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Lunes

Eventos economicos

Capital internacional del Tesoro
Produccion Industrial
Indice de las casas
Subasta de bonos

Entre los indicadores mas importantes de la semana tenemos inicios de casas el Martes, el beige book del Fed el Miercoles (actividad economica en todo el pais), indicadores lideres el Jueves, seguros de desempleo y actividad economica de Philadelphia el Jueves. No hay indicadores el Viernes.

Treasury International Capital
9:00 AM ET


Industrial Production
9:15 AM ET


Housing Market Index
10:00 AM ET


4-Week Bill Announcement
11:00 AM ET


3-Month Bill Auction
11:30 AM ET


6-Month Bill Auction
11:30 AM ET


ICSC-Goldman Store Sales
7:45 AM ET


Housing Starts
8:30 AM ET


Redbook
8:55 AM ET


4-Week Bill Auction
11:30 AM ET


52-Week Bill Auction
11:30 AM ET


Bank Reserve Settlement


MBA Purchase Applications
7:00 AM ET


EIA Petroleum Status Report
10:30 AM ET


Beige Book
2:00 PM ET

Weekly Bill Settlement

52-Week Bill Settlement


Jobless Claims
8:30 AM ET


Leading Indicators
10:00 AM ET


Philadelphia Fed Survey
10:00 AM ET


EIA Natural Gas Report
10:30 AM ET


3-Month Bill Announcement
11:00 AM ET


6-Month Bill Announcement
11:00 AM ET


2-Yr Note Announcement
11:00 AM ET


5-Yr Note Announcement
11:00 AM ET


5-Yr TIPS Announcement
11:00 AM ET


7-Yr Note Announcement

Las estacion de utilidades erupta

Los analistas esperan que la mayoria de bancos reporten mejores utilidades en estre trimestre. Muchos de ellos reportan esta semana. La mejoria continua como tendencia. Pero las investigaciones de los embargos de viviendas y la paralisis de ese mercado despues de la expiracion de los creditos del gobierno son retos que tienen que enfrentar en estos momentos.

Citigroup reporta el Lunes, BAC el Martes y Wells Fargo el Miercoles.

La gran caida en la actividad de trading se espera que depriman las ganancias de los banos de inversion: Goldan Sachs y Morgan Stanley los cuales reportan Martes y Miercoles respectivamente. Los pobres resultados de trading seran contrarestados por los servicios de asesoria en fusiones y adquisiciones por parte de Goldman. Los inversionistas estaran atentos a los resultados de wealth managemente en Morgan Stanley despues de haber adquirido Stanley Smith Barney como joint venture.

Johnson & Johnson reporta el Martes., Abbott reporta el Miercoles y EliLilly el Jueves.

Delta reporta el Miercoles, American Airlines AMR y US Airways Group reportan el Miercoles y United Continental Holdings y Southwest Airlines el Jueves.

Reportan AT&T el Jueves, Verizon el proximo Viernes.

Se esperan mejores resultados por parte de IBM, Amazon.com el Jueves, Yahoo el Martes, eBay el Martes.

AAple debe presentar resultados muy buenos el Lunes. El Miercoles Apple mostrara un software para sus computadoras llamado "OS X."

Se esperan bajas en los inicios de casas el Martes. El libro beige el Miercoles y los indicadores economicos el Jueves, la manufactura en Philadelphia el Jueves.


On Deck Next Week: Earnings Season Erupts!

By Kathy Shwiff

Everett Digital
Stocks and Blondes (1928) Analysts expect mostly better third-quarter results from major U.S. banks, many of which release third-quarter results next week. The improvement continues a trend as the sector recovers from dismal financial-crisis levels. But the banks are facing a probe of foreclosure practices as well as new financial regulations and a return to a stagnant housing market after expiration of a first-time homebuyer tax credit that had spurred sales. Citigroup Inc. reports Monday, followed by Bank of America Corp. on Tuesday and Wells Fargo & Co. on Wednesday.

A steep decline in trading activity is expected to depress profits at the biggest U.S. investment banks: Goldman Sachs Group Inc. and Morgan Stanley, which report results Tuesday and Wednesday, respectively. Lackluster trading is likely to cancel out any gains Goldman notches from fees for merger advisory activities. At Morgan Stanley, wealth management will be a key focus for investors as the investment bank will be reporting the first comparable period of results for its Morgan Stanley Smith Barney brokerage joint venture.

Johnson & Johnson on Tuesday kicks off what is expected to be a mixed third-quarter earnings reporting season for major U.S. pharmaceutical companies. Industry sales are under pressure from the U.S. health-care overhaul and the imposition of price cuts by European national health programs. At the same time, companies continue to cut costs to prop up earnings, and they are tapping their cash war chests to strike deals to bolster drug-research pipelines and diversify operations.
J&J, which also has major medical-device and consumer-health operations, is grappling with a series of recalls of over-the-counter medicines such as Tylenol due to quality problems. Wall Street expects J&J to report a 4% decline in earnings to $1.15 a share, excluding one-time items, on 1% sales growth to $15.2 billion. Executives also will provide analysts with an update of J&J’s pharmaceutical unit at a meeting in New York.
Abbott Laboratories reports results Wednesday and Eli Lilly & Co. on Thursday. Bristol-Myers Squibb Co., Merck & Co. and Pfizer Inc. report in subsequent weeks.
The top two U.S. telecommunications companies are expected to see little change in results from a year earlier as they continue to play tug-of-war for contract wireless subscribers in a saturated market by trying to lure them with the latest and greatest in smartphones. AT&T Inc. and Verizon Communications Inc., which report Thursday and next Friday, respectively, also are finding it increasingly difficult to sign customers to long-term contracts, with many moving to prepaid alternatives.
Investors will be watching capacity projections as airlines report results for the third quarter, typically the most profitable of the year. The industry has remained disciplined about increasing flights as demand recovered, underpinning higher fares and a return to the black for most carriers. But concerns are mounting about rising fuel costs and the potential expense of proposed consumer-rights legislation. Delta Air Lines Inc., American Airlines’ parent AMR Corp. and US Airways Group Inc. all report Wednesday and United Continental Holdings Inc. and Southwest Airlines Co. a day later.
Improved results are likely at big technology companies, such as International Business Machines Corp., which reports Monday, and Amazon.com Inc., on Thursday. IBM, which has been aggressive about acquisitions, has seen its software and services revenue increase for three consecutive quarters as it benefits from heavy investments in emerging countries, as well as key growth areas, such as business analytics. Amazon’s top line is expected to see especially strong growth, and investors will be seeking clues on how its electronic reader Kindle and digital-media sales are doing against Apple’s iPad and other competitors. Also reporting are Yahoo Inc., on Tuesday, and eBay Inc., on Wednesday.
Apple is expected to issue another strong quarterly earnings report Monday, a few days before it takes the wraps off the latest iteration of its widely praised operating system. The consumer electronics giant is seen posting earnings of $4.06 a share on sales of nearly $19 billion in its fiscal fourth quarter, according to a survey of analysts by Thomson Reuters. In particular, analysts expect sales of the company’s iPad tablet computer, which beat many industry watcher’s expectations in its April debut, to accelerate because it is available in more countries. Fiscal-year earnings are expected to top $13 billion on sales of nearly $64 billion. Investors will be looking for news about the iPhone 4, which is selling well despite complaints about its antenna.
Separately, Apple is holding an event Wednesday at its headquarters to offer a peek at the software powering its computers. Though Apple’s computers have been eclipsed by the popularity and profits of the iPhone and iPad, the company’s enthusiasts and competitors will be watching for dramatic changes or unusual refinements in the software, called “OS X.”
Figures on September housing starts, to be released Tuesday, are expected to show declines from August, when they reached the highest level since the end of the homebuyer tax credit in April. A day earlier, the National Association of Home Builders will issue its October housing market index. Also Monday, the government will report on September industrial production. The Federal Reserve will release its beige book detailing economic activity in 12 regions Wednesday, and the nonprofit Conference Board’s September index of leading indicators is due Thursday. The Philadelphia Fed also will report on manufacturing activity in its area Thursday.

Euro down 1.3934

Los futures del Dow Jones 28 puntos a la baja.

Yields 2.55%

El Nikkei +0.36%, Korea -0.20%, Australia -0.36

El indice del dolar 0.15% al alza.

Oil down 81.01, Au down 1,360.80, futures cu down 3.8160

Yen down 81.31

Copper October 17,20:59
Bid/Ask 3.7853 - 3.7880
Change -0.0245 -0.64%
Low/High 3.7829 - 3.8124
Charts

Nickel October 17,20:58
Bid/Ask 10.7755 - 10.8363
Change -0.0426 -0.39%
Low/High 10.7229 - 10.9044
Charts

Aluminum October 17,20:58
Bid/Ask 1.0547 - 1.0577
Change +0.0012 +0.12%
Low/High 1.0510 - 1.0633
Charts

Zinc October 17,20:59
Bid/Ask 1.0684 - 1.0692
Change -0.0050 -0.46%
Low/High 1.0676 - 1.0806
Charts

Lead October 17,20:59
Bid/Ask 1.0705 - 1.0746
Change -0.0032 -0.30%
Low/High 1.0665 - 1.0813

Silver down 23.81

La longevidad de los latinos desconcierta a los expertos
Por Miriam Jordan
Sandy Huffaker para The Wall Street Journal

Trinidad de León, de 93 años, con sus hijas María (izq.) y Ofelia.
.Trinidad de León tiene 93 años. Luego de décadas trabajando en los soleados campos de coliflores y fresas en California, su piel se volvió como cuero, ya no escucha tan bien y su cuerpo se redujo un poco. Sin embargo, según su hija, es más fuerte que sus ocho hijos juntos.

"Hace dos caminatas por día" en su barrio de Oceanside, California, agrega su hija de 57 años, María de León. "Solo".

La razón por la que hispanos como de León —muchos de ellos pobres, sin mucha educación formal y sin seguro médico— viven largas vidas y llegan a la vejez fuertes es algo que desde hace mucho confunde a los profesionales de la salud, académicos y otros expertos. La semana pasada, los primeros datos sobre la expectativa de vida de los hispanos en Estados Unidos mostraron que viven en promedio 2,5 años más que los blancos no hispanos y casi ocho años más que los negros.

La expectativa de vida para los hispanos es de casi 81 años, comparada con 78 para los blancos y un poco menos de 73 para los negros. En conjunto, los habitantes de EE.UU. pueden esperar vivir 77,7 años, según el informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

"Los hallazgos pueden implicar que la población hispana es en general más saludable" que la negra y la blanca a pesar de su bajo estatus socioeconómico, explica Elizabeth Arias, principal autora del informe.

Algunos expertos advierten, sin embargo, que a medida que la inmigración se desacelera y la asimilación se incrementa, la ventaja de los hispanos podría no durar para siempre.

Aunque no hay ninguna explicación concluyente para la longevidad de los latinos, posibles razones tienen que ver con la migración, la cultura y el estilo de vida.

Una teoría sostiene que los inmigrantes son un grupo autoseleccionado de personas vigorosas, que están preparadas física y mentalmente para viajar a una nueva tierra y por lo tanto tienden a ser más sanos que sus familias en sus países de origen. De hecho, los latinos de EE.UU. viven cuatro años más que los mexicanos y dos más que los cubanos en sus respectivos países, según datos de la Organización Panamericana de la Salud. Alrededor de dos tercios de todos los latinos en EE.UU. son de origen mexicano.

Los hispanos son ahora la minoría más grande en EE.UU. y el grupo de crecimiento más rápido. Representan 15% de la población de EE.UU. y alrededor de 40% de ellos son inmigrantes.

Otra teoría explica que los hispanos en EE.UU. viven más que los blancos y los negros porque es más probable que coman dietas saludables, hagan ejercicio y pertenezcan a redes sociales que los apoyan.

"Muchos hispanos son pobres y no están bien educados, pero normalmente comen comida casera y hacen trabajos físicos", explica el doctor J. Mario Molina, presidente ejecutivo de Molina Healthcare Inc., de Long Beach, California, que atiende mayoritariamente a pacientes de bajos ingresos.

De León, que vino a EE.UU. con 35 años sin educación formal, subsistió, según su hija, en base a frijoles, maíz y "un poco" de carne durante la mayor parte de su vida. Recoger frutas y vegetales, aunque era arduo, lo ayudó a mantenerse en forma.

El término "paradoja epidemiológica hispana" fue acuñado en 1986 por Kyriakos Markides, un profesor de la faculta de medicina de la Universidad de Texas en Galveston, luego de que encontrara bajas tasas de mortalidad y buenos niveles de salud en los hispanos del sudoeste de EE.UU. Entonces, "parecía paradójico que una población tan desfavorecida pudiera vivir por tanto tiempo y estar relativamente saludable", explicó.

A comienzos de esta década, estudios hechos en California por David Hayes-Bautista, un profesor en el Centro para el Estudio de la Salud y Cultura Latina de la Escuela de Medicina de la Universidad de California en Los Angeles, encontró patrones similares.

"Por primera vez tenemos estimaciones nacionales aceptables que respaldan lo que sospechamos por mucho tiempo", dice el profesor Markides en referencia a los informes del CDC. "Los hispanos pueden vivir mucho tiempo", aseguró.

Pero el fenómeno quizás no tenga la capacidad de durar. Las ventajas en materia de salud de los latinos por sobre los blancos y los negros en EE.UU. podrían disminuir o desaparecer totalmente a medida que declina la inmigración y las sucesivas generaciones de hispanos se asimilan más y más.

Las investigaciones muestran que los hispanos nacidos en EE.UU. tienen peores resultados en cuanto a su salud que los latinos que nacieron fuera del país, incluyendo una mayor frecuencia de diabetes y obesidad. También es más probable que fumen, beban y utilicen drogas ilegales. El embarazo adolescente es más común entre las latinas nacidas en EE.UU. que entre las inmigrantes.

"A medida que la gente se acultura, adopta el estilo de vida estadounidense: se vuelve más sedentaria y come comida rápida", explica Molina. "La gente se ve más estadounidense cuanto más tiempo su familia ha pasado aquí", agrega.

La esposa de de León, que murió hace cuatro años, vivió hasta los 87 años. Varios de sus ocho hijos tienen diabetes, dice su hija María. Sus nietos disfrutan la comida mexicana, igual que su abuelo.

"Pero aman las hamburguesas y comen comida precocinada", admite María.

Cuando la salvación depende de la tecnología
Por Holman W. Jenkins JR.

La burbuja inmobiliaria reventó (en Estados Unidos) de forma tan catastrófica porque la ciencia y la tecnología nos fallaron. Estalló porque nuestra élite tecnocrática nos dijo que se avecinaba un futuro aún más opulento y la ciencia no cumplió. Con excepción de las computadoras e Internet, la idea de que estamos experimentando un rápido progreso tecnológico es un mito.

Esto es lo que predica Peter Thiel, cofundador del sistema de pagos por Internet PayPal y uno de los primeros inversionistas en Facebook (su participación actual ronda el 3%), Thiel es el líder no oficial de un grupo conocido como la "Mafia PayPal", quizás la más fecunda red informal de emprendedores del mundo, detrás de compañías tan diversas como Tesla (autos eléctricos) y YouTube.

Thiel, cuya familia se mudó de Alemania a EE.UU. cuando era niño, estudió en Stanford y trabajó como abogado. Después de PayPal, le dio un giro a su carrera con el lanzamiento de un fondo de cobertura global llamado Clarium Capital. Ahora intercambia chistes con George Soros y Stanley Druckenmiller, mientras apuestan respecto a la dirección que tomarán los mercados mundiales.

Estas dos áreas de inversión —una estrictamente tecnológica y la otra macroeconómica— están detrás de su singular diagnóstico de nuestra crisis económica. "Todo tipo de cosas son posibles en un mundo donde hay un gran progreso tecnológico y ganancias relacionadas con la productividad", explica. "En un mundo donde la riqueza está creciendo, uno puede salir del paso imprimiendo dinero. Duplicar la deuda en los próximos 20 años no es un problema", sostiene.

"Es en esto en lo que se diferencia el presente de la década de los años 30. Entonces, la receta keynesiana dio resultado al menos en el sentido de que se podía imprimir dinero sin inflación porque existía todo ese incremento de productividad. Pero eso no funcionaría ahora.

"La gente que compró casas con hipotecas de alto riesgo en Miami estaba apostando al progreso tecnológico. Estaba apostando a que los precios de la energía bajarían y los niveles de vida subirían", dice.

Sus inquietudes mundanas hoy en día pasan por una reflexión sobre si Facebook tendría que salir a bolsa. Su respuesta: "No en el corto plazo". Como principio general, apunta, "en cierto modo es peligroso ser una compañía que cotiza en bolsa con éxito en un contexto en el que otras cosas no lo están teniendo".

Respecto a la pregunta específica de la oferta pública inicial de Facebook, Thiel se remonta a lo que ocurrió con Google en 2004. Muchos en ese momento dijeron que el gigante de las búsquedas en Internet había reabierto la ventana de las salidas a bolsa que se había cerrado con el estallido de la burbuja tecnológica, y que se avecinaba una ola de ofertas públicas iniciales de empresas tecnológicas. Pero eso no ocurrió.

Thiel se involucró lo suficientemente pronto en Facebook como para verse retratado en la película sobre el origen de la compañía, La red social. (Es el robusto inversionista de capital de riesgo que implícitamente pone en marcha la pelota para desprenderse del supuestamente victimizado cofundador de Facebook, Eduardo Saverin).

Hoy, Thiel (el verdadero) no tiene impedimentos para analizar las numerosas controversias de la compañía . Pero basta con decir que la empresa correcta "ganó" la guerra de los medios sociales, porque esa era la firma que "trataba de conocer a gente real en Harvard".

En su gran rival, MySpace, fundada en Los Ángeles, "se trata de ser alguien falso en Internet; cualquiera podría ser una estrella de cine", opina.

Sólo le inquieta una cosa: "Pienso que es un problema que no tengamos más empresas como Facebook. No debería ser la única compañía que está haciendo esto bien". Quizás esto explique por qué lanzó recientemente un fondo de US$2 millones para apoyar a estudiantes universitarios que quieran dejar los estudios para sacar adelante un proyecto.

Thiel se muestra impasible respecto a su propio fondo de cobertura, que sufrió un duro golpe el año pasado cuando se vio sorprendido por la recuperación parcial del mercado tras el pánico de 2008. Escuchándolo, uno siente que enfrenta una batalla cuesta arriba para convencer a otros sobre su visión de largo plazo, que insiste "no es desesperadamente pesimista".

"La gente no quiere creer que la tecnología está quebrada… Farmacéuticas, empresas de robótica, inteligencia artificial, nanotecnología, todas son áreas donde el progreso ha sido mucho más limitado de lo que la gente piensa. Y la pregunta es por qué", señala.

Desde una perspectiva muy macro, considera ese fracaso como central para nuestras soluciones fiscales. El crédito se refiere al futuro, dice, y una crisis crediticia se produce cuando el futuro resulta no ser como se esperaba. Nuestros líderes, sin embargo, todavía tienen que ver el panorama completo. "Bernanke, Geithner, Summers. Uno puede no estar de acuerdo con ellos ideológicamente, pero son bastante buenos como macroeconomistas. Pero la gran variable sobre la que están apostando es que ese progreso tecnológico está ocurriendo en el trasfondo. Pero si eso no es así, simplemente no dará resultado. No se verá esa increíble recuperación, autosustentada", explica.

¿Y el presidente Obama? "No estoy seguro de que pueda describirlo como socialista. Podría incluso decir que tiene una ingenua y conmovedora fe en el capitalismo. Cree que se pueden imponer todo tipo de límites al sistema y que aun así seguirá funcionando".

El sistema le está diciendo otra cosa. La humanidad, dice Thiel, no tiene ningún derecho inalienable al progreso que ha caracterizado los últimos 200 años. La incrementada aspereza del debate político actual no es más que el sabor anticipado de las "sombrías y Malthusianas" políticas que se avecinan, y los políticos tratan cada vez más de redistribuir los frutos de una economía estancada, dejando sueltas todavía más fuerzas que llevan al estancamiento.

Pregunta: ¿Cómo puede alguien saber que la ciencia y la tecnología están obteniendo resultados inferiores a su potencial? Es difícil, admite. Aquellos que saben, "profesores universitarios, empresarios, capitalistas de riesgo", tienen un "sesgo" a favor de la idea de que hay un rápido progreso, porque están obteniendo financiamiento. "El restante 98% —usted y yo, quienes en esta era de especialización tratamos la ciencia y la tecnología como si fueran magia— no sabemos nada", reflexiona.

"Pero fijémonos en el futuro que alguna vez retratamos para nosotros en Los Supersónicos. No tenemos autos voladores. La exploración en el espacio está estancada. No hay ciudades submarinas. Los robots para el hogar no atienden nuestras necesidades".

La gran excepción es la tecnología de la información, cuyo rápido avance no es casualidad. "Hasta ahora, las computadoras e Internet han sido el único sector inmune a la excesiva regulación", asegura.

Ser bilingüe podría ayudar a retrasar los síntomas de la demencia

Por Shirley Wang

Hablar dos o más idiomas durante toda la vida parece tener sus beneficios cuando se llega a una edad avanzada, o al menos eso indican recientes investigaciones que revelan que los síntomas de demencia pueden demorarse en promedio cuatro años en el caso de las personas bilingües.

El multilingüismo no impide el comienzo de la demencia—los cerebros de las personas que hablan varios idiomas también muestran signos de deterioro— pero el proceso de hablar dos o más idiomas parece permitir que la gente desarrolle mejores habilidades para lidiar mejor con los primeros síntomas de las enfermedades que atacan la memoria, incluyendo el Alzheimer.

Durante años, los científicos estudiaron a los niños y descubrieron que hablar con fluidez más de un idioma exige mucho trabajo mental. Comparados con las personas que hablan un solo idioma, los niños y jóvenes bilingües tienen un vocabulario un poco más reducido y son un poco más lentos para hacer algunas tareas verbales como enumerar listas de animales o frutas.

At Le Petit Paradis, preschoolers are learning their ABCs in both English and French. Aside from bilingualism's practical benefits, parents and experts alike say speaking multiple languages offer other advantages. WSJ's Christina Tsuei reports.
.Pero con el tiempo, hablar regularmente más de un idioma parece reforzar las habilidades que incrementan la denominada reserva cognitiva del cerebro, su capacidad de funcionar incluso cuando está bajo presión o dañado. Este incremento de la capacidad cognitiva parece ayudar a la gente bilingüe a medida que envejece.

"Hablar dos idiomas no va a hacer que nadie vaya a esquivar" la enfermedad de Alzheimer o la demencia, dice Ellen Bialystok, una investigadora del bilingüismo en la Universidad de York de Toronto. Pero una mayor reserva cognitiva implica lo mismo que el tanque de reserva del auto: "Una vez que el cerebro se queda sin combustible, puede seguir avanzando un poco más", explica.

Se cree que las ventajas del bilingüismo se relacionan con una función del cerebro denominada "control cognitivo": la capacidad de dejar de prestar atención a algo para concentrarse en otra cosa, dice Bialystok. Quienes hablan con fluidez más de una lengua tienen que usar esta capacidad continuamente para silenciar un lenguaje en sus mentes cuando se están comunicando en otro.

La noción de construir una reserva cognitiva ha llevado a la creencia popular de que hacer crucigramas o rompecabezas, o lo que sea para mantenerse mentalmente activo, ayuda a postergar los síntomas de la demencia. Un panel reunido por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, en julio, advirtió, sin embargo, que no existe suficiente evidencia para concluir que esas actividades previenen el Alzheimer o enfermedades relacionadas.

Los investigadores no saben si es beneficioso para la gente aprender más de un idioma si no lo hablan con fluidez o prácticamente a diario. La edad a la que el segundo lenguaje necesita ser adquirido para tener ese efecto protector tampoco se conoce.

En 2004, Bialystok y su colega Fergus Craik comenzaron tres estudios para determinar los procesos cognitivos en alrededor de 150 personas monolingües y bilingües de entre 30 y 80 años. Encontraron, con una serie de pruebas computarizadas, que tanto en la mediana edad como a una edad avanzada los individuos bilingües estaban en mejores condiciones para bloquear distracciones que las personas que solamente hablaban una lengua. La ventaja era aún más pronunciada en las personas de más edad.

Bialystok dice que otras investigaciones también muestran un mejor desempeño de las personas bilingües en las pruebas que requieren control cognitivo, como aquellas en las que deben determinar si una frase es gramaticalmente correcta, aún cuando el contexto no tenga sentido.

Los resultados de las investigaciones de 2004 llevaron a Bialystok a preguntarse si estos beneficios podrían compensar a personas de edad más avanzada por las pérdidas en la capacidad de aprendizaje generadas por el envejecimiento.

Ella y sus colegas examinaron las historias médicas de 228 pacientes que habían sido diagnosticados con distintos tipos de demencia. Dos tercios tenían Alzheimer. Los resultados publicados en la publicación Neuropsychologia en 2007, sugieren que los pacientes bilingües exhibieron problemas de memoria más tarde que aquellos que solamente hablaban un idioma.

El reto de Fujitsu son 10.000 billones de cálculos
Con el proyecto Computadora K, Japón vuelve a la carrera por crear la máquina más veloz.

Por Daisuke Wakabayashi

Durante una tarde nublada en el oeste de Japón, la música de La guerra de las galaxias sonaba a todo volumen mientras un camión cargado de hardware para armar una supercomputadora salía de una planta de Fujitsu Ltd.

Los trabajadores de Fujitsu comenzaron a aplaudir y festejar a medida que el camión avanzaba. Un grupo de niños desplegó una pancarta que decía "Nuestro objetivo es ser los número 1 del mundo".

El hardware se dirigía a Kobe, donde se puso en marcha recientemente un proyecto financiado por el gobierno para crear una supercomputadora que aspira a ser la más rápida del mundo, la "Computadora K". Computadora K es un juego de palabras basado en el vocablo japonés "kei" que quiere decir 10.000 billones (millones de millones), que es el número de cálculos por segundo que la máquina puede hacer.

Se espera que el proyecto, una iniciativa conjunta entre Fujitsu y el Instituto Japonés de Investigaciones Físicas y Químicas, también conocido como Riken, esté completado en 2012, a un costo de 110.000 millones de yenes (US$1.320 millones).


Bloomberg News

Una planta de ensamblaje de partes para la supercomputadora de Fujitsu, en Japón.
.La Computadora K se propone volver a colocar a Japón en la cima del ranking global de supercomputadoras, con un sistema capaz de abordar complejos problemas vinculados a problemas medioambientales y los patrones climáticos. También podría aportarle a Japón una poderosa herramienta computacional en la búsqueda de avances en la medicina y el desarrollo de materiales y nuevas tecnologías.

"Es un proyecto tremendamente importante para la competitividad internacional de Japón y para el avance de la ciencia y la tecnología en el país", dijo Hideyuki Saso, vicepresidente ejecutivo de Fujitsu.

Cinco veces más veloz que la supercomputadora más rápida existente hoy en día, un sistema de Cray Inc., construido en el Oak Ridge National Laboratory y llamado Jaguar, la Computadora K coordinará 80.000 procesadores que sumarán un total de 640.000 cerebros electrónicos.

¿Qué es lo que puede hacer el poder de esos cerebros? Con la actual generación de supercomputadoras, realizar una simulación sobre cómo un corazón humano reacciona a una nueva medicina lleva alrededor de dos años. La nueva máquina podría reducir ese plazo a dos días.

Fujitsu comenzó a hacer envíos de los primeros ocho estantes de la supercomputadora a las instalaciones del Riken en la ciudad portuaria de Kobe, a unos 321 kilómetros de la planta. Hará un envío cada semana hasta que el sistema esté equipado con 800 estantes.

El proyecto es la respuesta japonesa a una renovada carrera internacional para fabricar este tipo de computadoras. Los líderes de EE.UU. y Rusia han identificado a las supercomputadoras como un área donde las inversiones son necesarias. China, según expertos del sector, ha incrementado mucho las inversiones destinadas a ese fin.

"Hay un creciente reconocimiento del estrecho lazo que existe entre las supercomputadoras y el progreso científico así como la competitividad industrial", explica Steve Conway, un especialista en supercomputadoras en IDC, una firma de investigación de mercado.

Según Conway, esto se debe en parte a que las compañías están utilizando las supercomputadoras en casi todas las fases del desarrollo de un producto, desde el diseño hasta las pruebas de funcionamiento.

Aunque en su día ocupó el número 2 detrás de Estados Unidos, Japón ahora está rezagado detrás de China y un trío de países europeos. A principios de la década de los 90, Japón tenía más de 100 supercomputadoras en el ranking "Top 500", una lista de los 500 sistemas más poderosos del mundo, compilada por un grupo de académicos e investigadores del gobierno de EE.UU. En la edición más reciente, publicada en junio, solamente había 18 máquinas niponas.

Japón empezó a construir supercomputadoras a mediados de los años 80, un momento en el que sus compañías de electrónicos todavía dominaban muchos segmentos tecnológicos. Pese a que Japón nunca superó a EE.UU. en la cantidad total de supercomputadoras, sus máquinas más rápidas frecuentemente compitieron con los sistemas de EE.UU. para conquistar la cima. Por su parte, Fujitsu logró durante 1993 tener la computadora más rápida del mundo con su sistema llamado "Túnel del viento numérico".

Pese al entusiasmo que generan las supercomputadoras, la Computadora K no ha sido una prioridad para todos en Japón. El año pasado, NEC y Hitachi se retiraron del proyecto en medio de la recesión económica y Fujitsu tuvo que seguir en solitario. Además, un panel del gobierno calificó el proyecto como un ejemplo de derroche.

El panel pidió que el presupuesto del proyecto se congelara. Finalmente, Japón decidió seguir adelante aunque el presupuesto se redujo en 10.000 millones de yenes.

BHP y Rio Tinto abandonarían plan de fusión
Corresponsalía Londres
Dow Jones Newswires

LONDRES (EFE Dow Jones)—BHP Billiton Ltd. y Rio Tinto han decidido renunciar a su proyecto de fusión por 70.000 millones de libras de los negocios de mineral de hierro de ambas después de que la Comisión Europea indicara que bloquearía la operación, informó el Sunday Times.

Ambos grupos están actualmente negociando el modo de abandonar el proyecto sin tener que pagar la cláusula de US$250 millones por ruptura del mismo que se incluyó el año pasado cuando ambos decidieron comenzar la fusión, según el rotativo, que cita fuentes con conocimiento de la situación de la City londinense.

Esta semana entrante podría hacerse el anuncio oficial, posiblemente en la junta de accionistas de BHP en Londres el jueves, agregó el diario.

Rio rehusó hacer comentarios al respecto y no se pudo contactar con BHP para conocer su opinión.

Portugal necesitaría ayuda si no se aprueba el presupuesto

Por Bernd Radowitz
Dow Jones Newswires

Si se rechazara el presupuesto para 2011 del gobierno portugués, se cerrarían las actuales líneas de crédito y el país necesitaría recibir ayuda financiera externa, dijo el ministro de Finanzas luso, Fernando Teixeira dos Santos, en declaraciones recogidas el domingo en la página web del canal de televisión SIC Noticias.

"El día después al rechazo del presupuesto" en el Parlamento, Portugal vería "bloqueada la financiación", comentó en una entrevista que se emitió por la cadena de televisión la noche del sábado.

"Necesitaríamos inmediatamente encontrar financiación alternativa y no tendremos que llamar a ninguna puerta, porque aparecerán ellos mismos", dijo Teixeira.

El canal SIC Noticias añade que Teixeira se refiere en su comentario al Fondo Monetario Internacional y el Fondo de Estabilidad Financiera Europeo.

"Si fracasamos, otros impondrán condiciones que serán aún más duras", agregó Teixeira dos Santos.

El gobierno en minoría de Portugal presentó a última hora del viernes su presupuesto para 2011, que contiene una serie de duras medidas de austeridad pensadas para reducir el gran déficit público del país.

Entre dichas medidas hay subidas de impuestos que el principal partido de la oposición portugués, el social demócrata PSD, ha rechazado hasta el momento.

El gobierno en minoría del primer ministro socialista, Jose Socrates, necesita el apoyo o la abstención de al menos un partido para que se apruebe su presupuesto para 2011. El Parlamento de Portugal tiene hasta finales de noviembre para votarlo.

Los eco-productos: ¿mejores para el medio ambiente de quién?
Por Eric Felten

La bolsa ecológica de Sun Chips sucumbió a la realidad del mercado. La compañía presentó el mes pasado con bombos y platillos su bolsa completamente biodegradable, hecha a partir de plantas. Parecía todo un triunfo verde, hasta que los consumidores empezaron a quejarse del ruido.

En vez del levemente crujiente susurro que acompañaba la degustación de los snacks en la vieja bolsa de plástico, la nueva anuncia cada movimiento con un escándalo. El alboroto llegó a alcanzar los 95 decibeles, superando el ruido que emite un cortador de césped, una máquina de café o algunos tipos de ladridos de perro. La Unión Europea exige que los trabajadores utilicen protección para sus oídos cuando están expuestos a ruidos de esos niveles.

Los consumidores expresaron su insatisfacción con el nuevo empaquetado optando por no comprarlo y esto causó la sublevación de algunos ambientalistas. En Mother Jones, una revista política de Estados Unidos, la periodista Kate Sheppard declaró que la jubilación temprana de la bolsa ecológica de Sun Chips es "la razón por la que estamos condenados". Está disgustada porque "aparentemente el ruido era demasiado para que los estadounidenses pudieran soportarlo". Compara la desaparición de la bolsa con la falta de entusiasmo de la gente por las bombillas fluorescentes a las que muchos se resisten porque "simplemente no les gusta cómo se ven". Estar dispuestos a hacer compromisos estéticos "es el mínimo nivel de sacrificio que se les pide a los estadounidenses". Con una buena carga de desprecio por los "teleadictos que no pueden oír sus televisores por el ruido de las bolsas de papas", Sheppard concluye que "si el crujir de una bolsa ecológica de papas fritas es pedir demasiado, entonces la raza humana está mal de la cabeza".

Tristes sustituciones

Sheppard puede parecer un tanto exagerada, pero hay algo en lo que tiene razón: la bolsa de Sun Chips puede sumarse a la lista de productos ecológicos que los estadounidenses encuentran menos atractivos que los productos a los que sustituyeron. Las lámparas fluorescentes compactas son tan despreciadas y han tenido tan poca aceptación que el Congreso de EE.UU. tuvo que recurrir a la prohibición de las bombillas convencionales. Los inodoros con menos agua en la cisterna y las duchas de menor flujo no lograron conquistar a los consumidores, que siguen prefiriendo sus predecesores, así que las versiones más ecológicas recibieron un empujón por parte de las regulaciones federales, aunque algunos usuarios ingeniosos quitaron las arandelas para que sus duchas no fueran tan tacañas.

Entonces, ¿por qué es que las alternativas menos dañinas con el medio ambiente parecen sustituciones tan tristes? Después de todo, no es que no haya habido otros productos ecológicos que los consumidores sí hayan aceptado.


Getty Images (2); Associated Press (chips)
.Los economistas más favorables al libre mercado hace mucho que destacan que la introducción del keroseno, la iluminación a gas y luego las lámparas eléctricas terminaron con la iluminación con aceite de ballena. Durante el auge de la actividad ballenera había alternativas. Pero la calidad de la luz generada al quemar aceite de ballena lo convertía en una especie de producto de lujo. La desaparición de estas lámparas no se debió solamente a que había opciones más baratas sino también a que las nuevas tecnologías eran mejores.

Ahora, los Kindles, iPads y otros lectores electrónicos prometen sustituir a los diarios y los libros. Si se salvan millones de árboles por año no será porque el público lector adoptó la "eco-religión" sino porque prefirió el formato electrónico a la antigua alternativa de papel. En el mismo sentido, a pesar de todos los subsidios que se están otorgando para los autos eléctricos, es poco probable que tengan éxito a menos que prueben que son mejores que sus competidores de combustión interna.

Algunos ambientalistas vieron en esto una oportunidad. Consideremos el reciente entusiasmo por la comida producida localmente. La ética "locávora", que se ha convertido en toda una tendencia en EE.UU., recomienda comprar en los mercados de granjeros del lugar. Naturalmente, esto tiene desventajas, como los precios más caros y la imposibilidad de conseguir frambuesas en invierno. La conveniencia de correr al supermercado a cualquier hora de cualquier día es sustituida por la necesidad de averiguar a qué hora don Orgánico va a estar en su puesto de venta. Pero los proveedores de comida local tienen algo poderoso a su favor y es que sus productos son de una calidad muy superior.

Mi contribución: comer papas fritas cortadas a mano elimina la necesidad de las papas en bolsas, sin importar cuánto ruido hagan.

El iPad como herramienta de comunicación
Padres y terapeutas utilizan las computadoras tipo tableta para ayudar a niños con problemas de habla; "una conexión directa"

Por Jennifer Valentino-DeVries

El incremento del uso de las computadoras tipo tableta está demostrando tener beneficios imprevistos para los niños que tienen problemas de habla y comunicación, y ese uso podría suponer una amenaza en una industria en la que los aparatos especializados pueden costar miles de dólares.

Hasta que recibió un iPad a los 2 años, Caleigh Gray no podía responder a preguntas que requerían un "sí" o un "no" como respuesta. Ahora Gray, a quien se le diagnosticó parálisis cerebral, usa una aplicación que cuesta US$190 que dice en voz alta las palabras asociadas con las imágenes que toca en el aparato fabricado por Apple Inc.

Caleigh Gray y su madre, que viven en Dallas, utilizan el iPad para comunicarse y aprender.
."Ya no tenemos que estar peleando para demostrarle a la gente que es una niña inteligente, porque eso ahora es evidente una vez que la ven usando su iPad", dice la madre de la niña, Holly Gray, quien explicó que su hija usa la tableta para identificar colores o para decir que quiere salir.

El software, llamado Proloquo2go, fabricado por Assistive Ware BV, forma parte del creciente número de aplicaciones destinadas a personas con dificultades en el habla que han sido desarrolladas para los aparatos de Apple.

Algunas de las aplicaciones ofrecen imágenes que los usuarios pueden apretar para escuchar el sonido de una palabra; otras guían a los estudiantes a través de cuentos para enseñarles patrones básicos del habla.

Las compañías también están planificando lanzar este tipo de programas para las tabletas que próximamente aparecerán en el mercado y que operarán con el software Android de Google.

El presidente ejecutivo de Apple, Steve Jobs, dijo en una entrevista que espera que el diseño fácil del iPad haya ayudado a los niños con necesidades especiales a familiarizarse con el aparato más rápidamente, pero que su uso en terapias no era algo que los ingenieros de Apple podrían haber previsto.

Steve Jobs toma nota

"No nos atribuimos ningún mérito por esto y no es nuestra intención", dijo Jobs y agregó que los correos electrónicos que recibe de padres lo conmueven. "Nuestra intención es decir que algo está pasando aquí y que los investigadores deberían echarle una mirada", explicó.

Los aparatos especializados en el habla de compañías como DynaVox Inc. y Prentke Romich Co. tienen precios que van de US$2.500 a US$15.000 para un modelo que utiliza el movimiento de los ojos de personas que están paralizadas para permitirles seleccionar palabras en una pantalla.

El precio de estos aparatos cubre los materiales necesarios para que sean duraderos, servicios de reparación que son frecuentemente necesarios para los pacientes discapacitados así como un complicado software, explica Ed Donnelly, presidente ejecutivo de DynaVox.

El ejecutivo señala que el iPad puede ser una alternativa "para un segmento muy pequeño" de personas que compran los aparatos de su empresa, pero hizo notar que DynaVox acaba de presentar un producto de pantalla táctil, llamado Maestro, que se parece a las computadoras tipo tableta. Cuesta US$7.820.

"Como pasa con todos los aparatos especializados, nuestro problema es que no podemos aprovecharnos de las economías de escala. Posiblemente vendamos unos miles por año", señala Russell Cross, director de aplicaciones clínicas en Prentke Romich. Dice que el negocio de su empresa no ha sufrido como consecuencia de la competencia de los aparatos de uso general.

"No es que la gente súbitamente haya dejado de comprar estos productos. Siempre hemos sido muy conscientes de que la necesidad de aparatos especiales es mucho más grande que la oferta real", reconoció.

En Estados Unidos, los aparatos especializados están cubiertos por la mayoría de los seguros, tanto los del gobierno como los privados. Pero el iPad —que cuesta entre US$499 y US$829— y otras computadoras en general no lo están.

Los seguros del país no cubren las computadoras tipo tableta, aún cuando pueden costar menos que los aparatos especializados, dice Andrea Abramovich, una foniatra e instructora en la Universidad Estatal de Nueva York.

Muchas de las aplicaciones para el habla han estado disponibles en las computadoras tradicionales y en aparatos de pantalla táctil más pequeños, pero los padres y los terapeutas dicen que las computadoras tipo tableta ofrecen más opciones para los niños. "Es portátil y algo que puede llevar, pero también es lo suficientemente grande como para ser accesible", opina Shannon Rosa, una escritora cuyo hijo de 9 años, Leo, es autista y utiliza un iPad. "No hay una analogía de cursor que necesite aprender; es una conexión directa".

Los expertos y terapeutas aseguran que les gustaría ver una serie de cambios en el iPad para hacerlo más fácil de usar por niños con discapacidades, como por ejemplo la capacidad para que los padres puedan bloquear las aplicaciones para que los niños no puedan borrarlas, o ajustes para que las personas con problemas motores no abran aplicaciones accidentalmente.

La recesión destruye mitos sobre la compra de autos usados
Editada por Nikki Waller

A medida que las dificultades económicas llevan a más consumidores a comprar autos usados en busca de ahorros, los precios han subido. Y mucho de lo que los consumidores pensaban que sabían respecto a la compra de vehículos usados hoy es cosa del pasado.

En primer lugar: los días en los que se podía comprar un auto usado por miles de dólares menos de lo que cuesta uno nuevo se terminaron, al menos por ahora.

A continuación, cómo algunos mitos sobre la compra de autos usados han desaparecido durante la recesión:

Mito: comprar autos usados es más seguro, dado que el programa de "efectivo por chatarra" eliminó los vehículos destartalados.

Realidad: todavía están allí y son más caros.
Associated Press
.El programa impulsado por el gobierno se llevó un montón de vehículos del segmento más barato del mercado, pero los conductores con poco dinero han tenido menos capacidad de acceder a un mantenimiento apropiado para sus vehículos. Esto llevó a más autos al mercado, incluso algunos con problemas que los compradores más entendidos pueden no detectar.

"No estamos viendo autos buenos", dice LeeAnn Shattuck, copropietaria del servicio de negociación y compra Women's Automotive Solutions. "Muchos vehículos usados que están en el mercado fueron descuidados", asegura.

Lo que es peor, la demanda ha elevado los precios incluso de aquellos vehículos que están en muy mal estado. Hace poco, Shattuck dedicó tres meses a buscar un Ford Focus 2005 para un cliente que, dice, debería tener un precio de US$5.000 y lo tenía, pero hace dos años.

No invierta en un auto que acaba de ser alquilado. La mayoría de los vehículos requiere de una reparación general después de las 36,000 millas, lo que con frecuencia coincide con el final de un lease de tres años. Usualmente, las compañías que financian o los concesionarios recortan los costos de ese mantenimiento, dice Phil Reed, el editor de consejos para el consumidor de Edmunds.com. Si está considerando comprar un auto previamente alquilado, averigüe si se le ha hecho el mantenimiento y, en caso contrario, negocie un precio más bajo.

Mito: es más barato comprar el mismo auto usado en otro lado que comprar el que alquiló.

Realidad: los autos que fueron alquilados pueden representar un ahorro de hasta 15% respecto a un modelo usado comparable.

Las firmas de financiación suelen mantener los pagos mensuales bajos inflando el valor de un auto cuando es devuelto. Pero la caída en las ventas de modelos que fueron alquilados las ha llevado a ser más realistas, dice Sergio Stiberman, jefe de LeaseTrader.com.

Investigador proyecta PIB chino crecerá 9 pct en el 2011: Xinhua
domingo 17 de octubre de 2010 02:48 GYT
Imprimir[-] Texto [+] PEKIN (Reuters) - El Producto Interno Bruto (PIB) de China podría crecer cerca de un 9 por ciento en el 2011, una desaceleración desde un alza estimada de un 10 por ciento este año, dijo un investigador de alto rango de un centro de estudios gubernamental en comentarios divulgados el domingo.
Liu Shijin, un subdirector del Centro de Investigación del Desarrollo del Consejo de Estado, dijo que la economía china se desaceleraría a un ritmo moderado en los próximos tres a cinco años.

Entre las causas de este fenómeno se encontrarían costos laborales cada vez mayores, una liquidez excesiva y la dificultad para hallar una nueva fuente de crecimiento.

La economía china creció un 10,3 por ciento en el segundo trimestre de este año luego de un repunte de un 11,9 por ciento en los primeros tres meses del 2010, lo que fue descrito por Pekín como una moderación esperada que resultó de un ajuste estructural buscado por las autoridades.

Pero Liu ofreció un matiz de optimismo respecto al ritmo de de desaceleración del crecimiento económico.

"En realidad, no debemos preocuparnos demasiado sobre una economía con una expansión moderada", dijo el funcionario en un foro, según una cita divulgada por la agencia oficial de noticias Xinhua.

"(Esto) porque el actual crecimiento económico es demasiado alto para China", manifestó.