por carl_ » Jue Ago 26, 2010 4:37 pm
Amplian mina peruana de fosfato con reservas millonarias
Actualizado 2010-08-25 08:13:31 | Spanish. News. Cn
Por Juan Carlos Lázaro
LIMA 24 Ago (Xinhua) -- El consorcio minero Vale, de Brasil, inició la ampliación de las instalaciones de la mina de fosfato Bayóvar en el desierto peruano de Sechura, con reservas potenciales estimadas en 10 mil millones de toneladas.
El proyecto de Vale, que suma una inversión de 556 millones de dólares, prevé elevar la producción de Bayóvar de 3.9 millones de toneladas a 5.9 millones de toneladas de roca fosfórica por año.
Además de la ampliación de la mina, se prevé la construcción de otras dos grandes obras, entre ellas una planta concentradora y un puerto.
Otras obras previstas son la construcción de una carretera industrial de 32 kilómetros, una zona de descarga de camiones, una faja transportadora sobre terreno, una zona de secado y almacenamiento y una línea de impulsión del agua de mar y líneas de transmisión eléctrica.
Bayóvar ocupa una parte del desierto de Sechura, en el departamento de Piura, el cual tiene costa en el Océano Pacífico y se halla a 982 kilómetros al norte de Lima.
La explotación del fosfato peruano por Vale tendrá como destino principal los mercados de Brasil, América del Norte y Asia, pero antes deberá cubrir la demanda interna del Perú, señaló el gerente de la empresa en este país, Jalmiro Lazarini.
El contrato de concesión de la mina obligó a Vale, al momento de la firma, a aportar un millón de dólares a los comuneros de Sechura.
Asimismo, la obliga a partir del tercer año de vigencia del contrato de transferencia de la mina a pagar 500 mil dólares anuales a los comuneros, además de las correspondientes "regalías mineras".
Estos fondos se destinarán a mejorar la calidad de vida de los comuneros de Sechura, organizados en una fundación, y servirán para financiar proyectos de desarrollo humano sostenible.
De otro lado, la construcción de un puerto en esta zona es una enorme ventaja para Vale, cuyo acceso a la cuenca del Pacífico (el gran sueño brasileño) facilitará sus exportaciones de fosfatos a Estados Unidos y a Asia.
Los especialistas destacan que el fósforo forma la base de un gran número de compuestos, de los cuales los más importantes son los fosfatos.
En todas las formas de vida, los fosfatos desempeñan un papel esencial en los procesos de transferencia de energía, como el metabolismo, la fotosíntesis, la función nerviosa y la acción muscular.
Los ácidos nucleicos, que entre otras cosas forman el material hereditario (los cromosomas), son fosfatos, así como cierto número de coenzimas. Los esqueletos de los animales están formados por fosfato de calcio.
La importancia de los fosfatos en la agricultura, en la cual actúa como fertilizante, equivale a la del agua.
Sucede, sin embargo, que el desarrollo de las cosechas agota el fosfato y otros nutrientes del suelo, aunque la mayor parte de las granjas del mundo no tienen o no reciben la cantidad adecuada de fosfatos.
Philip H. Abelson, escritor de la revista Science, ha advertido que los fosfatos están desapareciendo y que alimentar a la creciente población mundial acelerará la tasa de declive de las reservas de este importante fertilizante.
Los recursos son limitados y las próximas generaciones afrontarán el problema de tener que obtener el suficiente fosfato para subsistir, alerta Abelson.
En otro artículo de Science, citando a Dana Cordell, de la universidad sueca de Linkping, se señala que a menos que se haga algo, la escasez de fósforo pronto se convertirá en un gravísimo problema de dimensión mundial.
Dos tercios de los recursos de fosfatos del mundo están en China, Marruecos y el Sáhara Occidental, y cuando entre los años 2006 y 2008 la demanda de fósforo se incrementó, los precios subieron un 800 por ciento.
Se prevé que en el año 2035 la demanda de fósforo superará a la oferta, dice Cordell, quien desarrolló una tesis sobre las consecuencias de la escasez de fósforo en la seguridad alimentaria del planeta.
Perú es el primer productor de fosfatos de Sudamérica, pese a que actualmente su producción apenas cubre el uno por ciento de la cuota mundial.
Hipólito Tume, decano de la facultad de Ingeniería de Minas de la Universidad Nacional de Piura, ha explicado que los fosfatos de Bayóvar son de origen sedimentario marino, es decir, depósitos secundarios originados por sedimentos de origen animal y vegetal, peces y algas hace millones de años.
El depósito de Sechura presenta una estructura de capas sedimentarias uniformes, casi horizontales y próximas a la superficie, lo que facilita la extracción de la roca forórica.
Tume, que calcula en 10 mil millones de toneladas las reservas potenciales de fosfatos en Bayóvar, precisó que la explotación de esa mina no representa riesgo de contaminación ambiental que afecte el ecosistema de la zona.
También destacó que el de Bayóvar es el fosfato natural más reactivo y de alto contenido de micronutrientes (calcio, azufre y magnesio), con un alto poder residual, óptimo para suelos ácidos.
Por su solubilidad es atractivo en el mercado de abonos naturales, lo cual es una ventaja comparativa que tiene que convertirse en ventaja competitiva, señaló el experto al diario El Regional de Piura.
El yacimiento de fosfatos de Bayóvar fue descubierto en 1956, a lo cual siguió una serie de estudios y exploraciones por parte de empresas privadas, pero el proyecto de explotación se postergó por falta de una decisión política y de inversionistas.
Vale es una empresa minera con sede en Río de Janeiro, dedicada a la explotación de hierro, aluminio, oro, potasa, fertilizantes, bauxita, cobre, así como al negocio del transporte ferroviario y marítimo, y a la hidroeléctrica.
En los perfiles empresariales se señala que cuenta con más de 100,000 colaboradores, y que además de Brasil, tiene oficinas en Australia, Canadá, Singapur, Corea del Sur, Japón y Suiza.
El pasado 9 de julio, Vale anunció el ingreso de las compañías Mosaic (EEUU) y Mitsui (Japón) al accionariado de MVM (iniciales de las tres empresas), la cual se encargará de operar el proyecto Bayóvar.
La compañía transfirió el 35 por ciento del capital total de MVM a Mosaic (sociedad que cotiza en la Bolsa de Nueva York) por 385 millones de dólares, y un 25 por ciento a Mitsui (empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Tokio) por 275 millones de dólares.
Tras la operación, Vale mantuvo el control del proyecto Bayóvar con una participación del 51 por ciento de las acciones de voto y una participación del 40 por ciento del capital total de la empresa recién formada.
Los ingresos de explotación del consorcio minero Vale ascendieron a 6.848 millones de dólares en el primer trimestre del 2010, con un incremento del 4,7 por ciento respecto al nivel de 6.541 millones de dólares del cuarto trimestre del 2009.