por admin » Mar Ago 24, 2010 10:26 am
El espectro de los despidos vuelve a rondar a Wall Street
Por Liz Rappaport y Carrick Mollenkamp
Los empleados de Wall Street que regresan de vacaciones tienen algo nuevo de qué preocuparse: su estabilidad laboral.
La debilitada economía, la volatilidad de los mercados, las transformaciones regulatorias y los cambios en la manera en que los corredores y los banqueros de inversión son remunerados están desatando despidos que podrían revertir una reciente recuperación de los niveles generales de empleos en los bancos y firmas de valores.
Aunque los despidos apenas representan una pequeña parte de todos los trabajos de Wall Street, las compañías y analistas aseguran que se ven nuevos recortes en el horizonte a menos que mejore el negocio pronto. "Cuando realmente cuenta, las firmas de Wall Street erran del lado de la cautela", dice Michael Franzino, director de la unidad de servicios financieros globales de la firma de búsqueda de ejecutivos Korn/Ferry International.
Barclays Capital, la unidad de banca de inversión de Barclays PLC, ha eliminado cerca de 400 empleos, la mayoría de ellos de soporte y administrativos. Credit Suisse Group AG ha advertido a sus empleados que el banco suizo podría eliminar 75 puestos en sus oficinas en Londres.
Otras firmas están contemplando recortes a medida que consideran sus bonificaciones para 2010, teniendo en cuenta las flojas ventas de valores y el bajo nivel de corretaje. Las perspectivas para las fusiones siguen siendo poco alentadoras, pese al auge de acuerdos de la semana pasada.
Algunas firmas aseguran que los despidos recientes son rutinarios y que continuarán contratando personal para roles que sean especialmente importantes. Por su parte, otras compañías continúan expandiéndose en los negocios a los que entraron cuando los mercados financieros se recuperaron el año pasado.
Nomura Securities, propiedad de Nomura Holdings Inc. ha contratado a más de 600 personas desde marzo de 2009 y sigue adelante con sus planes para contratar al menos 300 empleados más de aquí a marzo.
Goldman Sachs Group Inc. mantiene la puerta cerrada a los solicitantes, excepto por cargos estratégicos aquí y allá, según fuentes al tanto. A finales del segundo trimestre, Goldman tenía 34.100 empleados, un aumento de 3% frente al trimestre anterior.
Los ejecutivos de Goldman se están concentrando más en los cambios que se avecinan con la reforma regulatoria, que podrían incluir el cierre de las operaciones de corretaje con recursos propios.
.La cantidad de personas empleadas en la industria de valores estadounidense a finales de junio era de 799.800, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El total ha subido 1,2% desde marzo, pero ha caído 6,7% o 57.500 empleos, desde 2007. En Nueva York, el número de empleos en la industria alcanzó los 159.200 en junio. El total ha estado subiendo desde febrero, pero sigue siendo 17% menor que los 190.700 de agosto de 2008.
Jean-Yves Fillion, director de cobertura de clientes en Norteamérica de BNP Paribas SA, dijo recientemente que espera recortes de personal en la industria de banca de inversión de Estados Unidos en los próximos meses. El banco francés planea continuar contratando en EE.UU., especialmente en sus divisiones de mercados de capital, dijo.
La mayor amenaza para el mercado laboral de Wall Street proviene de la débil economía y los volátiles mercados. Estas dos fuerzas se están combinando para disminuir las posibilidades de que las compañías e inversionistas quieran lo que Wall Street tiene para ofrecer en los próximos meses.
Algunas compañías están aprovechando para firmar acuerdos aprovechando las bajas tasas de endeudamiento. Los banqueros dicen que las compañías están acumulando dinero en efectivo ante los temores a mercados más cerrados en los próximos meses. Muchos esperan un entusiasmo limitado en las ventas de acciones y bonos y un número relativamente pequeño de importantes fusiones y adquisiciones.
El apetito por deuda corporativa estadounidense de Balentine, una firma de gestión de capital con sede en Atlanta, es "mínimo o nulo", dice su director de inversiones, Adrian Cronje. Una de las razones, afirma, es la débil economía, que afecta a las ganancias incluso en un momento en el que las compañías tienen niveles récord de dinero en sus cuentas de resultados. Otra preocupación: la inevitable alza de las tasas de interés reducirá el valor de los bonos, añade Cronje.
"Va a ser difícil superar los ingresos del año pasado generados por el sólido aumento de las ofertas de acciones y deuda en el sector de servicios financieros, que permitió cerrar un año sólido a los negocios de mercado de capital de Wall Street", dice Tyler Dickson, director de creación de mercados de capital en el grupo de clientes institucionales de Citigroup.
Además, la mayoría de las firmas de Wall Street está operando bajo una nueva estructura de pagos que está repercutiendo en el proceso de la toma de decisión sobre los empleados. La decisión de pagar más en salarios y menos en bonificaciones significa que las firmas estarían más inclinadas a eliminar a aquellos operadores que han ganado menos dinero para la firma este año, en lugar de simplemente negarles una bonificación, dicen algunos banqueros.
En general, los salarios base en Wall Street han subido entre 10% y 40% este año, dice Jeff Visithpanich, socio en Johnson Associates Consulting. "Seguro que se reducen las bonificaciones en efectivo, y la mayoría de los incentivos serán en papel", es decir, compensaciones no monetarias que se pueden recortar, añade.
Los empleados de Wall Street preocupados por su seguridad laboral han recibido cierta esperanza de la reciente oleada de ventas de bonos propiciada por las bajas tasas de interés. Las grandes compañías se están apresurando a aprovechar las tasas baratas, y las firmas financieramente más débiles están acudiendo al mercado de "bonos chatarra" para financiar adquisiciones.
Pero esta situación podría durar poco, a menos de que la economía vuelva a tomar impulso y se estabilicen los mercados. Las compañías estadounidenses han recaudado US$486.600 millones en ventas de deuda de grado de inversión, una caída de 32% frente a US$711.200 millones obtenidos en el mismo período de 2009, según Dealogic. Las ventas de acciones por compañías estadounidenses cayeron 45% a US$88.100 millones.
El volumen de fusiones y adquisiciones de US$516.800 millones desde comienzos de 2010 —medido en acuerdos anunciados relacionados con compañías estadounidenses— ha subido 3% frente al mismo período del año pasado, de acuerdo a Dealogic. A nivel mundial, el número de acuerdos anunciados ha aumentado cerca de 40%, debido a un volumen mayor de transacciones en otros países.
Este incremento no es necesariamente sostenible dada los "diversos ritmos de crecimiento económico en diferentes regiones", dijo en un reporte Brad Hintz, analista de firmas financieras en Sanford Bernstein. Según el experto, el repunte en el negocio de asesoría de Wall Street no se producirá probablemente hasta el tercer trimestre del 2011.