Jueves 006/03/13 órdenes de fábricas

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Jueves
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Órdenes de fábricas
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52-Week Bill Settlement

Chain Store Sales

Challenger Job-Cut Report
7:30 AM ET

Gallup US Payroll to Population
8:30 AM ET

Jobless Claims
8:30 AM ET

Productivity and Costs
8:30 AM ET

William Dudley Speaks
8:30 AM ET

Bloomberg Consumer Comfort Index
9:45 AM ET

Factory Orders
10:00 AM ET

EIA Natural Gas Report
10:30 AM ET

3-Month Bill Announcement
11:00 AM ET

6-Month Bill Announcement
11:00 AM ET

3-Yr Note Announcement
11:00 AM ET

10-Yr Note Announcement
11:00 AM ET

30-Yr Bond Announcement
11:00 AM ET

Charles Plosser Speaks
1:00 PM ET

Treasury STRIPS
3:00 PM ET

Fed Balance Sheet
4:30 PM ET

Money Supply
4:30 PM ET

Dennis Lockhart Speaks
6:00 PM ET

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Futures10:16 PM EST 3/05/2014
LAST CHANGE % CHG
Crude Oil 101.11 -0.34 -0.34%
Brent Crude 107.51 0.22 0.21%
Gold 1337.8 -2.5 -0.19%
Silver 21.245 -0.026 -0.12%
E-mini DJIA 16359 4 0.02%
E-mini S&P 500 1873.00 0.50 0.03%

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Currencies10:26 PM EST 3/05/2014
LAST(MID) CHANGE

Currencies10:26 PM EST 3/05/2014
LAST(MID) CHANGE
Euro (EUR/USD) 1.3727 -0.0007
Yen (USD/JPY) 102.63 0.32
Pound (GBP/USD) 1.6721 -0.0002
Australia $ (AUD/USD) 0.9022 0.0037
Swiss Franc (USD/CHF) 0.8886 0.0014
WSJ Dollar Index 73.58 0.04

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Copper March 05,22:19
Bid/Ask 3.2076 - 3.2081
Change -0.0028 -0.09%
Low/High 3.2050 - 3.3524
Charts

Nickel March 05,22:18
Bid/Ask 6.8303 - 6.8390
Change -0.0789 -1.14%
Low/High 6.8281 - 6.9115
Charts

Aluminum March 05,22:19
Bid/Ask 0.7788 - 0.7792
Change -0.0033 -0.42%
Low/High 0.7781 - 0.7823
Charts

Zinc March 05,22:19
Bid/Ask 0.9660 - 0.9664
Change -0.0064 -0.65%
Low/High 0.9660 - 0.9728
Charts

Lead March 05,22:19
Bid/Ask 0.9502 - 0.9505
Change -0.0078 -0.82%
Low/High 0.9494 - 0.9582
Charts

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Asia Pacific
NIKKEI 225 14,954.48 +56.85
(+0.38%) 21:36
HONG KONG HANG SENG INDEX 22,631.38 +51.60
(+0.23%) 22:11
S&P/ASX 200 5,442.50 -3.73
(-0.07%) 22:09

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Fisher de Fed advierte estímulo podría estar distorsionando mercado EEUU
miércoles 5 de marzo de 2014 22:05 GYT Imprimir [-] Texto [+]
MEXICO DF (Reuters) - Un miembro de la Reserva Federal que ha sido crítico de un programa de estímulos a través de la compra de bonos dijo el miércoles que ese programa ha durado demasiado y ahora está distorsionando los mercados financieros y promoviendo la toma de riesgos.

En un discurso en la Ciudad de México, el presidente de la Fed de Dallas, Richard Fisher, destacó preocupaciones acerca de que el programa de estímulo del banco central estadounidense esté alimentando burbujas de precios de activos que "podrían terminar en lágrimas" para los inversionistas que actúan con malos incentivos.

"Hay signos crecientes de que el estímulo cuantitativo ha excedido su utilidad: las distorsiones en el mercado y la actuación sobre incentivos malos se ha extendido", dijo.

Fisher, quien tiene derecho a voto en el panel de política monetaria de la Fed este año, aplaudió las medidas que México ha tomado para estimular el crecimiento en medio de la recesión global.

Sobre Estados Unidos, repitió críticas de que el Gobierno ha fallado en tomar ventaja de los cinco años del relajamiento monetario de Fed, perdiendo la oportunidad de reestructurar deuda y reformar derechos y regulaciones.

El banco central ha mantenido las tasas de interés cerca de cero desde finales del 2008 y ha comprado miles de millones de dólares en bonos del Tesoro y activos respaldados por hipotecas para reducir el costo de los préstamos a largo plazo y estimular el crecimiento.

La economía de Estados Unidos se expandió un 2.4 por ciento en el cuarto trimestre pero se ha desacelerado este año debido en parte al severo clima frío que ha golpeado al país.

Las preocupaciones sobre que el estímulo ha llevado a los inversores a asumir riesgos que podrían desestabilizar los mercados financieros están creciendo, aunque la Fed, bajo la nueva presidencia de Janet Yellen, ha dado los primeros pasos para recortar sus compras de bonos, que ahora alcanzan los 65,000 millones de dólares al mes.

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Staples cerrara 225 tiendas.

BOE mantiene intereses en 0.5%

Las órdenes de fábricas de Alemania suben 1.2%

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Futures7:33 AM EST 3/06/2014
LAST CHANGE % CHG
Crude Oil 100.81 -0.64 -0.63%
Brent Crude 107.14 -0.15 -0.14%
Gold 1334.5 -5.8 -0.43%
Silver 21.150 -0.121 -0.57%
E-mini DJIA 16385 30 0.18%
E-mini S&P 500 1875.75 3.25 0.17%

Currencies7:43 AM EST 3/06/2014
LAST(MID) CHANGE
Euro (EUR/USD) 1.3749 0.0016
Yen (USD/JPY) 102.68 0.37
Pound (GBP/USD) 1.6708 -0.0014
Australia $ (AUD/USD) 0.9054 0.0069
Swiss Franc (USD/CHF) 0.8863 -0.0009
WSJ Dollar Index 73.49 -0.05

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Copper March 06,07:39
Bid/Ask 3.2151 - 3.2156
Change +0.0047 +0.15%
Low/High 3.2041 - 3.3524
Charts

Nickel March 06,07:38
Bid/Ask 6.9991 - 7.0013
Change +0.0898 +1.30%
Low/High 6.8231 - 7.0023
Charts

Aluminum March 06,07:39
Bid/Ask 0.7857 - 0.7859
Change +0.0036 +0.46%
Low/High 0.7762 - 0.7862
Charts

Zinc March 06,07:39
Bid/Ask 0.9664 - 0.9665
Change -0.0059 -0.61%
Low/High 0.9624 - 0.9728
Charts

Lead March 06,07:38
Bid/Ask 0.9559 - 0.9570
Change -0.0020 -0.21%
Low/High 0.9486 - 0.9582
Charts

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Europe, Africa, Middle East
EURO STOXX 50 PRICE EUR 3,153.86 +17.89
(+0.57%) 07:23
FTSE 100 INDEX 6,797.62 +22.20
(+0.33%) 07:23
CAC 40 INDEX 4,422.23 +30.98
(+0.71%) 07:24
Asia Pacific
NIKKEI 225 15,134.75 +237.12
(+1.59%) 01:28
HONG KONG HANG SENG INDEX 22,702.97 +123.19
(+0.55%) 03:01
S&P/ASX 200 5,445.89 -0.34
(-0.01%) 01:13

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La economía china cambia de marcha


BEIJING—Los líderes de China mantuvieron sin cambios la meta de crecimiento, pero indicaron que están más preocupados que nunca sobre la posibilidad de cumplirla. Eso les deja margen para abrir las compuertas del crédito para estimular la segunda economía del mundo.

También prometieron reformas que inyectarían un mayor riesgo en un sistema financiero que se ha acostumbrado a los rescates y otros subsidios estatales.

La insinuación de que un aumento del crédito apuntalaría la economía, a pesar de los recientes esfuerzos del gobierno para controlar la deuda, constituye la señal más reciente del temor a que la desaceleración económica genere un alza del desempleo y quiebras de empresas, agravando las tensiones sociales que ya son altas.

China ha mantenido durante años una meta de expansión de 7,5%, pero la economía ha crecido a un ritmo significativamente mayor. Sin embargo, en los últimos dos años, China apenas superó esa valla y numerosos economistas han indicado que este año la tarea será más complicada, puesto que la economía madura y hay señales de debilidad en la demanda global por las exportaciones del país. Se trata de una tendencia perturbadora para el resto del mundo, en general, y buena parte de América Latina, en particular, que han pasado a depender de China como motor de crecimiento.

El régimen chino afronta presiones internas que el enfriamiento de la economía puede exacerbar. El gobierno formó la semana pasada un comité para mejorar la seguridad de Internet, lo que irritó a algunos ciudadanos de clase media que utilizan los medios sociales con frecuencia. El fin de semana, asimismo, un grupo de asaltantes irrumpió en una estación provincial de trenes y asesinó a 29 personas en lo que las autoridades califican como la obra de un grupo de separatistas del norte de la región de Xinjiang.

Getty Images
En un documento presentado el miércoles ante la Asamblea Popular Nacional de China, el premier Li Keqiang indicó que el gasto fiscal aumentará 9% como parte de una ofensiva para construir más viviendas públicas y se proyecta un alza de más de 12% del déficit fiscal. Li hizo un llamado a ejecutar una política monetaria "equilibrada", un cambio frente a la expresión de una política monetaria "prudente" usada el año pasado.

El sutil giro permite que el gobierno conceda más crédito, una medida que, en opinión de los economistas, reforzaría la economía en el corto plazo, pero agravaría los crecientes problemas crediticios que aquejan a los gobiernos locales y al mercado de bancos en las sombras.

La reforma financiera incluye un sistema de seguro a los depósitos, una iniciativa que les permite a los gobiernos locales emitir más deuda y una banda más amplia dentro de la cual fluctue el yuan.

Los economistas se preparan para las bancarrotas este año y una mayor volatilidad del mercado. Un tercio de los préstamos fiduciarios en circulación, que ascienden a los 4,6 billones de yuanes (millones de millones), unos US$750.000 millones, vencen este año.

Además, numerosas constructoras y firmas de bienes raíces son muy dependientes de los gobiernos locales, que están muy endeudados. Cerca de la mitad de los 17,9 billones de yuanes que adeudan los gobiernos locales, un alza de 67% respecto a 2010 según la Oficina Nacional de Auditoría, vence este año. Stephen Green, economista de Standard Chartered, estima que la probabilidad de que un gobierno local deje de pagar un bono este año supera el 50%.

Mantener un crecimiento dinámico se ha vuelto más difícil.

El Banco Mundial y el Centro de Estudios del Desarrollo, que es parte del gobierno chino, proyectan que el crecimiento anual promedio de China disminuirá de 8,6% entre 2011 y 2015 a 5% entre 2026 y 2030. Eso, siempre y cuando China no sufra ningún shock adverso y realice las reformas necesarias para otorgarle a los ganadores de la economía, como las empresas tecnológicas y de servicios y los emprendedores, en lugar de las minas y las fábricas estatales con buenas conexiones políticas, acceso preferencial a capital y equipos.

Sentado en su departamento renovado de Shanghai, Ma Yiding cuenta que a través de su trabajo en marketing digital ha visto a muchos capitalistas de riesgo, banqueros y corredores volverse más cautos a medida que la deuda aumenta y los proyectos de bienes raíces permanecen vacantes. "La economía de China no está tan saludable", manifiesta.

Ma, de 27 años, considera que hay una concentración excesiva en el crecimiento económico e insuficiente en temas de consumo y de calidad de vida, como la contaminación ambiental. "Internet tiene toda clase de productos para el cuidado de los bebés", señala mientras acaricia a su perro, Twitter TWTR +0.18% . "Pero cuesta mucho hallar un parque donde los niños puedan jugar".

—Bob Davis contribuyó a este artículo.

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Un año después de la muerte de Hugo Chávez, crece la división en Venezuela

AP
Seguidores de Hugo Chávez visitan su mausoleo en Caracas.

CARACAS—En el primer aniversario de la muerte de Hugo Chávez, seguidores del ex presidente populista conmemoraron su legado con un desfile militar y discursos encendidos al tiempo que sus detractores protestaron aquí y en otras ciudades del país.

Las dos maneras tan diferentes de recordar a Chávez, quien murió tras una larga batalla contra el cáncer después de 14 años en el poder, fueron una muestra de la profunda división política que aqueja a la potencia petrolera. Por un mes, Venezuela se ha visto sacudida por manifestaciones en contra del gobierno y la muerte de al menos 18 personas, en su mayoría a manos de las fuerzas de seguridad estatales, según grupos de derechos humanos.

"Hugo Chávez fue, sin duda, el gran líder que trajo democracia", dijo Nicolás Maduro, el presidente elegido a dedo por Chávez, a una multitud de partidarios en una ceremonia marcada por una marcha de soldados y maniobras aéreas de aviones rusos Sukhoi. "Nunca en la historia ha habido un líder que haya amado de manera tan auténtica al pueblo de su país".

En la capital, sin embargo, el legado que dejó el difunto presidente significa algo totalmente distinto para los opositores del sistema socialista creado por Chávez: una economía disfuncional, delincuencia en las calles y un gobierno determinado a aplastar a los disidentes.

"Protestamos por un país que en el último año se ha ido en picada", dijo Juan Celis, quien junto a otros estudiantes universitarios vigilaba una de las tantas barricadas creadas por los manifestantes en la ciudad. "No celebro nada", agregó Celis, de 21 años.

Tras un mes de confrontaciones a lo largo del país, y enfrentamientos entre los manifestantes y las fuerzas de seguridad y civiles aliados armados, Venezuela parece cada vez más dos países a veces violentamente enemistados, dicen personas entrevistadas aquí. Aunque la división política entre aquellos que apoyan al chavismo y sus detractores siempre ha sido aguda, la separación hoy parece tan grande que podría estar creando obstáculos insalvables para encontrar un punto medio.

"Chávez era una figura enormemente polarizadora y el país está sufriendo los efectos de esas encarnizadas divisiones", dice Michael Shifter, presidente del Diálogo Interamericano, un centro de análisis de políticas con sede en Washington. "La polarización sólo ha empeorado. Incluso durante los años de Chávez, era posible hablar sobre moderación y los puentes entre ambos lados. Hoy parece aún más remoto".

De hecho, incluso en un día en que las autoridades esperaban que ofreciera un momento de reflexión para los venezolanos, hubo una amarga diferencia sobre qué fue lo que logró Chávez e incluso sobre qué estaba pasando exactamente en el país. La inflación, la escasez de alimentos, la corrupción y la delincuencia parecen tener significados diferentes para distintas personas, usualmente dependiendo de si la persona viste una camiseta roja del partido socialista gobernante o si está levantando una barricada contra del gobierno.

"Son todas mentiras", dice Nancy Mora, de 62 años, desestimando las noticias de problemas económicos y la alta delincuencia como parte de una campaña mediática para erosionar el apoyo al gobierno. Añade que la gente debería concentrarse más bien en los programas del gobierno para los niños y los ancianos. "Nunca habíamos tenido eso antes de Chávez".

Danny Ojeda, de 44 años, quien trabaja en el lejano estado de Guárico pero que llegó con otros manifestantes para apoyar al gobierno, dice que está de acuerdo con las afirmaciones de Chávez sobre que Washington estaba detrás de los problemas de Venezuela, algo que también repite Maduro.

"Hay un golpe de estado económico contra nuestro país, pero Maduro tiene el apoyo para vencerlo", afirma, haciendo eco a las palabras de autoridades del gobierno en las seis estaciones de televisión controladas por el gobierno.

Maduro, quien se dirigió a una multitud que incluía los presidentes de Cuba, Nicaragua y Bolivia, dijo que bajo su liderazgo, el gobierno ha seguido el camino marcado por Chávez. "Hoy, en el primer año tras tu muerte, podemos decir: 'Misión cumplida'", dijo Maduro. "La lealtad se ha mantenido".

Los propios datos oficiales, sin embargo, muestran que Venezuela tiene una tasa de inflación anual de 56%, la más alta de América, y que más de un cuarto de los productos básicos escasean en las tiendas. Moody's MCO +1.07% Capital Markets Research señaló en un informe la semana pasada que Venezuela tenía la segunda mayor probabilidad de entrar en cesación de pagos de los 84 países que analiza, después de Argentina.

Esos agudos problemas, evidentes en una economía moribunda, están alimentando las protestas, junto con la tasa de homicidios más alta de Sudamérica. También crea incógnitas para algunos sobre si Maduro, un ex conductor de autobús que carece del carisma del hombre al que llama su "padre político", podrá sacar al país del atolladero.

"El gobierno de Maduro está gobernando a corto plazo", dice Luis Vicente León, quien dirige la encuestadora Dantanálisis. "Parecen incapaces de tomar decisiones sobre la economía".

León dijo que eso no significaba que Madura enfrenta una amenaza existencial, algo que dijo que no pasaría a menos que los pobres se manifestaran enérgicamente en contra del gobierno. No obstante, hay señales de que la imagen del gobierno se ha deteriorado por las protestas, dijo León, en parte debido a la fuerte represión de las tropas de la Guardia Nacional.

Una encuesta realizada por More Consulting en Caracas el 26 de febrero indicó que 41% de los posibles votantes tenían una percepción positiva de Maduro, frente a 60% al comienzo de este año, señala Luis Vidal, director ejecutivo de More.

En las calles el miércoles, la cantidad de manifestantes había disminuido frente a los últimos días, en parte porque Julio Borges y otros líderes de una coalición de la oposición anunciaron una suspensión de las protestas por respeto a los seguidores de Chávez. Pero algunas personas, entre ellas Álvaro Silva, un estudiante universitario de 21 años, dijo que él y otros manifestantes en contra del gobierno necesitaban mantener la presión sobre Maduro.

"Estamos protestando para que el presidente vea qué está pasando en este país", dijo, enumerando una lista de quejas.

Agregó que tampoco creía que el otro lado lo escucharía, incluso tras semanas de protestas.

"La verdad es que este país está dividido en dos", aseveró. "Y los dos lados no se ponen de acuerdo en nada".

—David Luhnow contribuyó a este artículo.

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¿Quién tiene más que perder? Las posibles sanciones a Rusia podrían salirle caro también a Europa y EE.UU.

AP
El presidente ruso Vladimir Putin durante una rueda de prensa el 4 de marzo de 2013.

Las amenazas de Estados Unidos y Europa de imponer fuertes sanciones a Rusia por su incursión en Ucrania se han topado con una dura realidad económica: Occidente tiene tanto que perder como Moscú.

Aunque las sanciones fueron vitales en los esfuerzos internacionales para ejercer presión sobre países como Irán y Myanmar en años recientes, el tamaño y la relación económica de Rusia con Occidente hacen que sea un país mucho más difícil de aislar.

El presidente ruso Vladimir Putin abordó el tema en una conferencia de prensa el martes en Moscú, y advirtió que todas las partes sufrirían si se imponen sanciones.

"Aquellos que están pensando en imponer sanciones deberían ser los primeros de todos en pensar en las consecuencias", señaló. "Creo que en el mundo moderno, cuando todo está tan interconectado y todos dependen de todos de una u otra manera, claro que es posible hacerse daño uno al otro, pero será un daño mutuo".

El presidente Barack Obama y otros líderes de Occidente advirtieron a Rusia de consecuencias severas si no revierte su curso en Ucrania.

Aun así, Rusia se ha vuelto tan importante para la economía europea desde el colapso de la Unión Soviética que cualquier paso para mermar de manera considerable sus lazos comerciales y económicos con Occidente podría provocar un gran daño económico a ambos lados en diversos sectores, desde la energía y el transporte hasta las finanzas.

A pesar de la dura retórica que sale de algunas capitales europeas, el estancamiento económico continuo de la región reduce las posibilidades de que los líderes respalden medidas que podrían mermar aun más las perspectivas de la región.

Un vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo el martes que Moscú estaba preparado para contraatacar si Washington cumplía con su amenaza de sanciones, según la agencia de noticias de Rusia Interfax.

Los lazos comerciales y de inversión entre Rusia y Estados Unidos son bastante pequeños. El comercio bilateral representó apenas 1% del total estadounidense en 2013, cuando Washington importó US$27.000 millones de Rusia, principalmente de petróleo, y exportó US$11.200 millones a Moscú, mayoritariamente por aviones, autos y autopartes, según la Oficina del Censo de EE.UU. El combustible importado es mínimo para EE.UU., que exportó un total de US$64.000 millones de este commodity el año pasado.

"Las sanciones de EE.UU. no tendrían mucho efecto porque serían principalmente unilaterales", dado el aparente rechazo de Europa para censurar a Moscú, dice Marc Chandler, jefe del equipo global de estrategia de divisas de Brown Brothers Harriman en Nueva York. Chandler estima los préstamos de bancos estadounidenses a Rusia entre unos US$20.000 millones y US$30.000 millones.

A diferencia de EE.UU., Rusia tiene estrechos lazos económicos con Europa, su principal socio comercial, y son un reflejo de la división dentro del continente entre aquellos cercanos a Rusia y los que tienen menos que perder.

A medida que el mercado ruso ha crecido desde los tiempos de la Unión Soviética, impulsado por un alza en los precios de la energía, el comercio con Europa se ha disparado. La Unión Europea importó 156.000 millones de euros (US$214.000 millones) de Rusia, principalmente crudo y gas, entre enero y septiembre de 2013, lo que convirtió al país en su segundo mayor proveedor después de China. En el caso de las exportaciones, la Unión Europea vendió 90.200 millones de euros en ese periodo, incluyendo autos, comida y bienes de consumo, a Rusia, su cuarto mayor mercado.

Varios grandes bancos europeos, incluidos el francés Société Générale SA y el italiano UniCredit SpA tienen operaciones sustanciales en Rusia y en el resto de la región. La exposición directa de la banca europea a Rusia es de 56.000 millones de euros y alrededor de 15.000 millones a Ucrania, según J.P. Morgan Chase & Co.

El mercado automotor de Rusia, hasta antes de contraerse significativamente el año pasado, estuvo a punto de superar a Alemania como el mercado individual más grande de Europa. Los fabricantes globales tienen inversiones en la mayoría de las 32 plantas de ensamblaje y producción de Rusia, a menudo a través de empresas conjuntas con automotrices rusas.

Renault SA y su socio Nissan Motor Co. tienen previsto elevar su participación en AvtoVAZ, la mayor automotriz de Rusia, a 74,5% para mediados de año. Renault tiene una participación de mercado en Ucrania de entre 5% y 6%. General Motors Co. opera una fábrica en San Petersburgo donde produce modelos Opel y Chevrolet.

"Necesitamos la confianza del consumidor, y es por eso que estamos muy interesados que esto se calme lo más pronto posible", dice Karl-Thomas Neumann, presidente ejecutivo de la división de Opel de GM.

Aun así, las propias preocupaciones económicas de Rusia podrían debilitar su posición. Su sector manufacturero se contrajo en febrero por cuarto mes consecutivo y los nuevos pedidos de exportaciones por sexto mes seguido. El alza repentina de la tasa de referencia de su banco central en respuesta al debilitamiento del rublo probablemente retrasará el crecimiento aun más.

Esa debilidad podría darle a Europa una oportunidad para presionar a Putin. "Creo que un conjunto de medidas económicas específicas y sanciones económicas limitadas podrían hacer pensar a Putin, dada la precaria situación económica en Rusia", dice Charles Grant, director del Centre for European Reform, un centro de estudios con sede en Londres.

Por ahora, por lo menos, Moscú muestra pocas señales de retroceder.

El gigante de gas natural OAO Gazprom, de control estatal, anunció un alza en los precios del gas natural a Ucrania, una decisión que eleva la presión financiera sobre Kiev y que ha provocado airadas protestas de Europea occidental.

Rusia provee cerca de 30% del gas que consume Europa y casi 15% de ello viaja a través de gasoductos ucranianos. Cualquier interrupción en el suministro por parte de Moscú, o una amenaza de sanciones por parte de Occidente, podrían tener un impacto significativo en los consumidores europeos.

Pero Rusia también depende de un flujo de ingresos por exportaciones, y no le conviene que se reduzcan cerrando su suministro de gas.

Los ingresos que obtiene por exportaciones de energía representan alrededor de 50% de los ingresos de su presupuesto federal.

"Rusia es más dependiente de Europa como mercado que Europa es dependiente de Rusia como fuente de suministro", dice un analista de energía de Economist Intelligence Unit, de The Economist Group.

Rusia ha detenido el suministro de gas a Ucrania dos veces en años recientes, en 2006 y 2009, en ambos casos por disputas de precios. En 2009, las interrupciones dispararon los precios en Europa y provocaron cierta escasez de gas. Pero en muchas formas, Occidente está mejor protegida esta vez.

Europa y Ucrania tienen más gas almacenado que hace cinco años, y han tenido un invierno relativamente suave, que está por terminar, lo que ha mantenido los precios a raya. Gazprom también tiene más que perder esta vez que en 2009.

Si un cierre provoca interrupciones en el suministro de gas, los compradores europeos podrían decidir buscar fuentes alternativas de energía al gas ruso, como lo hicieron en interrupciones previas. Además, Gazprom ha tenido que negociar recortes de precios con clientes alrededor de Europa recientemente para competir con el carbón barato disponible de EE.UU.

Por otro lado, la contribución de Rusia al suministro global de petróleo es mucho mayor, con 11 millones de barriles diarios, equivalente a 13% del suministro global. Eso significa que las sanciones contra la producción rusa amenaza con elevar los precios globales del petróleo. Cada alza de US$1 en el precio del crudo le da a Rusia otros 60 centavos de dólar en ingresos de impuestos de importación, según Julian Lee, investigadora del Centro para Estudios Globales de Energía.

La herramienta más efectiva de Occidente para sancionar a Rusia podría ser financiera o de límites de visado para autoridades rusas y compañías estatales, que tienen una presencia substancial en los mercados financieros occidentales.

—Gregory L. White, William Boston, Sarah Kent e Ian Talley contribuyeron a este artículo

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Los pobres apoyan a Maduro. Los pobres reciben beneficios del gobierno por supuesto que tienen que apoyarlo.

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Un año después de la muerte de Hugo Chávez, crece la división en Venezuela

AP
Seguidores de Hugo Chávez visitan su mausoleo en Caracas.

CARACAS—En el primer aniversario de la muerte de Hugo Chávez, seguidores del ex presidente populista conmemoraron su legado con un desfile militar y discursos encendidos al tiempo que sus detractores protestaron aquí y en otras ciudades del país.

Las dos maneras tan diferentes de recordar a Chávez, quien murió tras una larga batalla contra el cáncer después de 14 años en el poder, fueron una muestra de la profunda división política que aqueja a la potencia petrolera. Por un mes, Venezuela se ha visto sacudida por manifestaciones en contra del gobierno y la muerte de al menos 18 personas, en su mayoría a manos de las fuerzas de seguridad estatales, según grupos de derechos humanos.

"Hugo Chávez fue, sin duda, el gran líder que trajo democracia", dijo Nicolás Maduro, el presidente elegido a dedo por Chávez, a una multitud de partidarios en una ceremonia marcada por una marcha de soldados y maniobras aéreas de aviones rusos Sukhoi. "Nunca en la historia ha habido un líder que haya amado de manera tan auténtica al pueblo de su país".

En la capital, sin embargo, el legado que dejó el difunto presidente significa algo totalmente distinto para los opositores del sistema socialista creado por Chávez: una economía disfuncional, delincuencia en las calles y un gobierno determinado a aplastar a los disidentes.

"Protestamos por un país que en el último año se ha ido en picada", dijo Juan Celis, quien junto a otros estudiantes universitarios vigilaba una de las tantas barricadas creadas por los manifestantes en la ciudad. "No celebro nada", agregó Celis, de 21 años.

Tras un mes de confrontaciones a lo largo del país, y enfrentamientos entre los manifestantes y las fuerzas de seguridad y civiles aliados armados, Venezuela parece cada vez más dos países a veces violentamente enemistados, dicen personas entrevistadas aquí. Aunque la división política entre aquellos que apoyan al chavismo y sus detractores siempre ha sido aguda, la separación hoy parece tan grande que podría estar creando obstáculos insalvables para encontrar un punto medio.

"Chávez era una figura enormemente polarizadora y el país está sufriendo los efectos de esas encarnizadas divisiones", dice Michael Shifter, presidente del Diálogo Interamericano, un centro de análisis de políticas con sede en Washington. "La polarización sólo ha empeorado. Incluso durante los años de Chávez, era posible hablar sobre moderación y los puentes entre ambos lados. Hoy parece aún más remoto".

De hecho, incluso en un día en que las autoridades esperaban que ofreciera un momento de reflexión para los venezolanos, hubo una amarga diferencia sobre qué fue lo que logró Chávez e incluso sobre qué estaba pasando exactamente en el país. La inflación, la escasez de alimentos, la corrupción y la delincuencia parecen tener significados diferentes para distintas personas, usualmente dependiendo de si la persona viste una camiseta roja del partido socialista gobernante o si está levantando una barricada contra del gobierno.

"Son todas mentiras", dice Nancy Mora, de 62 años, desestimando las noticias de problemas económicos y la alta delincuencia como parte de una campaña mediática para erosionar el apoyo al gobierno. Añade que la gente debería concentrarse más bien en los programas del gobierno para los niños y los ancianos. "Nunca habíamos tenido eso antes de Chávez".

Danny Ojeda, de 44 años, quien trabaja en el lejano estado de Guárico pero que llegó con otros manifestantes para apoyar al gobierno, dice que está de acuerdo con las afirmaciones de Chávez sobre que Washington estaba detrás de los problemas de Venezuela, algo que también repite Maduro.

"Hay un golpe de estado económico contra nuestro país, pero Maduro tiene el apoyo para vencerlo", afirma, haciendo eco a las palabras de autoridades del gobierno en las seis estaciones de televisión controladas por el gobierno.

Maduro, quien se dirigió a una multitud que incluía los presidentes de Cuba, Nicaragua y Bolivia, dijo que bajo su liderazgo, el gobierno ha seguido el camino marcado por Chávez. "Hoy, en el primer año tras tu muerte, podemos decir: 'Misión cumplida'", dijo Maduro. "La lealtad se ha mantenido".

Los propios datos oficiales, sin embargo, muestran que Venezuela tiene una tasa de inflación anual de 56%, la más alta de América, y que más de un cuarto de los productos básicos escasean en las tiendas. Moody's Capital Markets Research señaló en un informe la semana pasada que Venezuela tenía la segunda mayor probabilidad de entrar en cesación de pagos de los 84 países que analiza, después de Argentina.

Esos agudos problemas, evidentes en una economía moribunda, están alimentando las protestas, junto con la tasa de homicidios más alta de Sudamérica. También crea incógnitas para algunos sobre si Maduro, un ex conductor de autobús que carece del carisma del hombre al que llama su "padre político", podrá sacar al país del atolladero.

"El gobierno de Maduro está gobernando a corto plazo", dice Luis Vicente León, quien dirige la encuestadora Dantanálisis. "Parecen incapaces de tomar decisiones sobre la economía".

León dijo que eso no significaba que Madura enfrenta una amenaza existencial, algo que dijo que no pasaría a menos que los pobres se manifestaran enérgicamente en contra del gobierno. No obstante, hay señales de que la imagen del gobierno se ha deteriorado por las protestas, dijo León, en parte debido a la fuerte represión de las tropas de la Guardia Nacional.

Una encuesta realizada por More Consulting en Caracas el 26 de febrero indicó que 41% de los posibles votantes tenían una percepción positiva de Maduro, frente a 60% al comienzo de este año, señala Luis Vidal, director ejecutivo de More.

En las calles el miércoles, la cantidad de manifestantes había disminuido frente a los últimos días, en parte porque Julio Borges y otros líderes de una coalición de la oposición anunciaron una suspensión de las protestas por respeto a los seguidores de Chávez. Pero algunas personas, entre ellas Álvaro Silva, un estudiante universitario de 21 años, dijo que él y otros manifestantes en contra del gobierno necesitaban mantener la presión sobre Maduro.

"Estamos protestando para que el presidente vea qué está pasando en este país", dijo, enumerando una lista de quejas.

Agregó que tampoco creía que el otro lado lo escucharía, incluso tras semanas de protestas.

"La verdad es que este país está dividido en dos", aseveró. "Y los dos lados no se ponen de acuerdo en nada".

—David Luhnow contribuyó a este artículo.