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Lunes

Eventos economicos

Ventas de casas existentes
Expectativas de inflacion en Atlanta
Subasta de bonos

Entre los eventos mas importantes de la semana tenemos el indice del precio de las casas y la manufactura en Richmond el Martes; el PMI manufacturero el Miercoles; las ordenes de bienes duraderos, la actividad nacional de Chicago, las ventas de casas nuevas y la manufactura en Kansas el Jueves; el PBI (GDP), las ganancias corporativas, el PMI de servicios y el sentimiento del consumidor el Viernes.

Existing Home Sales
[Report][Star]10:00 AM ET

Atlanta Fed Business Inflation Expectations
[Bullet10:00 AM ET

4-Week Bill Announcement
11:00 AM ET

3-Month Bill Auction
11:30 AM ET

6-Month Bill Auction
11:30 AM ET

Dennis Lockhart Speaks
1:00 PM ET

Redbook
[Bullet8:55 AM ET

FHFA House Price Index
[Report][Bullet9:00 AM ET

Richmond Fed Manufacturing Index
[Report][Bullet10:00 AM ET

4-Week Bill Auction
11:30 AM ET

2-Yr Note Auction
1:00 PM ET

Dennis Lockhart Speaks
7:00 PM ET

MBA Mortgage Applications
[Bullet7:00 AM ET

PMI Manufacturing Index Flash
[Report][djStar]9:45 AM ET

EIA Petroleum Status Report
[djStar]10:30 AM ET

2-Yr FRN Note Auction
11:30 AM ET

Dennis Lockhart Speaks
12:30 PM ET

5-Yr Note Auction
1:00 PM ET

Weekly Bill Settlement

Durable Goods Orders
[Report][Star]8:30 AM ET

Jobless Claims
[Report][Star]8:30 AM ET

Chicago Fed National Activity Index
[Bullet8:30 AM ET

Bloomberg Consumer Comfort Index
[Bullet9:45 AM ET

New Home Sales
[Report][Star]10:00 AM ET

EIA Natural Gas Report
[Bullet10:30 AM ET

Kansas City Fed Manufacturing Index
[Bullet11:00 AM ET

3-Month Bill Announcement
11:00 AM ET

6-Month Bill Announcement
11:00 AM ET

7-Yr Note Auction
1:00 PM ET

Fed Balance Sheet
[Bullet4:30 PM ET

Money Supply
[Bullet4:30 PM ET

Janet Yellen Speaks
5:00 PM ET

2-Yr FRN Note Settlement

GDP
[Report][Star]8:30 AM ET

Corporate Profits
[Bullet8:30 AM ET

PMI Services Flash
[Report][Bullet9:45 AM ET

Consumer Sentiment
[Report][djStar]10:00 AM ET

Baker-Hughes Rig Count
[Bullet1:00 PM ET

Esther George Speaks
1:25 PM ET

Las mineras recortan costos, pero a los inversionistas les preocupa el futuro

Una mina de Rio Tinto cerca a Sydney. ENLARGE
Una mina de Rio Tinto cerca a Sydney. Photo: Rio Tinto/Reuters

Por
Rhiannon Hoyle
Domingo, 20 de Septiembre de 2015 11:52 EDT
SÍDNEY—Durante algunos años, la gran pregunta para la minería ha sido cómo reducir costos y, al mismo tiempo, ser más eficiente.

Sin embargo, mientras las empresas de mayor envergadura siguen abocadas a apretarse el cinturón —principalmente en respuesta a una aguda caída de los precios de las materias primas— sus accionistas impacientes están haciendo una pregunta diferente: ¿Qué sigue?

Ahora que la mayor parte de los recortes han finalizado, los inversionistas están ejerciendo mayor presión sobre empresas como BHP Billiton Ltd. y Rio Tinto PLC para que miren más allá de la recesión y se concentren en encontrar nuevas fuentes de crecimiento.

“Lo último que uno quiere ver es una burbuja de aire en el plan de desarrollo y luego, cuando se produzca una recuperación, que no estén listos para beneficiarse de ella”, dice Ric Ronge, gestor de activos de la firma de valores Pengana Capital, de Melbourne. Su posición refleja el aumento del nerviosismo de algunos inversionistas.

Desde que un auge de una década de los commodities frenó en seco hace cerca de cuatro años, las mineras han estado ocupadas recortando el gasto en proyectos y exploraciones. Las principales empresas diversificadas, incluyendo Glencore PLC y Anglo American PLC, han reducido a más de la mitad sus presupuestos de gastos de capital frente a los niveles máximos de comienzos de la década, de cara a un desplome de 70% en los precios del mineral de hierro frente a su nivel récord de 2001. Los precios del carbón han caído en hasta 80%.

Algunos accionistas consideran que esta posición defensiva puede costar caro en términos de oportunidades perdidas. Dado que las minas nuevas llevan años en planearse y construirse antes de que empiecen a generar efectivo, muchos inversionistas están ansiosos de que las empresas de recursos naturales delineen estrategias que les sirvan más allá del bajón actual, temiendo que la falta de acción las pueda privar de ganancias futuras.

“No puede olvidar el hecho de que estas son compañías de capital intensivo y que el momento de invertir es ahora”, dice Ronge, el gestor de fondos de Pengana.

George Boubouras, director de inversión de Contango Asset Management, quien durante el último año ha reducido la ponderación del sector en su portafolio, está preocupado por lo que considera una ausencia de margen para un crecimiento sustancial de las ganancias.

Un vistazo al conjunto de proyectos en carpeta de BHP resalta la magnitud del desafío. La minera apenas tiene cuatro proyectos en desarrollo, todos a medio terminar o casi listos. Durante la misma época hace dos años, la empresa tenía 18 proyectos, como minas e infraestructura de puertos, en construcción. La mayoría de ellos ya están finalizados.

Una posible estrategia para recuperar el entusiasmo de los inversionistas es comprar las minas de competidores, lo que aumenta el inventario de materias primas para usar cuando el actual suministro de commodities, incluyendo crudo y cobre, se reduzca.

El problema es que algunas empresas de recursos son renuentes a llevarse la mano al bolsillo luego de las altas rebajas contables que tuvieron que asumir sobre los activos que compraron durante el auge. Las grandes mineras han acumulado US$85.000 millones en cargos por depreciación de activos durante los últimos siete años, o casi 90% del valor de todas las fusiones y adquisiciones que realizaron en ese período, según Citigroup Inc.
Las grandes fluctuaciones en los precios y una diversidad en las previsiones de demanda de materias primas dificultan aún más para las empresas mineras determinar si la compra de proyectos terminados equivaldría a una buena inversión. Algunos grandes productores de petróleo como, Royal Dutch Shell PLC y Woodside Petroleum Ltd. , han sido más audaces en la búsqueda de adquisiciones durante el mal momento de los recursos naturales.

BHP, la mayor minera del mundo por valor de mercado, dice que su estrategia de esperar es apropiada para la época actual. La empresa argumenta que tiene muchas opciones para expandirse cuando sea el momento indicado, en lugar de hacerlo ahora, cuando el mundo está lleno de minerales y puede que permanezca así durante años.

“Seguimos enfocados en el valor y sólo aprobaremos proyectos cuando sea el momento adecuado”, señaló en agosto el presidente ejecutivo de BHP, Andrew Mackenzie. La minera reportó este mes una caída de 86% en su ganancia anual. “Es importante destacar que no requerimos el mismo nivel de inversión para crecer como en el pasado”, señaló, refiriéndose a una fuerza laboral más productiva y a una mejor tecnología que facilita y abarata la extracción de las materias primas.

Rio Tinto dice que tiene proyectos en cartera, pero reconoce que enfrenta varios retos, incluyendo Simandou, su proyecto de mineral de hierro en Guinea, cuyos estudios se retrasaron debido al brote de ébola, y Resolution, su iniciativa de cobre en Arizona, que ha advertido podría tomar hasta ocho años en desarrollar debido a protestas de una tribu local.

También es arriesgado apostar por nuevas minas cuando la demanda de China, principal comprador mundial de las materias primas más importantes, es más difícil de predecir que en cualquier momento en los últimos años. Una serie de cifras económicas débiles recientemente ha planteado dudas sobre la capacidad del país de alcanzar una meta de crecimiento anual de alrededor de 7%.

Los inversionistas se ponen cada vez más nerviosos. Eso no es sorprendente, dado que en los últimos tres años el valor de mercado combinado de BHP, Rio Tinto, Glencore y Anglo-American se ha desplomado en aproximadamente la mitad, o US$230.000 millones, según Heath Jansen, analista de Citigroup.

“El sector minero está de rodillas y los precios de las acciones siguen bajo presión, lo que está dejando a los principales ejecutivos en una leve crisis, ya que los recortes realizados en los costos operativos y gastos de capital no se han traspasado a los precios de las acciones”, manifiesta.

Algunas de las grandes mineras esperan que las generosas políticas de dividendos ayuden a preservar la fidelidad a los accionistas durante este difícil periodo. Por ejemplo, BHP ha prometido mantener o elevar su pago a los inversionistas cada año de forma indefinida, a pesar del bajón en los precios de las materias primas. También hizo énfasis en que va a aumentar la producción en hasta 5% cada año por el resto de la década, a partir de 2016.

Ese sería un avance modesto, pero significativo.

A cambio de la residencia, extranjeros invierten en proyectos de lujo en EE.UU.

El completo Hudson Yards, en Manhattan, obtuvo fondos del programa de visas para inversionistas extranjeros EB-5. ENLARGE
El completo Hudson Yards, en Manhattan, obtuvo fondos del programa de visas para inversionistas extranjeros EB-5. Photo: Timothy Fadek for The Wall Street Journal

Por
Eliot Brown
Domingo, 20 de Septiembre de 2015 11:52 EDT
NUEVA YORK—El complejo de torres de apartamentos y oficinas que se eleva en el oeste de Manhattan, llamado Hudson Yards, parece un mundo completamente diferente a los proyectos de viviendas de interés social del norte de Nueva York.

Sin embargo, para efectos de un programa de inmigración que ayuda a financiar proyectos de desarrollo inmobiliario, Hudson Yards y Manhattanville, un conjunto de edificios de apartamentos destinados a residentes de bajos ingresos en Harlem, están en el mismo distrito: una franja paralela al río Hudson conectada por tres zonas determinadas por la Oficina del Censo.

Al fusionar, en papel, el adinerado barrio del centro de la ciudad con el de bajos recursos más al norte, Hudson Yards queda ubicada en una comunidad con una tasa de desempleo general alta, lo que permite que la firma constructora Related Cos. obtenga financiación de bajo costo a través de un programa estadounidense de visas para extranjeros.

El programa, conocido como EB-5, permite que extranjeros obtengan el estatus de residentes permanentes en Estados Unidos a cambio de invertir en nuevos emprendimientos que generen empleos en el país. Esto otorga a los proyectos en áreas de alto desempleo y rurales un estatus especial para estimular la inversión. No obstante, a medida que el programa gana popularidad, gran parte de la inversión de los inmigrantes se está dirigiendo a proyectos que están ubicados en vecindarios prósperos y urbanos como el de Hudson Yards, que tiene un costo de US$20.000 millones.

El 30 de septiembre se vence una pieza clave del programa EB-5. En momentos en el Congreso se prepara para votar sobre su reautorización, algunos legisladores cuestionan la forma en que se está usando el plan, y una pelea está en ciernes.

Patrick Leahy, senador demócrata, ha dicho que se está abusando del programa y por ello apoya una iniciativa que evitaría que proyectos en vecindarios afluentes reciban beneficios reservados para zonas con alto desempleo. Jeh Johnson, secretario de Seguridad Nacional de EE.UU., también se ha pronunciado contra las “manipulaciones” del programa.

La principal preocupación es que el uso de la financiación EB-5 para torres de apartamentos de lujo y oficinas exprima la capacidad del programa y deje por fuera a las comunidades pobres. Bajo el programa, no se pueden emitir más de 10.000 visas al año que lleven a la residencia permanente o green card. El límite se alcanzó en el año fiscal que terminó el 30 de septiembre de 2014.

Aunque no se publican estadísticas sobre proyectos individuales, un reciente informe de dos profesores de la Universidad de Nueva York hizo seguimiento a 25 empresas nuevas y grandes que han recurrido al programa EB-5 para recaudar más de US$4.500 millones en financiación. Del total, 22 fueron proyectos inmobiliarios urbanos, incluyendo 14 en barrios acaudalados de Manhattan y otros en Seattle y en Las Vegas.

Related dice que sigue todas las reglas federales y estatales y que el impacto del proyecto no se limita a la parte occidental de la ciudad.

El dinero del EB-5 “nos permitió crear inmediatamente miles de empleos en toda la ciudad ofreciendo beneficios económicos regionales tangibles y beneficios directos a zonas de alto desempleo”, señaló una portavoz de Related. Hudson Yards “inequívocamente no estaría tan avanzado como lo está ahora sin este capital”, agregó.

Related es la firma que más usa financiación del EB-5. Según sus propios cálculos, ha recibido cerca de 20% de los dólares que se recaudan en la actualidad a través del programa. El año pasado, la empresa de capital cerrado utilizó el programa para obtener US$600 millones para la primera fase de Hudson Yards y está en proceso de obtener otros US$600 millones para una nueva torre de oficinas y un complejo minorista.

La clave para lograrlo es tener una comunidad circundante designada como Targeted Employment Area (TEA), es decir, una en la que la tasa de desempleo es al menos 150% del promedio nacional. Ese estatus permite que los extranjeros se acerquen a una green card al invertir US$500.000, normalmente como un préstamo. Si el proyecto no está ubicado en una TEA o zona rural, el inversionista extranjero tiene que poner US$1 millón, un nivel que reduce significativamente la participación.

El barrio adyacente a Hudson Yards incluye West Chelsea, un área elegante donde el desempleo según la Oficina del Censo fue de apenas 4,9% en 2012, por debajo del promedio nacional. Para obtener la financiación, la tasa debía ser de 12,2%, según una carta enviada en mayo de 2013 por un funcionario laboral del estado de Nueva York a Empire State Development Corp., una agencia de desarrollo económico del estado.

Para superar el impasse, funcionarios laborales del estado sumaron tres zonas paralelas al río Hudson más una que se extiende hasta West Harlem. Al combinar las cinco zonas, la tasa de desempleo llegó a 18,1%, decía la carta.

Las regulaciones federales permiten a los gobiernos estatales hacer esto, siempre y cuando las zonas agrupadas sean contiguas. Las autoridades estatales, ansiosas por el desarrollo económico y con poca participación en la política de inmigración federal, suelen estar del lado de las urbanizadoras. Empire State Development, la agencia estatal que designó el área de Hudson Yards como de alto desempleo, defiende la práctica diciendo que estos tipos de proyectos generan empleos y beneficios para personas de toda la ciudad y la región.

Los partidarios del programa en el Congreso lo defienden como una herramienta de desarrollo. “Empleos que no le cuestan al gobierno son empleos que no le cuestan al gobierno”, dice Mark Amodei, representante republicano de Nevada, quien apoya una iniciativa para dejar el EB-5 en gran parte como está.

Cuando fue creado en 1990, la idea era simple: alguien que aspire a inmigrar a EE.UU. ayudaría a financiar un negocio nuevo o expandir uno existente, especialmente en áreas con necesidades de capital. Si se determinaba que la inversión había creado 10 empleos por cada solicitante en dos años, la familia del inversionista extranjero recibiría la residencia permanente.

Durante años, el programa permaneció en la oscuridad, pero las cosas cambiaron en 2009, cuando el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. permitió que se contabilizaran los empleos de construcción si duraban al menos dos años. Los bancos habían dejado de prestar para proyectos inmobiliarios tras la crisis financiera.

Los urbanizadores descubrieron el programa. El dinero de inversionistas extranjeros, principalmente chinos, empezó a llegar a grandes proyectos a lo largo de EE.UU., desde edificios de apartamentos en Washington hasta hoteles en Hollywood.

Hoy en día, las visas EB-5 gozan de gran popularidad. En el año fiscal que terminó en septiembre de 2014, hubo 10.923 solicitantes, frente a 486 en 2006. Aunque los bancos ya han vuelto a financiar proyectos inmobiliarios, las constructoras se ven atraídas por los bajos costos de obtener fondos a través del EB-5. Los extranjeros, que tienen en la mira la green card, aceptan tasas de interés bajas.

Mientras tanto, algunos que desean recaudar dinero para proyectos en las zonas rurales y barrios de bajos ingresos dicen que les resulta cada vez más difícil competir. Evan Daniels ha intentado durante cuatro años recaudar unos US$40 millones a través del EB-5 para una planta de fabricación de puertas en Lamar, un pueblo rural de Missouri. “Cuanto más trabajábamos en esto, más nos dábamos cuenta de que el dinero se iba a Los Ángeles y a Nueva York”, dice.

—Esther Fung

contribuyó a este artículo.

Tsipras logra sólida victoria en elecciones de Grecia

Por Renee Maltezou y George Georgiopoulos

ATENAS (Reuters) - Los votantes griegos volvieron a dar una sólida victoria a Alexis Tsipras en las elecciones del domingo, garantizando que el carismático líder seguirá siendo la figura política dominante en Grecia, pese a que tuvo que ceder a las exigencias de austeridad europeas para mantener a flote al país.

Con cerca de un cuarto de los votos escrutados, el partido de izquierda Syriza de Tsipras estaba camino a asegurarse un 35,3 por ciento de las preferencias, con lo que superaba holgadamente el 28,1 por ciento de su rival principal, los conservadores de Nueva Democracia.

El Ministerio del Interior informó que ese porcentaje le asegura a Tsipras 144 asientos de los 300 del Parlamento griego, sólo 5 menos que en enero, cuando se impuso en las elecciones anticipadas.[ID:nL1N0V500X]

Tras proclamar su victoria y asegurar que las elecciones le dan a él y a su partido Syriza un nuevo y claro mandato de cuatro años, Tsipras dijo ante entusiasmados simpatizantes en la plaza central de Atenas que se sentía "reivindicado".

Tsipras convocó elecciones el mes pasado cuando su partido se dividió por su aceptación de los términos para un tercer rescate por 86.000 millones de euros, a los que accedió pese a que pocas semanas había convocado a un referendo para rechazar términos similares.[ID:nL1N0ZL0C][ID:nL1N10M097][ID:nL1N10V16S]

"En la Europa de hoy, Grecia y el pueblo griego son sinónimo de resistencia y dignidad, y esta lucha la continuaremos juntos por otros cuatro años", dijo.

"Tenemos dificultades por delante, pero también pisamos firme".

La victoria de Tsipras habría sido más fuerte de lo que sugirieron ciertos sondeos de opinión.

Nueva Democracia reconoció prontamente su derrota.

"El resultado electoral parece estar concluyendo con Syriza y con el señor Tsipras llevando la ventaja. Lo felicito y lo insto a crear el Gobierno que se necesita", dijo el líder de Nueva Democracia, Vangelis Meimarakiis.

Una fuente de Syriza dijo que el partido se acercaría al pequeño partido de derecha Griegos Independientes para formar una coalición, restableciendo la alianza que hace nueve meses llevó a Tsipras al poder.

Otra fuente de Syriza aseguró que Tsipras espera formar un Gobierno en el plazo de tres días.

El tercer lugar en la votación recaería en Aurora Dorada, partido de extrema derecha, con cerca de un 7 por ciento de los votos.

Excepto por Aurora Dorada y el partido comunista KKE, los principales partidos en el nuevo Parlamento han aceptado los términos que tuvo que acordar Atenas para mantenerse dentro de la zona euro.

El nuevo Gobierno además tendrá que lidiar con la creciente crisis de refugiados que buscan entrar a Europa huyendo de la guerra y el hambre en sus países.[ID:nL1N11Q0J5]

Hungría se apresta a cerrar paso de inmigrantes desde Croacia

Por Miran Jelenek y Aleksandar Vasovic

BARANJSKO PETROVO SELO/TOVARNIK, Croacia (Reuters) - Hungría erigió el domingo una puerta de acero y postes de valla en un paso fronterizo con Croacia, intentando sellar así una ruta utilizada por su vecino del sur para hacer llegar a miles de inmigrantes, dijo un camarógrafo de Reuters.

Croacia ha enviado docenas de autobuses repletos de inmigrantes a través del paso entre Baranjsko Petrovo Selo y Beremend desde que comenzaron a llegar inmigrantes a través de su frontera oriental con Serbia hace cinco días.

Aún más inmigrantes han cruzado en tren, dando lugar a cientos de escenas caóticas que se repitieron el domingo, cuando inmigrantes empapados por la lluvia treparon por las ventanas de un vagón en la estación croata fronteriza de Tovarnik.

Hungría ha prohibido su entrada en la Unión Europea a través de su frontera con Serbia al construir una valla metálica e imponer unas estrictas normas de asilo, lo que obligó a los inmigrantes a dirigirse al oeste hacia Croacia.

Hungría, que dice estar defendiendo la "identidad cristiana" de Europa frente a la llegada de cientos de miles de inmigrantes, principalmente musulmanes, anunció que está completando otra valla en un tramo de 41 kilómetros de su frontera con Croacia para mantenerlos fuera.

Un camarógrafo de Reuters en el lado croata de la frontera vio equipos de construcción y soldados erigir una puerta y postes para colocar una valla de unos tres metros de altura, lo que sugiere que están cerca de sellar el paso fronterizo de Beremend.

Futures10:08 PM EDT 9/20/2015
LAST CHANGE % CHG
Crude Oil 44.84 0.16 0.36%
Brent Crude 48.31 0.08 0.17%
Gold 1136.8 -1.0 -0.09%
Silver 15.120 -0.043 -0.28%
E-mini DJIA 162

USD) 1.1311 0.0008
Yen (USD/JPY) 119.81 -0.16
Pound (GBP/USD) 1.5535 0.0002
Australia $ (AUD/USD) 0.7169 -0.0022
Swiss Franc (USD/CHF) 0.9686 -0.0002
WSJ Dollar Index

18070.21 -362.06 -1.96%
Hang Seng 21731.69 -189.14 -0.86%
Shanghai Composite 3106.67 8.75 0.28%
S&P BSE Sensex 26218.91 254.94 0.98%
Australia: S&P/ASX 5031.00 -139.50 -2.70%
UK: FTSE 100 6104.11 -82.88 -1.34%
DJIA 16384.58 -290.16 -1.74%
Asia Dow

Price: US$/lb

Copper September 20,22:18
Bid/Ask 2.3654 - 2.3665
Change -0.0107 -0.45%
Low/High 2.3552 - 2.3765
Charts

Nickel September 20,22:13
Bid/Ask 4.4180 - 4.4225
Change +0.0582 +1.34%
Low/High 4.3598 - 4.4475
Charts

Aluminum September 20,22:07
Bid/Ask 0.7287 - 0.7297
Change +0.0020 +0.27%
Low/High 0.7268 - 0.7333
Charts

Zinc September 20,22:17
Bid/Ask 0.7449 - 0.7456
Change -0.0094 -1.25%
Low/High 0.7404 - 0.7640
Charts

Lead September 20,22:05
Bid/Ask 0.7561 - 0.7597
Change -0.0036 -0.48%
Low/High 0.7547

Los disidentes cubanos ruegan ver al Papa
"La primera victoria que obtenemos es que nuestros corazones están libres de odio. A los que nos persiguen y pretenden dominarnos: tú eres mi hermano, no te odio, pero no vas a dominarme, no te temo" 2002, Oswaldo José Paya, cubano fundador del movimiento católicos de liberación cubana. El Miércoles se inició una huelga de hambre por disidentes llamados "Santo Padre nosotros también somos Cuba"

Dissidents Beg to See the Pope

Pope Francis and Cuban President Raúl Castro in Havana, Sept. 19. ENLARGE
Pope Francis and Cuban President Raúl Castro in Havana, Sept. 19. Photo: Zuma Press

By
Mary Anastasia O’Grady

Sept. 20, 2015 6:25 p.m. ET
The first victory we can claim is that our hearts are free of hatred. Hence we say to those who persecute us and who try to dominate us: ‘You are my brother. I do not hate you, but you are not going to dominate me by fear.’

Those words were spoken in 2002 by Oswaldo José Payá—a Cuban Roman Catholic and the founder of the island’s Christian Liberation Movement. He was addressing the European Parliament, which had given him the Sakharov Prize for Freedom of Thought. He emphasized his dream of Cuban reconciliation: “We are going to seek the truth together. This is the liberation which we are proclaiming.”

Payá was brave, eloquent and dedicated to nonviolent change. That made him dangerous to the regime. In 2012 he was killed when the car he was riding in, according to its driver, was run off the road by another vehicle. The Castro regime did not allow a transparent investigation of the crash.

The Cuban dissident movement that Payá energized is essentially a Catholic movement. Its struggle for human dignity is built on a faith handed down by the earliest Christians, who were brutalized by pagan Rome. Its heroes are also harassed, beaten, imprisoned, exiled and even murdered for peacefully expressing their love of God and neighbor.

This is why Pope Francis’ visit to Cuba that began on Saturday evening and runs until midday Tuesday is generating controversy. Any refusal to acknowledge the men and women of the resistance risks turning the trip into a papal punch in the gut to the island’s devout Catholics. However, the pope would not be in Cuba if Raúl Castro hadn’t thought that his tour would be good for the regime’s image. To express solidarity with dissidents the pope would have to offend his hosts.

The signals ahead of the visit were not encouraging for nonconformists. The Vatican spent months preparing the public for a show choreographed by Castro, his military dictatorship and Cuban Cardinal Jaime Ortega. Last week Rome said that a meeting with dictator emeritus, Fidel Castro, was “probable.” Catholic activists, who were begging for an audience of their own, were still waiting for an answer.

Another troubling development this summer was a statement by Cardinal Ortega that the dictatorship no longer holds political prisoners. That’s a howler. The Cuban Commission for Human Rights and National Reconciliation reported in June that it has documented 71 political prisoners. There are likely many more. The penal code, modeled on the Soviet penal code, makes the mere appearance of “dangerousness” a crime. Anyone not judged sufficiently revolutionary can be, and often is, locked up.

Earlier this month the regime announced that in honor of the pope’s visit it would release some 3,500 inmates from its jails. But the dictatorship said that those who have committed “crimes against state security” or the crime of killing a cow—to get food—are not part of the release. Translation: Desperate acts to feed your family or political transgressions are unforgivable.

Catholic dissidents have not lost hope that the pontiff will see them. Earlier this month five democracy activists holed up in the Cathedral of San Rosendo in the province of Pinar del Rio and issued a statement asking for human rights and support from Francis. Church officials had them arrested.

In the year the Castros took over (1959) they executed more than 1,000 men, many of faith, by firing squad. Valiant cries of “long live Christ the King” are said to have reverberated in those prison courtyards just before the triggers were pulled. Soon priests and nuns were exiled and God was outlawed to make room for Marxism.

The dictatorship has refined its methods, turning in the sledgehammer for a scalpel to control the population. Intermittent crackdowns on individuals and small groups to terrorize the rest are highly effective. Yet managing the international image remains a challenge.

At times it seems as if the church is being used to help solve this problem. Rome wants to send more priests to the island to administer the sacraments and evangelize. The Castros may be willing to go along but at a price: The moral authority of the church must not be used to condemn the police state.

It’s a messy trade that can’t end well for the Vatican. On Wednesday Afro-Cuban activist José Luis García Pérez “Antúnez” who spent 17 years in a Castro dungeon, initiated a group hunger strike called “Holy Father, we too are Cuba” at his home in the city of Placetas. By Sunday afternoon the pope met with Fidel while dozens of dissidents—including some of the Catholic group Ladies in White—who tried to be recognized by the pope had been detained.

When this column went to press there was no sign of the pope reaching out to marginalized souls like Antunez. Things could still change, but if not Pope Francis’ departure Tuesday will leave a lot of disappointed Catholics behind.

Write to O’Grady@wsj.com.

El comunismo ha aniquilado a 100 millones de católicos. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mass_ki ... st_regimes

Rey saudí y presidente de Venezuela discutieron sobre fortalecimiento de la OPEP

CARACAS (Reuters) - El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y el rey Salman de Arabia Saudita discutieron en una conversación telefónica sobre el fortalecimiento del rol de la OPEP y la estabilización de los precios del crudo, dijo la noche del sábado la cancillería venezolana.

Venezuela considera que ante la caída de los precios del petróleo, es necesario convocar una reunión entre los jefes de Estado de las naciones que componen la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en la que también participen los representantes de los productores fuera del cártel.

Pero la propuesta ha sido bloqueada por Arabia Saudita y sus aliados del Golfo Pérsico, quienes esperan que el mercado haga su parte para estabilizar el declive de los precios.

"Ambos Jefes de Estado acordaron desplegar esfuerzos conjuntos para recuperar estabilidad del mercado petrolero y el fortalecimiento de la OPEP", dijo la canciller Delcy Rodríguez en su cuenta de Twitter, sin ofrecer mayores detalles.

Maduro adelantó que realizará una nueva gira internacional para buscar apoyo para sus propuestas, aunque recientemente visitó varios países productores como Rusia, donde no logró materializar medidas. [ID:nL1N11M0EX]

El mandatario venezolano considera que es hora de que la OPEP considere recortar la producción para manipular el precio hasta que fluctúe en una banda con piso de 70 dólares por barril.[ID:nL1N11E02E]

El ministro de Energía de Rusia, Alexander Novak, dijo el miércoles que su país había rechazado una petición de Venezuela y otros miembros de la OPEP de recortar su bombeo de crudo, alegando que Moscú considera que esa medida en innecesaria.[ID:nL1N11M0W5]

(Reporte de Alexandra Ulmer, escrito por Eyanir Chinea. Editado en español por Janisse Huambachano)

OPEC dice que el petróleo regresará a $80 el barril.

Opinión: Los disidentes cubanos ruegan para ver al Papa

El papa Francisco es recibido por Raúl Castro a su llegada al aeropuerto José Martí en La Habana. ENLARGE
El papa Francisco es recibido por Raúl Castro a su llegada al aeropuerto José Martí en La Habana. Photo: Zuma Press

Por
Mary Anastasia O’Grady

Lunes, 21 de Septiembre de 2015 0:02 EDT
“La primera victoria que podemos proclamar es que no tenemos odio en el corazón. Por eso decimos a quien nos persigue y a los que tratan de dominarnos: ‘Tú eres mi hermano, yo no te odio, pero ya no me vas a dominar por el miedo’”.

Esas palabras fueron pronunciadas en 2002 por Oswaldo José Payá, un cubano católico y fundador del Movimiento Cristiano Liberación de la isla. Se dirigía al Parlamento Europeo, el cual le había otorgado el Premio Sájarov para la Libertad de Conciencia. Payá enfatizó su sueño de una reconciliación cubana:“Vamos juntos a buscar la verdad. Esa es la liberación que estamos proclamando”, señaló.

Payá era valiente, elocuente y dedicado al cambio por medios no violentos. Eso lo convirtió en alguien peligroso para el régimen. En 2012 fue asesinado cuando el auto que lo transportaba, según su conductor, fue sacado de la carretera por otro vehículo. El régimen de los Castro no permitió una investigación transparente del choque.

El movimiento disidente cubano que Payá energizó es esencialmente un movimiento católico. Su lucha por la dignidad humana está construida sobre una fe heredada de los primeros cristianos, que fueron perseguidos por la Roma pagana. Sus héroes también son acosados, golpeados, encarcelados, exiliados e incluso asesinados por expresar pacíficamente su amor por Dios y el prójimo.

Es por esto que la visita del papa Francisco a Cuba, que comenzó el sábado por la tarde y durará hasta el mediodía del martes, está generando controversia. Cualquier negativa a reconocer a los hombres y mujeres de la resistencia corre el riesgo de transformar el viaje en un golpe papal en el estómago a los devotos católicos de la isla. Sin embargo, el Papa no estaría en Cuba si Raúl Castro no hubiera pensado que este viaje sería bueno para la imagen del régimen. Para expresar solidaridad con los disidentes, el Papa tendría que ofender a sus anfitriones.

Las señales previas a la visita no fueron alentadoras para los inconformes. El Vaticano pasó meses preparando al público para un espectáculo coreografiado por Castro, su dictadura militar y el cardenal cubano Jaime Ortega. La semana pasada, Roma dijo que una reunión con el dictador emérito, Fidel Castro, era “probable”. Los activistas católicos que rogaban por una audiencia con el pontífice aún esperaban una respuesta.

Otro acontecimiento perturbador fue la declaración del cardenal Ortega de que la dictadura ya no tiene prisioneros políticos. Ese es un error monumental. La Comisión Cubana para los Derechos Humanos y la Reconciliación Nacional, una organización basada en Estados Unidos, informó en junio que ha documentado 71 prisioneros políticos. Es probable que el número sea mucho mayor. El código penal, creado a partir del de la Unión Soviética, hace que la mera apariencia de “peligrosidad” sea un delito. Cualquiera que no sea juzgado como suficientemente revolucionario puede, y a menudo es, encarcelado.

A principios de este mes el régimen anunció que en honor a la visita del Papa liberaría a 3.500 prisioneros de sus cárceles. Pero la dictadura dijo que aquellos que cometieron “delitos contra la seguridad del Estado” o el crimen de matar a una vaca para comer no formaban parte de la amnistía. En otras palabras: actos desesperados para alimentar a su familia o transgresiones políticas son imperdonables.

Los disidentes católicos no han perdido la esperanza de que el Pontífice los reciba. A principios de este mes, cinco activistas por la democracia se atrincheraron en la Catedral de San Rosendo, en la provincia de Pinar del Río, y difundieron un comunicado pidiendo derechos humanos y el apoyo de Francisco. Funcionarios de la iglesia los hicieron arrestar.

En el año en que los Castro asumieron el poder (1959) fusilaron a más de 1.000 hombres, muchos de ellos creyentes. Se dice que gritos valientes de “larga vida a Cristo Rey” resonaron en los patios de las prisiones justo antes de que se apretaran los gatillos. Poco después, sacerdotes y monjas fueron exiliados y Dios fue prohibido para abrirle espacio al marxismo.

La dictadura ha refinado sus métodos, transformando el martillo en un bisturí para controlar a la población. Ofensivas intermitentes contra individuos específicos y pequeños grupos para aterrorizar al resto son altamente eficientes. Sin embargo, gestionar su imagen internacional sigue siendo un reto.

A veces parece que la Iglesia estuviera siendo usada para ayudar a resolver este problema. El Vaticano desea enviar más sacerdotes a la isla para administrar los sacramentos y evangelizar. Los Castro pueden estar dispuestos a cooperar, pero a un precio: la autoridad moral del Papa no puede ser usada para condenar al Estado policial.

Es un intercambio desprolijo que no puede terminar bien para el Vaticano. El miércoles, el activista afrocubano Jorge Luis García Pérez “Antúnez,” que pasó 17 años en las mazmorras de los Castro, inició una huelga de hambre grupal llamada “Santo Padre, nosotros también somos Cuba” en su casa en la ciudad de Placetas. Para la tarde del domingo, el Papa se había reunido con Fidel mientras decenas de disidentes, incluyendo algunas mujeres del grupo católico Las Damas de Blanco, habían sido detenidos por tratar de ser reconocidos por el Papa.

Al cierre de esta edición, no había señales de que el Santo Padre extendiera su mano a almas marginalizadas como Antúnez. Las cosas podrían cambiar, pero de lo contrario, la partida del papa Francisco el martes dejará a muchos católicos decepcionados.

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