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SPANISHAPRIL 22, 2011, 2:07 P.M. ET
Un ambiente hostil le impide a Tata Group expandirse en India
Ratan Tata dice que la burocracia y la corrupción son rampantes en su país
Por Amol Sharma

NUEVA DELHI—Ratan Tata ha transformado Tata Group en la compañía india más conocida del mundo, dueña de la marca de autos Jaguar y el Hotel Pierre en Nueva York.

Pero en el crepúsculo de su carrera como presidente de la junta directiva del conglomerado que factura US$67.400 millones, Tata, de 73 años, está frustrado por no haber podido expandirse más en su país natal, India. Retrasos burocráticos, decisiones regulatorias arbitrarias y una corrupción generalizada han frustrado sus ambiciones, en sectores como el acero, la electricidad, la aviación y las telecomunicaciones, asegura.

Cuando Tata se hizo cargo de Tata Group en 1991, India emprendía reformas que prometían reducir el papel del gobierno en los negocios y el fin de la llamada License Raj, el intrincado sistema de regulaciones que regía cada actividad comercial significativa. Hubo liberalización en muchos sectores, desde la reducción de tarifas al relajamiento en las restricciones a la inversión extranjera, lo que ayudó a impulsar el crecimiento del Producto Interno Bruto en más de 8% desde 2003.

Pero 20 años después de que comenzaran las reformas, Nueva Delhi aún ejerce un control rígido sobre grandes sectores de la economía. Con mucha frecuencia, dicen Tata y otros críticos, los reguladores están eligiendo ganadores y perdedores con sus decisiones, al retrasar ciertos proyectos y aprobar otros, o liberando recursos naturales para algunas compañías a la vez que interrumpen el suministro a otras.


Sanjit Das para the Wall Street Journal
Ratan Tata, de 74 años, es el presidente de la junta directiva de Tata Group.

"Económicamente es un entorno mucho más abierto; promueve en gran medida la libre empresa hasta que uno necesita aprobaciones o alguna clase de sanción para hacer algo", dijo Tata durante una entrevista en el hotel Taj Mahal en Nueva Delhi, propiedad de su corporación. "Entonces uno tiene problemas, y quizá más serios que antes".

De hecho, la renuencia a hacer negocios en India se está extendiendo. Los flujos de capital extranjero cayeron 22% en 2010 comparado con el año previo, según datos del Ministerio de Comercio de India.

Los detractores de Tata dicen que, en algunos casos, su compañía se ha beneficiado de generosas políticas gubernamentales, citando el ejemplo de una venta gubernamental de espectros para telefonía móvil en 2008. En dicha venta, Tata Teleservices Ltd. —la filial de telefonía celular de Tata— y otras tres compañías fueron autorizadas a comprar frecuencias sin esperar en una larga fila con otros compradores, dicen los detractores.

La Oficina Central de Investigación de India está indagando si la venta de espectros fue manipulada a favor de ciertas compañías. A comienzos de mes, el organismo presentó cargos relacionados con corrupción contra ex funcionarios del Ministerio de Telecomunicaciones y acusó a ejecutivos de tres compañías de telecomunicaciones de violaciones que iban desde falsificaciones de documentos hasta complicidad para la comisión de un delito. Tata no estaba entre las compañías acusadas y niega haber hecho algo ilegal; la investigación del organismo continúa.

De hecho, funcionarios de Tata dicen que Tata Teleservices fue una víctima, no una beneficiaria, en la venta de espectros. Aun cuando Tata cumplió con todos los requisitos para la licitación, dicen, rivales con mejores conexiones políticas se adelantaron en la fila y arrebataron casi todas las frecuencias disponibles, con lo que quedó poco para Tata en mercados grandes como Nueva Delhi. La empresa tuvo que entablar una querella contra el gobierno para obtener el espectro que compró.

Tata, un hombre soltero, cortés y tímido que vive junto a sus dos pastores alemanes en un apartamento de Mumbai frente al mar, es bisnieto de Jamsetji Tata, quien fundó Tata Group en 1868. En 1962, tras estudiar en la Universidad de Cornell, Tata rechazó un empleo en International Business Machines Corp. y regresó a India para trabajar para Tata, donde empezó paleando piedra caliza y encargándose de los hornos de fundición en una planta siderúrgica, la primera de India.

Una de sus primeras metas como presidente de la junta directiva fue el regreso de Tata al negocio de las aerolíneas. La antigua línea aérea de la compañía había sido nacionalizada para formar Air India. Planeaba una empresa conjunta con Singapore Airlines. Pero burócratas del Ministerio de Aviación congelaron su solicitud a pesar de su insistencia, dice. Una portavoz del ministerio no respondió a un pedido de comentarios.

En 1998, al cabo de siete años de inacción gubernamental, Tata retiró la solicitud. "Pasamos por tres gobiernos, tres primeros ministros, y cada vez hubo alguien en particular que malogró nuestras gestiones", dijo en una entrevista el año pasado. El empresario recordó lo que le dijo hace varios años otro industrial: "No entiendo, ustedes son muy estúpidos... ¿Por qué simplemente no pagan?"

Tata dice que no es su estilo. "Quizá sea tonto o anticuado, pero quiero ir a dormir en las noches sabiendo que no he sucumbido a esto", dice.

El conglomerado también ha tenido problemas en el sector siderúrgico. Según Tata, el estado de Jharkhand le ha impedido el acceso a 1.400 millones de toneladas de mineral de hierro, a pesar de haber firmado un acuerdo con la empresa a cambio de una inversión de US$12.000 millones en la región.

Mientras que sus frustraciones aumentan en India, Tata ha forjado un pujante negocio internacional ayudado por la adquisición de la compañía británica de té Tetley en 2000 y el constante crecimiento de Tata Consultancy Services, su filial de tercerización de tecnología. En 2007, Tata gestionó la compra de la compañía anglo-holandesa Corus Group, que creció de los restos de British Steel, por US$12.200 millones.

Más de la mitad de los ingresos del conglomerado ahora proviene del exterior, frente a 5% cuando Tata asumió la dirección de

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Standard & Poor's, agencia calificadora de deuda de EE.UU., redujo su perspectiva para las automotrices japonesas Toyota, Nissan y Honda, que sufrieron fuertes caídas en la producción debido al terremoto y tsunami en marzo.

Ford volvió a cerrar algunas plantas de ensamblaje para ahorrar piezas que se volvieron escasas después de que el terremoto en Japón interrumpiera la producción de autopartes. Las unidades de Taiwán y Sudáfrica han sido cerradas por dos semanas.

Kimberly-Clark, empresa de EE.UU. de productos de consumo como los Kleenex, anunció una caída de 8,9% en su ganancia interanual del primer trimestre, a US$350 millones, debido al alza en los precios de las materias primas.

Sony anunció que su servicio Playstation Network seguirá cerrado por un plazo indefinido, tras sufrir un ataque de piratas informáticos que, según la empresa, podría haber comprometido los datos personales de sus clientes. El grupo japonés está reconstruyendo el servicio, que conecta a más de 75 millones de usuarios.

Intel, fabricante estadounidense de chips, viene preparando discretamente una incursión en un nuevo mercado: la consultoría. Ya fue contratada por una nueva empresa de Silicon Valley, el fabricante de paneles solares MiaSolé. El servicio se basa en un proceso industrial llamado Copy Exactly creado por Intel en los años 90 para mejorar la productividad.

Johnson Controls, fabricante de EE.UU. de baterías e interiores de autos, anunció una ganancia de US$354 millones en el segundo trimestre fiscal, cerrado en marzo, un alza de 29% frente al mismo lapso de 2010. El período incluyó el terremoto del 11 de marzo en Japón. Johnson afirmó que la pérdida de negocios por el desastre reducirá su utilidad del trimestre actual, pero que empezaría a recuperar las pérdidas a partir de octubre.

Banco do Brasil, el mayor de América Latina por activos, anunció la compra de EuroBank, un banco estadounidense con tres sucursales. El banco estatal está pagando US$6 millones en su primera adquisición en EE.UU. por un banco con más de US$102 millones en activos y una cartera de crédito de US$74,8 millones.

La Comisión Federal de Competencia de México confirmó que multó al mayor operador de telefonía celular del país, América Móvil, por cerca de US$1.000 millones, y la acusó de haber usado su poder de mercado y tarifas de interconexión para eliminar competidores. La multa, aplicada a la división Telcel, equivale a 10% de los activos de la filial, de acuerdo con la CFC.

Banco Santander Chile firmó un contrato de tres años por el cual recibirá un crédito de US$200 millones de varios bancos asiáticos. El préstamo fue gestionado por el banco Mizuho, de Japón, y Bank of Taiwan.

Pluna, aerolínea uruguaya, encargó a Bombardier tres aviones bimotores de la línea regional CRJ900 NextGen, informó el fabricante canadiense. Según precios de lista, el pedido ascendería a US$129 millones.

American Airlines pidió permiso para aumentar a 10 los vuelos semanales entre EE.UU. y Brasil. Los vuelos vincularían Miami con Brasilia y Belo Horizonte, adonde ya vuela, y Manaos, una nueva ruta.

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Ag down, cu down.

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Vent as de 3 M subieron.

El dollar debit frente al euro.

Futures cu down 4.32

Lo or igual 0.27%

Yields igual 3.36%

Los hedge funds apostaron por los democratas en el 2008, ahora apuestan por el GOP (republicanos)

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F + 3%

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Coca Cola reporta debajo de lo esperado.

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Euro up 1.4617, a pesar del deficit de Grecia.

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Oil down 112.08, au down 1,503

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Oil up 112.51, cu up 4.33

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8:33 a.m. EDT 04/26/11Treasurys
    Price Chg Yield %
2-Year Note   -0/32 0.644
10-Year Note   2/32 3.357
* at close
8:32 a.m. EDT 04/26/11Futures
  Last Change Settle
Crude Oil 112.55 0.27 112.28
Gold 1505.6 -3.5 1509.1
DJ Industrials 12467 40 12427
S&P 500 1336.30 5.50 1330.80
8:34 a.m. EDT 04/26/11Currencies
  Last (bid) Prior Day †
Japanese Yen (USD/JPY) 81.75 81.69
Euro (EUR/USD) 1.4620 1.4583
† Late Monday in New York.

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Copper April 26,08:19
Bid/Ask 4.3058 - 4.3077
Change -0.0768 -1.75%
Low/High 4.2627 - 4.4069
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Nickel April 26,08:19
Bid/Ask 11.9397 - 11.9488
Change -0.2121 -1.75%
Low/High 11.7049 - 12.2456
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Aluminum April 26,08:19
Bid/Ask 1.2134 - 1.2142
Change -0.0084 -0.69%
Low/High 1.2025 - 1.2264
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Zinc April 26,08:19
Bid/Ask 1.0256 - 1.0259
Change -0.0426 -3.99%
Low/High 1.0150 - 1.0704
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Lead April 26,08:19
Bid/Ask 1.1812 - 1.1826
Change -0.0276 -2.28%
Low/High 1.1703 - 1.2128
Charts

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Precios de las casas bajan 2.6%

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