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3-Yr Note Auction
1:00 PM ET


FOMC Minutes
2:00 PM ET

Copper July 11,21:59
Bid/Ask 4.3105 - 4.3118
Change -0.0067 -0.15%
Low/High 4.3042 - 4.3331
Charts

Nickel July 11,21:44
Bid/Ask 10.4146 - 10.4369
Change -0.0104 -0.10%
Low/High 10.3693 - 10.4536
Charts

Aluminum July 11,21:59
Bid/Ask 1.1038 - 1.1054
Change +0.0015 +0.13%
Low/High 1.1014 - 1.1059
Charts

Zinc July 11,21:59
Bid/Ask 1.0410 - 1.0422
Change +0.0045 +0.44%
Low/High 1.0346 - 1.0436
Charts

Lead July 11,21:53
Bid/Ask 1.2080 - 1.2084
Change +0.0032 +0.26%
Low/High 1.2048 - 1.2152

Yen up 80.19

Los futures del Dow Jones 85 puntos a la baja a esta hora.

Australia -1.51%, el Hang Seng -2.06%, el Nikkei -1.5%, Korea -1.91%, el Shanghai -1.16%

Desangrandose.

Euro down 1.3972

Perú campeón de ajedrez en el Panamericano de Colombia
El equipo peruano de ajedrez obtuvo siete medallas de oro, de las 17 preseas conseguidas

Lunes 11 de julio de 2011 - 05:31 pm 5 comentarios
(Foto: IPD)
El seleccionado nacional se ubicó en el primer lugar en el XXII Campeonato Panamericano de la Juventud de Ajedrez, que se realizó del 1 al 9 de julio en la ciudad de Santiago de Cali, Colombia.

Nuestros deportistas, acumularon 17 medallas (siete de oro, cinco de plata y cinco de bronce), sumando un total de 219 puntos, por encima de Colombia que fue el país anfitrión en este certamen que logró 185 y Venezuela con 73.

Consiguieron la medalla de oro y su clasificación al Mundial de la Juventud en Caldas Nova, Brasil, en noviembre del presente año: Deysi Cori en Sub 18 (damas), Aurora Félix en Sub 14 (damas), José Martínez en Sub 12 Absoluto, Gonzalo Quirhuayo en Sub 10 Absoluto, Mitzy Caballero en Sub 10 (damas), Melyssa Santana en Sub 8 (damas) y Gabriel Landa en Sub 8 Absoluto.

Lograron medallas de plata: Ann Chumpitaz (Sub 18, damas), Diego Cuéllar (Sub 14 Absoluto), Paula Paredes (Sub14, damas), Kevin Cori (Sub12 Absoluto) y Alexis Martínez (Sub 8 Absoluto), mientras que Joan Franco Mamani ( Sub 18 Absoluto), Guissepe Leiva (Sub 16 Absoluto), Ana Contreras (Sub 14, damas), Erick Chong (Sub 12 Absoluto) y Narayana Sacari (Sub 8, damas) obtuvieron preseas de bronce.

En este evento internacional participaron 15 países entre los que destacan Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Chile, Ecuador, Estados Unidos, México, Paraguay, Uruguay, Venezuela y Perú, entre otros.

La participación de este seleccionado se debió a la gestión del Grupo de Trabajo de la Federación Peruana de Ajedrez que preside el Dr. Augusto Millones, quien apoyó con los pasajes a todos los deportistas nacionales.

Cisco anuncia que recortara 10,000 empleos.

Pobre gente...

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La ´odisea´ de la vivienda en Cuba
Sábado, 09 de Julio 2011 | 7:13 pm

EFE / Antes de que finalice 2011, el Gobierno del presidente Raúl Castro prevé implantar una ley que levantará la prohibición de la compraventa de viviendas.
Legislación y prohibiciones limitaron las opciones para acceder a una vivienda. Básicamente solo se podía conseguir mediante permiso estatal de construcción, permutas, herencias o compra ilegal.

Los problemas de la vivienda han sido durante décadas una "odisea" social, económica y burocrática para los cubanos, que a partir de este año y, por primera vez en más de medio siglo de revolución, podrán comprar y vender casas de modo legal, al margen del mercado negro.

Antes de que finalice 2011, el Gobierno del presidente Raúl Castro prevé implantar una ley que levantará la prohibición de la compraventa de viviendas entre particulares y flexibilizará los otros modos de transmisión de la propiedad que existen en Cuba, donde el Estado controla todo el sector.

Pero el largo historial de trámites, dificultades, esfuerzos y hasta trampas para conseguir casa en un país que además tiene un grave déficit de viviendas hacen que los cubanos afronten el anuncio con buenas dosis de escepticismo.

Hasta ahora, la legislación y las prohibiciones limitaron las opciones para acceder a una vivienda: básicamente solo se podía conseguir mediante permiso estatal de construcción, permutas, herencias o compra ilegal.

En La Habana, donde vive casi el 20 por ciento de los cubanos, el perfil de la ciudad ha sido modificado a lo largo de años con "ampliaciones" en jardines, azoteas, garajes y patios; "barbacoas" o divisiones de la altura interior de un inmueble para aprovechar espacio o la apertura de ventanas para ventilar espacios que originalmente no fueron diseñados para vivir.

Por la escasez de viviendas no es raro que cuatro generaciones convivan en un mismo hogar, que ex cónyuges "dividan" y compartan sus apartamentos, o que algunos busquen cuidar a ancianos sin herederos para aspirar a la propiedad.

La necesidad de "resolver" (uno de los verbos más usados en la isla) para sortear las prohibiciones creó un mercado negro con construcciones clandestinas, falsificación de documentos, funcionarios corruptos y estafas.

Abel, de 47 años, dijo a Efe que en los noventa "resolvió" su problema de vivienda al comprar una casa en el barrio habanero de Santos Suárez por 16.000 dólares, una acción "enmascarada" dentro de una "permuta múltiple" (el intercambio de varias casas en una misma operación).

En esa década de grave crisis, tras la caída del bloque soviético, la compraventa ilegal proliferó en Cuba con la participación de intermediarios ("permuteros", notarios, abogados) y, aunque el Estado la persigue y ha confiscado inmuebles tras operaciones ilícitas, la práctica se mantiene.

Abel, quien prefirió ocultar su identidad real, indicó que actualmente hace gestiones para comprar en La Habana una casa para sus familiares exiliados en Miami (EEUU), una vez que entre en vigor la nueva ley.

Sin embargo, ya se ha anunciado que esa normativa sólo beneficiará a cubanos y extranjeros residentes permanentes y que cada ciudadano sólo podrá tener una propiedad.

"Hay cubanos en el extranjero que están pendientes de la ley para asegurar casa en Cuba. No importa que esté prohibido, ya se buscarán la forma de hacer las cosas", dijo a Efe Mayté, una abogada que no confía en que la legalización de la compraventa elimine las irregularidades.

Muchos de esos exiliados tuvieron que dejar sus inmuebles y bienes al Estado al salir de la isla, donde la ley dispuso que sólo los familiares que hubiesen convivido con ellos durante 10 años tendrían derecho a su casa.

Ese período obligado se reducirá ahora a cinco años, relajando las regulaciones particulares para los emigrantes que el Gobierno dictó en los años noventa con el objetivo de evitar "subterfugios y actos fraudulentos" en el destino de sus bienes.

A inicios de la década del 2000 y de manera excepcional, Cuba vendió a extranjeros residencias construidas en La Habana por una inmobiliaria hispano-cubana, pero luego decidió "congelar" esa modalidad.

Para muchos cubanos la idea de que se construyan casas para extranjeros en barrios residenciales es poco menos que "insultante", cuando el problema de la vivienda es uno de los más cruciales del país, junto al del transporte y la alimentación.

Con 11,2 millones de habitantes, Cuba tenía hasta 2010 un déficit reconocido de unas 600.000 casas, en parte por los destrozos que causaron tres huracanes en 2008.

Según datos oficiales, más del 50 por ciento de las construcciones en la isla están en mal estado y unos 8,5 de cada 10 edificios necesita reparaciones, a lo que se suman incumplimientos en los planes estatales de construcción.

El Gobierno de Raúl Castro decidió en 2010 abrir la concesión de licencias de construcción y liberó la venta de materiales.

-EFE-

SPANISHJULY 11, 2011, 8:13 P.M. ET
El costo de salvar al euro es demasiado alto

Por NICHOLAS HASTINGS

LONDRES (EFE Dow Jones)--El euro podría haberse convertido en un activo demasiado caro.

Durante los últimos 18 meses, la moneda única ha sido capaz de superar la crisis de la deuda soberana de la zona euro bastante bien.

Aunque el euro ha estado periódicamente bajo la presión de las ventas, siempre ha sobrevivido por la suposición de que los líderes europeos acudirían al rescate.

En cada etapa del juego de negociación de la deuda, los países centrales de la Unión Europea han acabado abriendo la billetera, proporcionando los fondos para evitar que los débiles caigan y permitiendo que el euro viva otro día.

Sin embargo, el costo de mantener vivo el euro se ha convertido en un factor exponencial.

Los temores de que Italia sea la siguiente víctima de la crisis de la deuda sitúa el problema en un nivel nuevo y diferente.

Además, las negociaciones de los líderes europeos podrían permitir ahora que Grecia incurra en el impago, al menos parcial, de sus deudas, lo que podría llevar todo el asunto de la deuda periférica a una fase diferente.

Veamos primero los factores de esto último: superficialmente, dejar que Grecia refinancie algunas de sus deudas tiene sentido. Probablemente es la única forma en la que el país será capaz de salir de debajo de su montaña de deudas y comenzar una etapa de la recuperación económica lo suficientemente fuerte como para que se reanude una financiación normal.

Pero, lo que parece ser lo lógico, podría llegar a ser una locura.

Si se permite que Grecia incurra en el impago, esto no sólo va a crear problemas a los bancos acreedores del país, y a las agencias de calificación crediticia, sino que cualquiera en la zona euro podría reclamar el mismo trato preferencial.

Die Welt informó el fin de semana de que el Banco Central Europeo está buscando un aumento masivo del fondo de rescate de la zona euro.

Por supuesto, eso es sólo para hacer frente a la deuda soberana. Pero también existe el problema de la recapitalización que necesitarán los bancos acreedores para mantenerse solventes tras cancelarse todas las deudas.

Los resultados de las pruebas de solvencia que se llevarán a cabo el viernes podría revelar lo que está en juego.

El aumento del costo de salvar el euro llega justo cuando la economía mundial atraviesa un bache y desaparece el reciente optimismo sobre algunas grandes economías de la zona euro.

Así que, aunque los líderes de la Unión Europea vuelvan a salir al paso con la esperanza de mantener el euro a flote, bien podrían encontrarse con que su propio electorado, que ya duda del futuro de la moneda única, se resiste a pagar una factura aún mayor.

SPANISHJULY 11, 2011, 7:39 P.M. ET
Italia pasa a estar en el ojo de la tormenta financiera europea

Por ALESSANDRA GALLONI y MARCUS WALKER
ROMA—Italia, que hasta ahora había observado los problemas financieros de la zona euro desde cierta distancia, quedó el lunes en el ojo de la tormenta cuando los inversionistas huyeron de los bonos del país mientras los líderes europeos luchaban por impedir que la crisis se propagara a la tercera economía del continente.

Los temores sobre la solvencia y la estabilidad política de Italia, sumados a la frustración del mercado ante la incapacidad de los líderes europeos para resolver los problemas de Grecia, provocaron que el rendimiento de los bonos soberanos de Italia a 10 años saltara más de 100 puntos básicos, alcanzando un récord de 285,6 frente a los bonos alemanes, en comparación con la semana anterior.

El ministro de Finanzas de Grecia, Evangelos Venizelos (der.) habla con su par italiano, Giulio Tremonti, en Bruselas.

En un intento por detener el pánico, el primer ministro italiano Silvio Berlusconi prometió la pronta aprobación en el parlamento de un paquete de medidas de austeridad que fue divulgado hace dos semanas y que busca equilibrar el presupuesto de Italia para 2014, evitando el titubeo político que a menudo frustra a los gobernantes italianos.

Las medidas "serán aprobadas dentro de unos días, puesto que el gobierno cuenta con una sólida mayoría", respondió en un correo electrónico el ministro de Trabajo y Políticas Sociales Maurizio Sacconi.

Incluso ese plazo abreviado, sin embargo, podría no alcanzar para aliviar la turbulencia de los mercados. "La experiencia de Grecia, Irlanda y Portugal demuestra que la confianza del mercado puede desaparecer muy rápido", afirma Marchel Alexandrovich, economista de Jefferies International, en Londres. "Los fundamentos de Italia son más fuertes que, por ejemplo, los de España, pero si el mercado pierde la confianza en un país, entonces este tipo de cosas ya no importa".

La mayor parte de las dudas de los inversionistas tienen sus raíces más allá de las costas de Italia. Al mercado le inquieta que los líderes europeos aún no acuerden un segundo paquete de ayuda para Grecia, y que una posible caída en cesación de pagos por parte de Atenas pudiera afectar a las economías más grandes del continente.


Ante la ausencia de un consenso acerca de cómo repartirse con los acreedores del sector privado la carga de un nuevo paquete de rescate griego, una reunión de ministros de Finanzas europeos no consiguió avanzar mucho sobre un nuevo plan de asistencia.

El problema es que las calificadoras de riesgo han dejado en claro que cualquier esfuerzo significativo para que los acreedores privados asuman una parte del costo equivaldría a una cesación de pagos por parte de Grecia. Eso deja a Europa ante una difícil disyuntiva: hacer que los contribuyentes europeos financien a Grecia en forma indefinida o trasladar parte de la carga a los acreedores privados y caer en cesación de pagos.

No obstante, los problemas de larga data de Italia, como una deuda en torno al 120% del Producto Interno Bruto, un crecimiento débil y un sistema político volátil, han salido a la palestra después de dos años en los cuales Italia estuvo al margen de la crisis de la deuda.

"El componente objetivo que alimenta esas presiones del mercado es la carga de la deuda soberana de Italia. Es como un fusible que desestabiliza a los mercados y conduce a una situación que es peor que lo que ameritan los fundamentos de Italia", afirma Fabio Pammolli, profesor de Economía de la Universidad de Florencia.

También hay un aspecto psicológico que agrava la situación. Mientras que un plan de rescate de Grecia, Irlanda, Portugal e incluso, eventualmente, España no quebraría a la zona euro, un colapso financiero italiano podría derribarla, opinan los economistas.

El peligro para Italia sería que los mercados de bonos dieran la espalda al país por completo, negándose a financiar la cantidad que el país necesita incluso a mayores tasas de interés. Grecia y Portugal sucumbieron a tales cierres de los mercados de deuda.

Si Italia pierde el acceso a los mercados de capitales, probablemente el resto de Europa tendría problemas para obtener fondos suficientes para mantener la liquidez del país, señalan los economistas y funcionarios, ya que Italia es "demasiado grande como para caer", reconocen muchas autoridades. En ese caso, sólo la intervención del Banco Central Europeo (BCE) podría apuntalar al país, a partir de la emisión de dinero, algo a lo que se resiste con todas sus fuerzas.

La mayoría de los economistas no cree que la pérdida completa de acceso a los mercados sea inminente o probable. "Pienso que el pánico se detendrá antes. Italia tiene problemas objetivos, pero esto es un poco exagerado", afirma Daniel Gros, director del Centro de Estudios de Políticas Europeas, un centro de estudios en Bruselas.

El alza del rendimiento de los bonos no afectará las finanzas de Italia en el corto plazo, dado que la mayoría de su deuda no vence hasta dentro de varios años. En el largo plazo, las tasas de interés significativamente más altas podrían llevar a la deuda total de Italia a un nivel insostenible, dado el crecimiento económico crónicamente débil del país, que ha sido inferior a 0,25% en la última década, en comparación con el 1,1% de la zona euro.

SPANISHJULY 11, 2011, 2:01 P.M. ET
El sistema de salud de España, otra amenaza para sus finanzas
Por JONATHAN HOUSE

MADRID— El gobierno español prometió inyectar 8.000 millones de euros, US$11.600 millones, al alicaído sistema de salud pública el próximo año. La iniciativa resalta los peligros para las cuentas fiscales de un alza descontrolada en los costos de salud en los precisos momentos en que el país lucha por sanar sus finanzas y evitar un rescate internacional.

Los gobiernos regionales de España financian los servicios gratuitos de salud y subsidian los medicamentos, lo que representa el segundo mayor gasto del gobierno detrás de las pensiones. El gasto en salud ha crecido cerca de 10% al año desde 2002 y llegó a US$70.000 millones de euros en 2010.

Los déficits crónicos del sistema de salud estatal en España han empeorado debido a la pronunciada caída de la recaudación fiscal durante la crisis económica. Las compañías farmacéuticas, fabricantes de equipos médicos y otros proveedores dicen que se les adeuda alrededor de 12.000 millones de euros y que los periodos promedio de pago en algunas partes del país sobrepasan los 600 días. Funcionarios españoles no ponen en entredicho esos números.

"Algo está fallando en nuestro sistema que es necesario corregir", dijo Marcelino Iglesias, secretario de organización del gobernante partido socialista acerca de la ayuda, que fue anunciada el domingo. El gobierno central le ha otorgado a las regiones fondos de salud en varias ocasiones, que se han usado para pagar a los proveedores. La última vez fue en 2005, cuando les dio 1.700 millones de euros.

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Cristina Quicler/Agence France-Presse/Getty Images
El desempleo ha reducido la recaudación fiscal, lo que a su vez ha puesto presión sobre los servicios de salud.

Los analistas, no obstante, consideran que se trata de una solución de corto plazo que el gobierno debe solventar cuando trata de reducir el déficit fiscal de 9,3% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2010 a 3% del PIB para 2013. Estos temores, acompañados de la crisis griega han causado el aumento constante de la prima que los inversionistas exigen para tener deuda española a 10 años en vez de los bonos referenciales alemanes.

En marzo, la clasificadora de riesgo Moody's Investor Service rebajó

la calificación de la deuda soberana española a Aa2 y le asignó una perspectiva negativa.

La rica pero altamente endeudada Cataluña es la primera región en intentar reformar su servicio de salud. Ha recortado el gasto de salud en 6% este año despidiendo a miles de trabajadores, cerrando muchas dependencias hospitalarias y alquilando otras instalaciones a clínicas privadas.

Las reducciones de gastos han desencadenado una aguda reacción, con manifestaciones sindicales casi semanales. También han atizado el movimiento nacional de protesta de jóvenes descontentos que a comienzos de mes bloquearon el acceso al Parlamento de Cataluña en el día que tenía previsto votar por el presupuesto de 2011. El presidente catalán, Artur Mas, y otros legisladores acudieron al parlamento en helicóptero.

Carmen Navarro, médica de familia y representante en Cataluña de las Comisiones Obreras de España, dijo que el gobierno local está "degradando la sanidad catalana, que era una de los mejores del mundo".

A pesar de las severas reducciones de gastos, Cataluña dice que no podrá cumplir su meta de déficit equivalente a 1,3% de su PIB. Las autoridades allí y en otras regiones dicen que se necesitan acciones del gobierno central para reducir más o incrementar la financiación para los servicios de atención médica, que representan 40% de sus presupuestos.

Aunque los gobiernos regionales son responsables de financiar la atención médica, el gobierno central en Madrid mantiene amplias facultades para dictar las normas de medicamentos y de servicio. Actualmente, todos los servicios son gratuitos y los medicamentos están subsidiados. Cualquier iniciativa para aumentar los ingresos con el cobro por algunos servicios o exigir un copago deben ser autorizados por Madrid. El gobierno central también controla en gran medida las políticas tributarias nacionales.

Sin una seria reforma de salud, muchas regiones a fin de año estarán obligadas a elegir entre pagar los salarios y cumplir las metas de déficit presupuestario, señala Alberto Núñez Feijóo, presidente de Galicia, en el noroeste de España. En una entrevista, Feijóo indicó que varias regiones ejercen presión sobre el gobierno central para presentar un paquete de reducción de costos en una reunión de jefes regionales de finanzas programada para fines de julio. "El gobierno debería atender nuestra llamada para no tener que atender la llamada de Bruselas", dijo Feijóo en referencia a un paquete de medidas de austeridad que España implementó el año pasado por exhortación de la Unión Europea.

La ansiedad generada por la crisis en Europa derribó las bolsas. El Promedio Industrial Dow Jones cayó 1,2%, el Standard & Poor's 500 bajó 1,8% y el Nasdaq retrocedió 2%. El euro también fue afectado y cerró por debajo de US$1,40 por primera vez desde el 23 de mayo.

María Dolores de Cospedal, presidenta de la región española de Castilla-La Mancha, dijo que el déficit de presupuesto de su gobierno es el doble del previsto. Cospedal dijo que revelará hoy los primeros resultados de la auditoría iniciada tras su elección en mayo, pero las declaraciones fueron suficientes para suscitar temores sobre las cuentas de España, lo cual elevó el riesgo país a niveles sin precedentes.

Francia anunció un proceso de licitación para construir cinco parques eólicos en el mar por US$14.300 millones. El proyecto es parte de una amplia iniciativa del país para que la energía eólica represente 23% de su generación eléctrica hasta 2020 y reducir la dependencia de la energía nuclear, de la que deriva 80% del suministro eléctrico.

Alcoa, productor de aluminio de EE.UU., anunció una ganancia de US$322 millones en el segundo trimestre, más del doble de la registrada un año antes, gracias a un alza en la demanda automotriz.

Los proveedores de infraestructura para autos eléctricos, como estaciones para cargar baterías, dijeron que para que el mercado satisfaga el consumo masivo, es urgente que los gobiernos y la industria en todo el mundo se unan para estimular inversiones en el sector. La declaración se hizo ayer durante una reunión auspiciada por la automotriz francesa Renault, que debió aplazar hasta 2014 su fabricación de baterías para autos eléctricos.

Foursquare Labs, empresa que creó una aplicación para teléfonos inteligentes que permite que un usuario alerte a sus amigos sobre su ubicación en bares, restaurantes y otros lugares, recaudó US$50 millones en capital de riesgo. La inversión en la empresa, que ya cuenta con 10 millones de usuarios en todo el mundo, la valora en alrededor de US$600 millones.

Codelco, mayor cuprífera del mundo, confirmó que todas sus operaciones estuvieron paralizadas ayer debido a una huelga en protesta por una reestructuración. El ministro de Minería y Energía de Chile, Laurence Golborne, aseguró que no busca privatizar la empresa.

Televisa, grupo mexicano de telecomunicaciones, informó que su ganancia del segundo trimestre no registró cambios frente al mismo lapso de 2010, manteniéndose en US$154 millones, debido a que las regalías de la cadena estadounidense Univisión compensaron una caída en la publicidad.

PDVSA, petrolera estatal venezolana, informó que pagó US$2.450 millones por bonos que vencen este año, con lo que su deuda se redujo a US$29.500 millones.

Vale, minera brasileña, confirmó que retiró su oferta por la sudafricana Metorex, que produce cobre y cobalto. La empresa agregó que no tiene intención de igualar los términos de una oferta rival de la minera china Jinchuan Group, que valora a Metorex en unos US$1.350 millones.

Brasil no recibió ninguna oferta de interesados en construir y operar una red de trenes de alta velocidad que conecte las mayores ciudades del país, lo que lleva a un tercer aplazamiento de la licitación, dijo la agencia de transporte ANTT.

Publicis Groupe, agencia publicitaria de Francia, anunció que compró una participación de 70% en su par brasileña DPZ.

SPANISHJULY 11, 2011, 5:16 P.M. ET
Los coqueteos entre Monsanto y Sinochem evidencian el plan biotecnológico de China

Por DENNIS K. BERMAN, GINA CHON y SCOTT KILMAN
El conglomerado de químicos Sinochem Corp. está en conversaciones avanzadas con Monsanto Co. para ahondar significativamente sus lazos, dijeron fuentes al tanto, un indicio importante del creciente apetito de China por cultivos y biotecnología de Estados Unidos.

Las dos compañías han estado en conversaciones durante meses, dijeron las fuentes. No está claro qué forma tomaría un acuerdo, pero podría incluir la creación de una gran empresa conjunta, la venta de una cuota minoritaria o la asunción de un mayor papel por Sinochem en el marketing de productos de Monsanto en China.

Las conversaciones han sido difíciles, dijeron las fuentes, debido a las sensibilidades económicas y políticas de acercar a ambas compañías. "Usted tiene que ser muy cauto y cuidadoso en estas situaciones", dijo una de las personas familiarizadas con la situación. "Todo es muy sensible".

Un portavoz de Sinochem dijo que no sabía nada sobre un negocio con Monsanto y se negó a hacer mayores comentarios. Monsanto también se negó a hacer comentarios.

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Reuters
China es el mayor productor de trigo del mundo, pero no es suficiente para alimentar a su pobleción.

Con un valor de mercado de US$40.000 millones, Monsanto domina la biotecnología de cultivos, un mercado de 15 años de antigüedad que la compañía estadounidense prácticamente creó.

Monsanto tiene al menos uno de sus genes patentados en alrededor de 90% de toda la soya producida en EE.UU. y en alrededor de 80% del maíz de EE.UU. Los agricultores pagan una mayor prima por granos que contienen tales genes porque equipan las plantas para, por ejemplo, tolerar la exposición del popular herbicida Roundup, de Monsanto, o producen sus propios insecticidas.

Sinochem, con sede en Beijing, tiene un papel similar en China, donde es el mayor importador y distribuidor de fertilizantes del país y un gran productor de granos. Fundada como empresa estatal en 1950, la compañía tiene más de US$50.000 millones en ingresos anuales con operaciones que incluyen bienes raíces y finanzas. Pero el objetivo principal de Sinochem es garantizar la seguridad alimenticia en el país más populoso del mundo, lo cual implica con cada vez más urgencia expandirse internacionalmente para conseguir líneas de abastecimiento y tecnología para alimentar a 1.340 millones de personas.

Aun cuando China es el mayor productor mundial de trigo y arroz, y el segundo de maíz, después de EE.UU., el país no produce suficiente. Eso obliga a China a importar alimentos —una de las pocas categorías en la que EE.UU. es exportador neto a China— para impedir que los volátiles precios de alimentos agiten el descontento.

La capacidad de China de producir más granos es limitada. No hay mucha tierra arable que aún no haya sido explotada y la capa freática en algunas zonas está menguando debido a la intensa irrigación. La manera más segura de que China aumente grandemente sus cultivos es elevar el rendimiento del suelo, algo con gran potencial de mejoría. Los productores chinos de maíz producen un promedio de 85 bushels por acre (0,4 hectáreas) comparado con alrededor de 158 bushels de agricultores de EE.UU., según el Departamento de Agricultura de ese país.

Una gran diferencia entre los agricultores de EE.UU. y sus pares chinos es la biotecnología de cultivos. Fuera del algodón y la papaya, pocos cultivos de China son genéticamente modificados. En EE.UU., donde los granos genéticamente modificados fueron introducidos comercialmente a mediados de la década de 1990, la vasta mayoría del maíz, la soja y el algodón están genéticamente modificados.

El gobierno chino está haciendo amplias investigaciones de biotecnología, pero el país sigue muy rezagado frente a EE.UU. en materia de comercialización en parte porque Beijing, reacio a ceder el control de su oferta alimentaria a extranjeros, ha querido controlar la tecnología.

Monsanto ha tenido una empresa conjunta de granos híbridos de maíz con China National Seed, propiedad de Sinochem, desde 2001. Pero Monsanto, que en 2008 acordó inyectar otros US$84 millones en el negocio, es socio minoritario. Un ejecutivo de alto rango de Monsanto el año pasado se quejó de que el gobierno chino seguía prohibiendo que compañías extranjeras inviertan en biotecnología agrícola en China.

Sinochem no ha ocultado su deseo de fortalecer su tecnología agrícola. En su informe anual de 2010, dijo, "Estamos comprometidos con convertirnos en el mayor proveedor de productos y servicios agrícolas de China y en líder mundial" en el segmento.

El gobierno chino está preocupado por la seguridad alimenticia porque la creciente economía está creando más familias de clase media que quieren mejorar sus dietas con el consumo de más carne y bebiendo más leche, lo cual requiere de granos para alimentar al ganado. China importa casi un cuarto de la soja de EE.UU., en parte para engordar cerdos y pollos, codiciados por la clase media de China.

De forjar una nueva alianza Sinochem y Monsanto, deberán proceder con cuidado. Países como Canadá, EE.UU. y Australia protegen más sus industrias nacionales, temiendo la filtración de tecnología significativa a compradores extranjeros, especialmente China.

Copper July 12,05:39
Bid/Ask 4.2992 - 4.3028
Change -0.0180 -0.42%
Low/High 4.2760 - 4.3331
Charts

Nickel July 12,05:39
Bid/Ask 10.3071 - 10.3148
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Low/High 10.2037 - 10.4536
Charts

Aluminum July 12,05:39
Bid/Ask 1.0952 - 1.0960
Change -0.0071 -0.65%
Low/High 1.0886 - 1.1059
Charts

Zinc July 12,05:39
Bid/Ask 1.0444 - 1.0455
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Low/High 1.0324 - 1.0477
Charts

Lead July 12,05:39
Bid/Ask 1.1992 - 1.2008
Change -0.0056 -0.46%
Low/High 1.1869 - 1.2152
Charts

5:39 a.m. EDT 07/12/11Treasurys
    Price Chg Yield %
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10-Year Note   10/32 2.884
* at close
5:44 a.m. EDT 07/12/11Futures
  Last Change Settle
Crude Oil 94.17 -0.98 95.15
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DJ Industrials 12429 -60 12489
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5:54 a.m. EDT 07/12/11Currencies
  Last (bid) Prior Day †
Japanese Yen (USD/JPY) 79.61 80.26
Euro (EUR/USD) 1.3931 1.4030
† Late Monday in New York.

Europe, Africa and Middle East
INDEX VALUE CHANGE % CHANGE TIME
Euro Stoxx 50 Pr 2,671.02 -38.12 -1.41% 05:35
FTSE 100 INDEX 5,847.55 -81.61 -1.38% 05:34
CAC 40 INDEX 3,717.70 -89.81 -2.36% 03:57
DAX INDEX 7,095.09 -135.16 -1.87% 05:35
IBEX 35 INDEX 9,557.80 -112.80 -1.17% 05:34
FTSE MIB INDEX 18,268.10 -27.11 -0.15% 05:34
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Asia-Pacific
INDEX VALUE CHANGE % CHANGE TIME
NIKKEI 225 9,925.92 -143.61 -1.43% 02:28
HANG SENG INDEX 21,663.20 -684.07 -3.06% 04:01
S&P/ASX 200 INDEX 4,495.40 -86.90 -1.90% 02:39

RIO -2.24%

AAPL -1.02%

FAS -3.53%

ERX -2.76%

USO -1.45%