por admin » Mié Dic 18, 2024 3:39 pm
La Reserva Federal señala su intención de ralentizar los recortes de las tasas de interés después de aprobar la reducción de un cuarto de punto
Después de haber reducido las tasas en un punto porcentual completo desde septiembre, los funcionarios anotaron solo dos recortes el próximo año
Nick Timiraos
La Reserva Federal recortó las tasas en sus dos reuniones anteriores, comenzando con una reducción de medio punto porcentual en septiembre en medio de señales de que el mercado laboral podría estar debilitando. Los funcionarios aprobaron un recorte de un cuarto de punto el mes pasado.
Las acciones cayeron después de la decisión de la Reserva Federal, y los rendimientos del Tesoro aumentaron.
Las nuevas proyecciones publicadas el miércoles muestran que los funcionarios esperan hacer menos reducciones de tasas el próximo año, con la mayoría de la creación de dos recortes para 2025 si la economía crece constantemente y la inflación continúa disminuyendo. En septiembre, los funcionarios habían marcado alrededor de cuatro recortes el próximo año.
"Hoy fue una llamada más cercana, pero decidimos que era la decisión correcta", dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en una conferencia de prensa después de la reunión. Dijo que habiendo reducido las tasas de interés en 1 punto porcentual, la Reserva Federal puede "ser más cautelosa a medida que consideramos más ajustes en nuestra tasa de política".
En el período presto a la reunión de esta semana, varios funcionarios habían sugerido que estaban menos convencidos de la necesidad de reducir constantemente las tasas. Los inversores habían tomado debidamente nota de esas pistas, con los precios en los mercados de futuros de tasas de interés que implicaban que la Reserva Federal se mantendría en su próxima reunión a finales de enero.
Las últimas proyecciones de tasas de 19 funcionarios de la Fed que participan en la reunión política podrían reflejar las molestas preocupaciones de algunos de que la configuración actual de las tasas de interés podría no ralentizar la economía tanto como hubieran pensado hace unos años.
La presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, Beth Hammack, que se unió al sistema del banco central en agosto, discrepaba de la decisión de reducir las tasas. Ella favorecía mantener las tasas estables.
No todos los funcionarios de la Reserva Federal que participan en la reunión tienen un voto en el comité de fijación de tasas. En sus proyecciones de tasas, un total de cuatro funcionarios indicaron que el recorte del miércoles no era necesario bajo la "política monetaria adecuada", una señal de que otros también pueden haber preferido mantener las tasas estables.
Los funcionarios también marcaron menos recortes en 2026, lo que dejaría la tasa de fondos federales en el 3,4 % en dos años, frente al 2,9 % en las proyecciones de septiembre.
Antes de la pandemia, muchos funcionarios de la Reserva Federal concluyeron que la llamada tasa de interés neutral que no ralentiza ni estimula el crecimiento había caído por debajo del 3%. Debido a que la economía demostró ser más resistente de lo esperado a los rápidos aumentos de las tasas de interés que los funcionarios de la Reserva Federal hicieron en 2022 y 2023, algunos funcionarios están concluyendo que la tasa neutral ha aumentado. Si ha subido, entonces la Reserva Federal está más cerca de su destino final.
"El hecho de que se estén acercando a su estimación de neutralidad es una razón clave por la que es probable que disminuyan el ritmo de los recortes de tasas a partir de aquí", dijo Dean Maki, economista jefe del fondo de cobertura Point72 Asset Management.
Alternativamente, algunos economistas han sugerido que la Reserva Federal optaría por adoptar un enfoque más cauteloso para los recortes de tasas a principios del próximo año, mientras los responsables políticos esperan a ver si la inflación continúa disminuyendo después de dos meses en los que las presiones de los precios fueron más firmes de lo previsto. El mercado laboral también ha sido un poco más robusto de lo que los funcionarios pensaban que sería cuando comenzaron a recortar en septiembre.
Presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell. Foto: Yuki Iwamura/Bloomberg News
Además, el presidente electo Donald Trump ha prometido imponer aranceles y deportar a inmigrantes no autorizados tras su toma de posesión el próximo mes. Las medidas que aumentan los precios nacionales al aumentar el costo de las importaciones o que aumentan las presiones salariales en ciertas industrias a través de controles de inmigración más estrictos podrían enturbiar las perspectivas de inflación.
Los economistas de Goldman Sachs, por ejemplo, esperan que los aranceles podrían aumentar la inflación básica en un 0,3 puntos porcentuales durante el próximo año. Si bien la mayor parte de ese efecto se desvanecería en 2026, podría causar incomodidad dentro del banco central porque eso llevaría a la inflación a superar significativamente su objetivo del 2 % durante cinco años.
Powell ha dicho que sería difícil modelar los efectos de los aranceles, aunque ha admitido que la situación actual puede diferir de un episodio en 2018-19, cuando Trump lanzó una guerra comercial con China después de imponer aranceles sobre el acero y el aluminio de manera más amplia.
Back then, inflation was low, and businesses had little experience pushing cost increases along to customers. The inflation shock of 2021-22 means that the psychology around inflation may have changed in ways that make firms and workers more comfortable passing along higher prices and demanding higher wages, respectively.
Inflation has declined notably since the middle of 2023, but the slowdown in price growth has been uneven at times, including in the past two months. Using the Fed’s preferred inflation gauge, so-called core prices that exclude volatile food and energy items rose 2.8% for the year ended October.
In their projections, officials nudged up their core inflation forecast for 2025—to 2.5% from 2.2% in September. They adjusted down their unemployment-rate projection—to 4.3% from 4.4%.
Officials have been trying to pull off a balancing act. They want to prevent the aggressive rate increases of the past two years from unnecessarily cooling down economic activity now that price and wage growth has cooled.
But they don’t want to undo recent progress on inflation. A big run-up in speculative asset prices, including technology stocks and bitcoin, risks providing grist for new spending and investment that allows companies to push along higher prices.
Donald Trump wants to have a greater say on interest rates. WSJ’s Nick Timiraos and former Fed Vice Chairman Richard Clarida explain how much influence he will have over the Fed. Photo Illustration: Rio Roye & Annie Zhao
Labor markets remain in a delicate equilibrium. Hiring rates are low, but so are layoffs. Income growth has supported strong consumption, and Fed officials have been looking for signs that job growth is settling out at a pace that can hold the unemployment rate steady.
Rate cuts have provided some immediate relief to consumers with credit-card balances and small businesses with variable-rate debt. But long-term borrowing costs, on everything from mortgages and auto loans to corporate debt, have risen in recent months as investors have reduced their bets on aggressive rate cuts over the coming year.
As a result, the sectors of the economy that are most sensitive to high rates, such as housing, have been slow to benefit from recent cuts. The number of newly built homes available for sale has climbed steadily this year to a 15-year high, according to the Commerce Department.
Still, inflation-adjusted income growth is historically brisk and profit margins are close to their highest level in decades, said Maki. “The economic backdrop is quite strong,” he said.