-prone regions around the world, including at least 14 in high-hazard areas, a Wall Street Journal analysis shows.

Most of those plants are in just two places: Japan and Taiwan, both islands with limited natural resources that have chosen the risks of nuclear calamity over complete dependence on foreign sources of energy.

Threat by Land and Sea
Dozens of nuclear reactors operate in earthquake-prone regions around the world. Among them, least 14 are in high-hazard areas. See a map and database of all of them.

..Both are now being forced to re-evaluate that calculation amid Japan's unfolding nuclear crisis. A poll in Taiwan taken Monday—four days after a 9.0 magnitude earthquake off the coast of Japan triggered massive devastation and deadly tsunamis—showed that 55% of respondents lacked confidence in the island's nuclear facilities.

The Wall Street Journal looked at the location of more than 400 nuclear reactors across the world—as well as another 100 that are either planned or being built—using data provided by the World Nuclear Association, a London-based industry group. The Journal then used data from the Global Seismic Hazard Program, a 1999 study by the U.S. Geological Survey and the Swiss Seismological Service, to determine the earthquake risk at each plant.

According to the analysis, 48 of the world's operating nuclear reactors, or 11%, are in areas known to have at least moderate earthquake activity. These include the Fukushima Daiichi reactors at the center of Japan's nuclear crisis. Fourteen, or 3%, are in areas of high activity. Ten of those are located within a mile of a coastline, making them at risk for both earthquakes and tsunamis.

Japan and Taiwan together account for 10 of the 14 high-activity reactors. But the U.S. has two reactors in such areas and Slovenia and Armenia has one each. Armenia has another planned.

The nuclear industry says reactors world-wide are built to withstand the most powerful quakes thought possible at each location, plus usually an added safety factor in case those projections are wrong. The Fukushima Daiichi plant in Japan apparently survived last week's powerful earthquake intact, only to fall victim to the aftermath.

"There are large margins of safety factored into our plants," said Tom Kauffman, a spokesman for the Nuclear Energy Institute, a U.S. trade group.

Late Friday, the U.S. Nuclear Regulatory Commission issued an information notice that represents its first official attempt to explain the event at Fukushima Daiichi to operators of the 104 commercial reactors licensed in the U.S.

The notice also included a recitation of steps American regulators have taken, over the years, to make sure that reactors are prepared for natural disasters or other extraordinary events–a section intended to reassure the public that U.S. regulators and industry are prepared. Preparation includes the development, the NRC said, for restoring cooling water to reactor vessels and spent fuel pools, both of which have suffered failures in Japan.

Of the more than 100 nuclear reactors in the U.S., only the two at Diablo Canyon Power Plant on the central California coast, are in a high-activity area. The Humboldt Bay plant on California's northern coast, was shut down in 1976 because of earthquake fears but still holds some spent nuclear fuel on the site.

Kory Raftery, a spokesman for Diablo Canyon operator Pacific Gas & Electric Co., said the plant is designed to withstand a 7.5-magnitude quake from the nearby San Andreas fault. Several other less well-known faults run even closer to the plant, including one less than a mile away that was discovered in 2008, but the reactors have been tested to withstand projected quakes from those as well.

But scientists sometimes have underestimated how powerful quakes can be. The temblor that struck Japan was more than 10 times bigger than the Daiichi plant had been tested to withstand. In 2007, the world's biggest nuclear plant, Japan's Kashiwazaki-Kariwa, was damaged after it was hit by a quake far stronger than its designers anticipated.

Antinuclear activists in Japan have long warned that the country's reactors are more vulnerable to earthquakes than operators and government regulators acknowledge.

"A nuclear disaster which the promoters of nuclear power in Japan said wouldn't happen is in progress," said the Citizens' Nuclear Information Center, an antinuclear group based in Tokyo, in a statement this week.

Nuclear power has also been controversial in Taiwan, where all four of the island's existing reactors are built near major fault lines. Two more reactors are under construction near the densely populated cities of Taipei and New Taipei.

The Atomic Energy Council, Taiwan's nuclear regulator, said all its plants are built to withstand earthquakes of magnitude 7 or above and tsunamis of 12 to 15 meters. Both the regulator and government-owned nuclear operator Taiwan Power Company have pledged to take quick steps to increase safety margins if necessary.

Energy experts say it may be hard for Japan and Taiwan to move away from nuclear power. "Developing nuclear is a way to both diversify and reduce dependence on imported oil gas and coal," said Jone-Lin Wang, managing director of global power for the energy consulting firm IHS CERA and a native of Taiwan.

To be sure, most countries have tried to locate nuclear plants outside of quake zones.

"There are not that many places where reactors are built on these major fault zones," said Ben van der Pluijm, a geologist at the University of Michigan. "Japan is probably the poster child."

—Rebecca Smith and Dionne Searcey contributed to this article.
Write to Maurice Tamman at maurice.tamman@wsj.com and Ben Casselman at ben.casselman@wsj.com

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Palestinos atacan a Israel con 50 morteros.

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Japon tiene a los 3 reactores funcionando.

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Éxodo de mentes brillantes en Alemania
La creciente partida de personal altamente calificado amenaza el futuro de la economía más importante de Europa.

Por Vanessa Fuhrmans

El científico Matthias Kling, como muchos de sus colegas, planea emigrar el próximo año a EE.UU. para trabajar en su especialidad.
.Matthias Kling, un físico especializado en el naciente campo de la óptica cuántica, está entre los más brillantes profesionales de su rubro en Alemania.

Pero a partir del próximo año, el científico de 38 años se unirá a un éxodo que muchos temen que podría amenazar el futuro de la economía más grande de Europa.

"Me parece muy difícil, [para un científico] en un campo novedoso, encontrar empleo en Alemania", dijo Kling, quien planea emigrar a Estados Unidos el próximo año para trabajar como profesor asistente en la Universidad Estatal de Kansas. Los cuatro candidatos principales para el puesto eran alemanes, dijo.

Alemania, que ya de por sí batalla con una de las poblaciones europeas que más rápido envejece y disminuye, enfrenta una creciente escasez de personal calificado por otra razón más inmediata: un mayor reclutamiento extranjero de los mejores ingenieros y científicos del país.

Desde 2008, más personas han salido que las que han llegado a Alemania, revirtiendo décadas de inmigración en el principal motor económico de Europa. Los analistas demográficos dicen que los ingenieros, científicos, doctores y otros profesionales altamente calificados conforman una parte desproporcionada del éxodo.

En contraste, las duras leyes migratorias de Alemania, un rígido código laboral y prácticas que benefician la contratación interna le han impedido importar suficiente mano de obra calificada para compensar.

Lo que preocupa de manera particular a los líderes políticos y empresariales alemanes es que muchos de los que se van provienen de las industrias de punta que Alemania ve como cruciales para salvaguardar su ventaja de exportación, como nanotecnología, ingeniería eléctrica, biotecnología y tecnologías limpias. A menos de que puedan contener la fuga, argumentan, la economía del país corre peligro.

"Tenemos que tener muy claro qué tan explosiva podría ser esta escasez de fuerza laboral", dijo hace poco Ursula von der Leyen, ministra de Trabajo, a un diario.

La fuga de talento en Alemania repite un problema que han sufrido muchos países en Europa y que se ha visto intensificado por las crisis de deuda pública en el continente.

La Royal Society del Reino Unido y cinco de sus universidades líderes advirtieron el año pasado al gobierno que los recortes al presupuesto de ciencia producirían un éxodo de los mejores investigadores del país.

En un estudio realizado en noviembre y titulado Gone for Good?, algo así cómo ¿Se fueron del todo?, el grupo de investigación francés L'Institut Montaigne halló que el porcentaje de doctores (particularmente biólogos y economistas) dentro de los inmigrantes franceses en EE.UU. se había triplicado en los últimos 30 años. Irlanda estima que su crisis crediticia podría empujar la emigración de hasta 100.000 trabajadores calificados durante los próximos cuatro años.

Algunos alemanes que se han ido a trabajar a otros países argumentan una mejor remuneración y menos oportunidades empresariales en su país de origen. Kling, que ahora trabaja como investigador en el Max Planck Institute para óptica cuántica, cerca de Munich, dijo que Alemania era buena en preparar y apoyar científicos pero le falta dejarlos que florezcan en campos emergentes.

Los reclutadores dicen que las compañías extranjeras están contratando más ingenieros y especialistas técnicos alemanes. "Mientras más se necesiten aquí este tipo de personas, más compañías extranjeras también las quieren", dijo Alexander Reiter, reclutador alemán cuyo negocio viene mayormente de contactos internacionales.

Actualmente, compañías de China, Corea del Sur y otros países asiáticos también están contratando muchos alemanes, dijo. En una encuesta reciente de Ernst & Young a 1.200 multinacionales con amplios presupuestos de investigación y desarrollo, las de EE.UU., el Reino Unido y Francia consistentemente citan a Alemania como el lugar en el extranjero en el que más reclutan empleados altamente calificados.

"Me parece que el mercado laboral alemán no es lo suficientemente flexible para albergar a muchos extranjeros", dijo Jörg Bredno, científico alemán e ingeniero en sistemas en Philips Healthcare, en California.

Bredno, de 37 años, había trabajado seis años con Philips en Alemania antes de ser transferido a EE.UU. hace tres años. Tras casarse con una estadounidense con experiencia en investigación de mercado, la pareja decidió establecerse en EE.UU. por la demanda de expertos en computación e ingeniería biomédica y los posibles retos laborales que su esposa hubiera enfrentado.

Una razón de la disparidad en la contratación es el desproporcionado alto número de pequeñas y medianas empresas familiares, que son el cimiento de la industria alemana, según Ernst & Young, en Alemania.

Muchas de estas compañías no tienen los recursos para hacer contrataciones extranjeras.

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Fuerzas aliadas lanzan ataque contra Libia

Por Nathan Hodge, Keith Johnson y Sam Dagher

.Estados Unidos y fuerzas de coalición lanzaron el sábado ataques militares en contra de Libia, en una calculada apuesta de que un rápido y considerable ataque podría eliminar el respaldo de los partidarios del líder libio Muamar el Gadafi.

En una primera ronda, Estados Unidos y el Reino Unido lanzaron cerca de 110 misiles crucero Tomahawk en contra de blancos libios. El vicealmirante William Gortney dijo el sábado a la prensa que los misiles -que alcanzaron Libia alrededor de las 3:00 p.m. fueron dirigidos a "más de 20" instalaciones de defensa área del país.

Los ataques, que representan una drástica escalada de los conflictos que han azotado al Medio Oriente y al norte de África, se produjeron después que Gadafi pareciera determinado a avanzar en su ataque sobre la ciudad de Bengasi, bastión de la resistencia opositora.

A pesar de la resolución de la ONU, que autorizó el uso de la fuerza en contra del régimen, las tropas de líder libio ingresaron el sábado aún más adentro en la ciudad, bombardeando áreas residenciales y amenazando con sofocar la revolución libia.

En un breve discurso transmitido por los medios estatales poco después de la medianoche en el país, Gadafi respondió a la ofensiva con la promesa de convertir en un "campo de batalla" el Mediterráneo y el norte de África, a la vez que afirmó que armará a todos los civiles libios para defender el país en contra de "una segunda cruzada bélica".

La red de televisión Al-Jamahiriya, el principal canal estatal, puso en el aire una foto de la sede de Gadafi en Bab Aziziya en Trípoli -atacada en 1986 por fuerzas aéreas de Estados Unidos- mientras tocaba canciones patrióticas pan-árabes de la década de los 50.

La campaña internacional representa una apuesta de que las fuerzas de Gadafi podrían desmoronarse con rapidez debido al ataque internacional.

Es posible que tras el ataque inicial, las fuerzas estadounidenses asuman un rol menor.

La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, dijo que la meta de la campaña internacional es proteger a la población civil. La funcionaria declinó especular si Gadafi podría seguir en el poder si llegara a acceder a las demandas internacionales. "Existen muchos resultados diferentes", afirmó.

Clinton, en declaraciones durante una cumbre de emergencia en París, dijo específicamente que Estados Unidos no encabezará la respuesta internacional, sino que ofrecerá "capacidades únicas" para apoyar los esfuerzos de la coalición, que también incluye a Francia, Grecia, los Países Bajos, Turquía y Polonia. España, Dinamarca, Bélgica y Qatar también se comprometieron a cooperar militarmente.

De hecho, fue un avión de combate francés el que realizó el sábado los primeros disparos contra al menos un vehículo militar, según funcionarios franceses. Francia ha utilizado cerca de 20 aviones de combate y aviones de reabastecimiento de combustible, dijo a los periodistas en París Laurent Teisseire, portavoz del Ministerio de Defensa francés.

Una flota de 11 buques estadounidenses y más de una docena de barcos de guerra canadienses y europeos se encuentran en posición para apoyar la operación. Italia también está participando.