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Venezuela allana sucursal de casa de bolsa Oppenheimer & Co
viernes 5 de abril de 2013 20:35 GYT Imprimir [-] Texto [+]
CARACAS (Reuters) - El Gobierno venezolano dijo el viernes que allanó las oficinas de una casa de bolsa local donde funciona la sucursal de la correduría estadounidense Oppenheimer & Co., bajo sospechas de irregularidades en la compra y venta de divisas.
Venezuela tiene un estricto control cambiario desde hace una década que prohíbe la libre compra de divisas, en un país petrolero muy dependiente de las importaciones.
El Ministerio Público dijo que en el allanamiento de la empresa Brisbane, Mendes de León, Pettus & Asociados recolectó información de correos electrónicos que "evidenciaron presuntas transacciones de compra y venta de divisas, específicamente dólares, al margen del régimen de control cambiario".
Funcionarios de inteligencia también allanaron la residencia del accionista y director principal de la empresa, John Gayle Pettus Jaso, donde hallaron "dólares, euros y armas de fuego, así como otras evidencias de interés criminalístico".
Dentro de las oficinas de la empresa funciona una sucursal de Oppenheimer & Co., unidad de Oppenheimer Holdings Inc, un banco estadounidense de inversión y operador de deuda con trayectoria desde 1881.
En una nota a sus clientes venezolanos, Oppenheimer confirmó que su sucursal en Caracas está temporalmente cerrada.
"Por favor esté seguro de que sus inversiones están a salvo. Por el momento, su cuenta será manejada por el equipo de Oppenheimer en Miami", se lee en el breve comunicado.
Reuters intentó comunicarse telefónicamente con la sucursal de la firma en Caracas, pero no obtuvo respuesta.
Hasta el 2009 las casas de bolsa y sociedades de corretaje podían operar legalmente un mercado secundario de divisas a través de transacciones con deuda.
Pero cuando el valor del dólar "permuta" se duplicó, las autoridades endurecieron las normas cambiarias y complicaron las operaciones de las corredurías, acusadas de especular con el precio del dólar y terminar avivando la inflación.
Venezuela está envuelta en una carrera electoral para suceder al fallecido presidente Hugo Chávez, en la que compiten el presidente interino y heredero del proyecto socialista Nicolás Maduro, y el aspirante opositor Henrique Capriles.
Siguiendo el discurso de su mentor, Maduro ha dicho que irán "con todas las fuerzas" contra los involucrados en el mercado paralelo.
Al mercado paralelo venezolano acuden importadores y particulares cuando no pueden acceder a la venta regulada de divisas, un habitualmente largo y burocrático proceso. Los billetes verdes en ese mercado se venden a más del triple del valor del dólar controlado de 6,3 bolívares.
Analistas calculan que este mercado representa entre 10 y 20 por ciento de la demanda de divisas del país, que atraviesa oleadas de desabastecimientos de productos básicos por la falta de insumos importados.