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SPANISHNOVEMBER 26, 2010, 6:38 P.M. ET
Veredicto contra SAP sacude al mercado de mantenimiento de software

Por Jeanette Borzo y Cari Tuna

El éxito de Oracle Corp. al determinar un jurado que su rival SAP AG deberá indemnizarle con US$1.300 millones sacudió un nicho pequeño, pero de gran crecimiento, en el sector tecnológico: el de las compañías que dan apoyo técnico al software de otras compañías.

Las conocidas como compañías de respaldo a terceros ofrecen servicios de mantenimiento y reparación —pero no actualizaciones de software— para una serie de programas corporativos. El veredicto difundido el martes está relacionado con las acciones de una división ya desaparecida de SAP llamada TomorrowNow que respaldaba los productos de Oracle. Oracle también demandó a otra empresa de mantenimiento, Rimini Street Inc. y la posibilidad de otras acciones legales en este sector se ha vuelto un asunto candente.

El mercado de servicios a terceros aún es pequeño, al representar sólo US$100 millones de los US$20.000 millones gastados en mantenimiento de software, según estimaciones de Paul Hamerman, analista de la consultora Forrester Research. Pero el mercado de apoyo está creciendo aproximadamente 8% al año.

Algunas compañías de respaldo dicen que algunos posibles clientes están preguntando antes de firmar los contratos sobre la posibilidad de tener problemas legales, si bien hasta ahora no han perdido clientes.

"Cuando usted habla con personas que fueron clientes de TomorrowNow, a algunos les sometieron a mucha presión", dice Steve Striebel, cofundador de Versytec LLC, con sede en Nashua, New Hampshire, y que ofrece servicios de apoyo al software JD Edwards World, adquirido por Oracle en 2005 cuando compró People Soft. "Está en la mente de cada cliente", aseguró.


Las empresas de respaldo dicen que la demanda a TomorrowNow está haciendo que posibles clientes pregunten si serán demandadas otras compañías de respaldo a terceros y sobre el riesgo de verse envueltas en una batalla legal, aún cuando el juicio se refirió a las acciones de esa empresa y no a la legitimidad del modelo de negocios.

Oracle alegó en una demanda en 2007 que TomorrowNow, que SAP compró en 2005, utilizó las contraseñas de sus clientes para descargar ilegalmente a sus computadoras software y documentos de Oracle. SAP aceptó su responsabilidad por la violación de los derechos de autor, pero opuso una fuerte resistencia a la cifra que debería pagar a Oracle por las acciones de TomorrowNow. Un portavoz de SAP dijo que la compañía considerará apelar la indemnización determinada por el jurado, que se cree es la mayor hasta ahora decidida en un juicio por derechos de autor.

Las compañías de apoyo a terceros habitualmente atraen a clientes con sus precios: los gigantes del software como Oracle y SAP cobran tanto como un 22% del valor de una licencia inicial por respaldo anual, que incluye el mantenimiento regular, resolución de viruses y actualizaciones. Los márgenes de ganancia pueden llegar al 90%, de acuerdo con cálculos de la industria.

Una portavoz de Oracle declinó hacer comentarios respecto al impacto del veredicto en el mercado del mantenimiento para terceros. Pero Geoffrey M. Howard, un abogado de la firma legal Bingham McCutchen LLP, que representa a Oracle, dijo que su demanda disuadirá a otros en la industria de violar la propiedad intelectual.

Kevin Cahill, un consultor de Panorama Consulting Group, predijo que el veredicto alentará a Oracle y a sus pares a tomar acciones legales.

"Va a abrir la puerta a Oracle y a SAP para que vayan tras las compañías de respaldo a terceros", dijo Cahill, un ex empleado de Oracle. "Van a ser muy enérgicos en la defensa de sus derechos", pronosticó.

Rimini Street ya se incorporó a la batalla. La compañía, que tiene su sede en Las Vegas y ofrece respaldo a varias marcas de software de Oracle, dijo que sus ingresos más que se triplicaron el año pasado.

Oracle acusó en enero a Rimini Street en una demanda de "robo masivo de software de Oracle y materiales de respaldo relacionados a través de un modelo de negocios ilegal". Rimini Street, a su vez, demandó a Oracle en marzo, alegando que el gigante del software estaba utilizando tácticas anticompetitivas ilegales para afectar sus negocios.

Seth Ravin, que fue presidente de TomorrowNow cuando SAP la adquirió en enero de 2005, la abandonó este año para fundar Rimini Street. Sostiene que utiliza diferentes procesos y procedimientos y dice que Oracle está explotando el sistema legal para defender sus ingresos y ganancias provenientes del respaldo de software. "Nadie debería esperar otra cosa sino una batalla dura a medida que Oracle defiende agresivamente su fuente de dinero y ataca a la competencia de compañías nuevas que alteran la situación, como Rimini Street", señala.

Algunos observadores hicieron notar que el veredicto de SAP se centró en el robo de propiedad intelectual, y no establece precedentes legales para otros en ell mercado.

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SPANISHNOVEMBER 19, 2010, 4:44 P.M. ET
Cuando vienen 1.400 personas a cenar...
57 cocineros, 26 meseros, 25 kilos de arroz y 269 velas: el secreto para gestionar uno de los restaurantes más grandes de EE.UU.

Por Andrea Petersen

Las Vegas

El ritmo de operación en el restaurante Tao en Las Vegas es tan minucioso que una porción de róbalo se cocina tres veces por separado. A eso de la 1 de la tarde, un ayudante de cocina lo hornea entre cinco y seis minutos. Horas más tarde, el mismo trozo de pescado es cocinado otros cinco minutos. Por último, cuando un cliente pide del menú el róbalo chileno glaseado con miso y verduras al wok por US$36, el filete de 225 gramos es colocado de nuevo en el horno por un minuto antes de ser servido.

Los segundos cuentan porque en una noche típica de sábado, la cocina de Tao atiende a unos 1.400 comensales, convirtiéndolo en uno de los restaurantes de lujo más concurridos de Estados Unidos.


Tao abrió sus puertas hace cinco años como parte de una ola de mega-restaurantes que convierten la cena en casi una producción teatral, donde la decoración sugerente, los clientes atractivos y la promesa de ver a un famoso o dos son tan importantes como la comida. Al igual que la mayoría de restaurantes caros, estos lugares también sufrieron durante la crisis. Aun así, Tao Las Vegas, donde la cuenta promedio asciende a US$70 por persona, es uno de los más lucrativos de EE.UU.

Pese a que sólo está abierto para la cena, Tao opera las 24 horas del día, preparando platos de inspiración china, japonesa y tailandesa. Los sábados, la noche de mayor afluencia, el restaurante emplea a 57 cocineros, ocho chefs, 26 meseros y 10 anfitrionas. En una noche utiliza 1.400 pares de palillos chinos, 23 kilos de arroz y 3 galones de salsa de tomate Heinz (un ingrediente clave de su salsa kung pao). Un equipo de cuatro personas que prepara el comedor dobla 1.800 servilletas, abastece a la barra de rodajas de limón, lima y manzana y enciende unas 269 velas. Un empleado se pasa el turno entero de ocho horas barriendo.


Tiffany Brown para the Wall Street Journal
"En Las Vegas, todos vienen en busca de la gran experiencia", dice Rich Wolf, co-propietario de Tao Group, dueño de Tao Las Vegas, más otros 11 restaurantes y siete clubes nocturnos en Nueva York y Las Vegas. "No es el primer lugar que te viene a la mente cuando buscas algo tranquilo para una cita íntima", pero es donde va la gente "cuando quiere celebrar y salir de fiesta", señala. Su sitio web dice que Paris Hilton y Britney Spears son clientas asiduas.

Bajo el mismo techo

Tao Las Vegas forma parte de un complejo de 5.500 metros cuadrados que también incluye un salón-bar, un popular club nocturno y Tao Beach, un bar al aire libre (los meses de invierno en Las Vegas está cerrado) con una pista de baile, piscina y cabañas que ofrecen comida, tragos y masajes. La estrategia de Tao consiste en mantener a la gente bajo su techo y procurar que gaste dinero, toda la noche.

En Tao, los preparativos para la cena empiezan a las 7 de la mañana, cuando el director de compras Tom Legrand y su equipo empiezan a recibir los envíos diarios de frutas, verduras, carnes y pescados. Todos los días, Legrand inspecciona la basura para asegurarse de que no se tira nada que pueda ser reutilizado. "Busco tenedores, cucharas, servilletas", dice. En la pared, hay un panel con fotos de varios artículos y sus precios, una advertencia para el personal de que romper o tirar accidentalmente una copa de martini (US$2,61) o una cuchara (US$1,90) le cuesta dinero al restaurante.

A las 8:30 empiezan a llegar los ayudantes de cocina que adelantan la preparación de los platos. En una sección de la cocina, un tablero detalla las tareas del día: "Dos galones de cebolleta picada, 60 pepinos pelados, 80 porciones de arroz frito", decía una mañana reciente. En una mesa central, se ubican las "chicas dim sum", (en referencia a las entradas asiáticas), que en un turno de siete horas y media, preparan en torno a 500 bolas de masa guisada y otros aperitivos. En otra cocina en el piso de arriba, los cocineros limpiaban camarones y cortaban pescado y pollo en porciones individuales. Cuando llega un pedido, a un chef le lleva apenas unos segundos encontrar todos los ingredientes que necesita.


Tiffany Brown para the Wall Street Journal
El equipo de preparación del comedor empieza a las 10 de la mañana. Un empleado, armado con un arnés y cuerdas, escaló recientemente una pared roja de casi 7,5 metros de altura para colocar luces desechables en los 48 soportes de velas en la gran estatua de Buda que se encuentra al pie de una piscina, en la que nadan carpas japonesas.

Cuando se abrió el servicio de cena a las 5 de la tarde, el chef ejecutivo, Michael Armstrong, se encontraba detrás de un micrófono, dando instrucciones a los cocineros en varias secciones de la cocina.

Cuando salieron las entradas para una mesa, esperó 15 minutos antes de pedir los platos principales. "Entre 20 y 25 minutos (entre platos) es probablemente más aceptable", admitió Armstrong. Pero "la clave en las noches más concurridas es que tenemos que acelerar las mesas sin que se sientan apresuradas".

Cocina con cronómetro

Para servir a 1.400 comensales en una noche típica de sábado, la cocina de Tao Las Vegas opera las 24 horas del día. He aquí un vistazo tras bambalinas de cómo funciona un mega-restaurante:

1 . 8:07 a.m.

Fortino De La Torre maneja las entregas al restaurante, que recibe cada mañana frutas, vegetales, carnes y pescados.

2. 8:48 a.m.

Cuando De La Torre inspecciona las langostas, les hace cosquillas a las que no se mueven para asegurarse de que están vivas. En este lote descubre dos muertas y las descarta.

3. 9:12 a.m.

Un ayudante de cocina se pasa varias horas cortando cebolletas. Tao dice que la clave para un buen servicio es una minuciosa preparación por adelantado.

4. 9:36 a.m.

Un equipo de "chicas dim-sum" preparan los aperitivos asiáticos, incluyendo won tons de langosta. Cada una prepara unas 500 piezas en un turno de 7 horas y media.

5. 10:35 a.m.

La cocina también alimenta a unos 300 empleados durante tres turnos de "cenas familiares". El primero arranca a las 10:30 a.m. para aquellos que están en el turno de la mañana.

6. 2:21 p.m.

Tao cuenta con una barra de sushi con su propia cocina independiente. Su chef ejecutivo Koji Noda corta el pescado.

7. 9:53 p.m.

El chef ejecutivo Michael Armstrong utiliza un micrófono para impartir instrucciones a la plantilla desde el centro de la cocina.

8. 10:02 p.m.

Un equipo de asistentes de meseros llevan platos al comedor para ayudar a los meseros y meseras del comedor.

9. 10:08 p.m.

La elaborada carta de postres de Tao incluye galletas de la fortuna chinas de tamaño grande, e incluyen presagios com este: "Se encontrará bailando desnudo".

10. 11:14 p.m.

Normalmente, las horas más concurridas en Tao son entre las 9 y 11 de la noche. Guardias de seguridad se encargan de mantener el orden en el comedor.

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Xbox Kinect: diversión sin control, pero con límites

Esta temporada navideña, la guerra contra los teleadictos la lidera la Xbox Kinect de Microsoft, lo último en consolas de videojuegos con detectores de movimiento. Mientras que sus predecesores, la Wii de Nintendo y la PlayStation Move de Sony alientan al jugador a pararse y usar gestos familiares y controles simplificados, el Kinect elimina el control para depender exclusivamente del cuerpo humano.

El Kinect (xbox.com/kinect), que consiste en un dispositivo rectangular con cuatro micrófonos, un sensor de 3-D y una videocámara, cuesta US$150 en Estados Unidos para quienes ya tienen una Xbox 360. También se vende un paquete por US$300 que incluye una consola Xbox 360 de 4 gigas y por US$400, con una consola de 250 gigas. En comparación, la PlayStation Move de Sony cuesta US$100 sin la consola y US$400 cuando viene con una PS3 de 320 gigas. A su vez, la Wii de Nintendo cuesta US$200.


El Kinect está compuesto por cuatro micrófonos, un sensor de 3-D y una videocámara.

Todos los paquetes de Kinect incluyen el videojuego Kinect Adventures. Actualmente hay 17 juegos que funcionan con el Kinect, y cada uno cuesta US$50, o US$10 menos que un juego estándar para la Xbox. El Kinect se puede colocar encima, debajo o al lado del televisor, y se conecta a una toma de corriente y a la Xbox mediante un cable USB.

El concepto que usa el Kinect tiene un potencial que va mucho más allá de los videojuegos, e incluso podría revolucionar la forma en que se controlan todo tipo de computadoras.

En las últimas semanas, he probado varios juegos del Kinect con otras tres personas, con una sola persona y yo sola. Uno de los televisores que utilicé tiene una pantalla de cristal líquido 1080p de 46 pulgadas. El otro es de definición estándar.

El Kinect funciona de maravilla para actividades en las que normalmente sólo se usa el cuerpo, como clases de ejercicios físicos, correr, saltar obstáculos, yoga y baile. Los movimientos son naturales y divertidos, y los sensores del Kinect detectan incluso los movimientos más leves para reflejarlos en la pantalla del televisor. Competí contra mi novio en Dance Central. Corrí en una pista de atletismo tan rápido que establecí un nuevo récord del mundo para el juego. Además, tonifiqué los músculos de mis brazos y de la zona abdominal golpeando unas cajas flotantes en la clase de kickboxing Your Shape.


Una imagen de ´Dance Central´

Pero cuando pasé a los juegos en los que hay que sujetar o tirar objetos, como los bolos, voleibol, o el lanzamiento de disco, el Kinect comenzó a parecerme poco auténtico, como si no pudiera controlar realmente el objeto. Cuando tiré el disco en Kinect Sports lo suficientemente lejos como para que el comentarista del juego exclamara "¿Es ese disco parte del programa espacial?", no sabía lo que había hecho para lograr ese resultado.

Me pasó igual con el juego de conducción Joy Ride: los jugadores deben colocar las manos como si estuvieran agarrando un volante, girar a la izquierda y a la derecha moviendo las manos según sea el caso, e inclinarse hacia delante o hacia atrás para acelerar. Pero es difícil imitar un movimiento para acelerar, por lo que me encontré moviendo el cuerpo en todas las direcciones para obtener resultados. Además, al cabo de un rato, se me cansaron los brazos de tenerlos levantados delante de mí.

Otros juegos, como Kinectimals y Kinect Adventures, aprovechan los puntos fuertes del Kinect al basarse en movimientos más amplios y menos tareas centradas en la precisión. Moví las manos para acariciar virtualmente un cachorro de tigre de Bengala en Kinectimals. Hice rafting en Kinect Adventure inclinándome a la izquierda o a la derecha para navegar rápidos, saltando para agarrar monedas que salían en la pantalla y agachándome para evitar golpearme la cabeza.


Kinect Adventures.

En algunos juegos, dos personas pueden jugar simultáneamente colocándose en frente del Kinect. El sistema puede registrar hasta a ocho personas cuando ingresan y salen del juego. Reconoce a quienes se registran en la Xbox y están jugando, por lo que sólo sus gestos mantienen el control de la navegación.

Kinect aún no está totalmente integrado en todo el sistema de navegación de la Xbox. Algunas tareas todavía requieren el viejo control de la Xbox, como abrir la Guía Xbox, una forma rápida de abrir cualquier cosa en el sistema. El Dashboard de la Xbox, el primer menú que aparece cuando se enciende el sistema, está separado del Kinect Hub, que permite usar la voz y los gestos para hacer tareas como abrir la bandeja de discos, seleccionar menús o incluso parar una película simplemente diciendo "Xbox, pausa". Un portavoz de Kinect dijo que, más adelante, Microsoft planea integrar estas órdenes en todo el Dashboard.

Muchos juegos del Kinect graban imágenes suyas cuando está jugando, y se las muestra al final. Los resultados son divertidísimos. Kinect Adventures le avisa con antelación para que pueda hacer una pose graciosa en el momento adecuado. Kinect Sports graba sus mejores movimientos sobre la marcha, y le muestra un video al final de los eventos deportivos. Y Dance Central anuncia un baile de estilo libre para todos los jugadores al final de cada ronda, y captura breves imágenes de video de esos pasos. Los usuarios que se registraron en Xbox Live pueden compartir esos videos con otras personas.

Dance Central me encantó realmente, no sólo porque gané la mayoría de los concursos de baile, sino porque el juego ofrece una amplia variedad de canciones, desde éxitos de rap de la vieja guardia hasta Lady Gaga. Cada baile tenía lugar en un escenario diferente con un entrenador que gritaba palabras de aliento o daba instrucciones.

Navegar los menús en los juegos del Kinect generalmente es más divertido con gestos, aunque se demora algo más que si aprieta un botón. En el juego Your Shape, hice las selecciones en Personal Training, Fitness Class y Gym blacklisted_site usando el brazo para elegir y otro icono rojo debajo de esa opción para confirmar mi selección. Cuando comencé este juego, el sensor del Kinect me escaneó el cuerpo para medir mi altura, la longitud de brazo, la longitud de pierna y la distancia entre los hombros, ajustando el juego a mis medidas.

En el futuro, el Kinect podría usarse para participar en concursos de juegos desde el hogar, como un reality show para las masas. Pero por ahora, la consola es buena con los juegos que imitan los gestos y los movimientos de la vida real. Las acciones específicas con objetos, como darle a una pelota con una raqueta en un juego de tenis, necesita mejoras para que se sientan más auténticas.

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SPANISHNOVEMBER 26, 2010, 4:47 P.M. ET
El rápido avance de los trenes bala de China
Sus empresas ferroviarias compiten a nivel mundial por contratos, pero europeos y japoneses las acusan de usar su tecnologia
Por Norihiko Shirouzu

Qingdao, China


Cuando las compañías japonesas y europeas pioneras en los trenes de alta velocidad acordaron construir líneas para China, pensaron que iban a ganar acceso a un pujante mercado nuevo, a miles de millones de dólares en contratos y al prestigio que supone crear el más ambicioso sistema ferroviario de alta velocidad de la historia.

Con lo que no contaban era que tendrían que competir con empresas chinas que adoptaron sus tecnologías y las utilizaron contra ellas sólo unos años después.

En la actualidad, compañías ferroviarias chinas que antes eran socias minoritarias de empresas como Kawasaki Heavy Industries Ltd., Siemens AG, Alstom SA y Bombardier Inc. están compitiendo contra estas en el creciente mercado de sistemas de trenes súper rápidos. Desde Estados Unidos a Arabia Saudita, Brasil y la misma China, las compañías del gigante asiático están vendiendo trenes que en su mayoría son más rápidos que los ofrecidos por sus rivales extranjeros. En una reciente visita a China, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, se mostró interesado en la ayuda china para construir una línea de trenes bala en su estado.


China inaugurates another link in its high-speed rail network, a service between Shanghai and Hangzhou, which has shown the capability of sustaining speeds of more than 245 miles per hour. Video courtesy of Reuters.

La progresión del negocio ferroviario de China refleja una estrategia económica nacional de impulsar las firmas estatales y obtener tecnología de punta, incluso a costa de socios extranjeros. Es un enfoque que está desafiando el dominio de EE.UU. y otras superpotencias, y provocando un malestar cada vez mayor entre las multinacionales que operan en China.

Industrias como la aeroespacial y la automotriz por mucho tiempo han buscado incursionar en el gran mercado chino, estableciendo empresas conjuntas que les han aportado grandes beneficios. Pero al entregar su tecnología, algunas compañías han abierto la puerta para que sus competidores chinos compitan en el mercado internacional. La cuota de mercado de China en la manufactura de maquinaria avanzada podría subir a 30% de las exportaciones globales en los próximos 10 años, frente a 8% actualmente, dijo hace poco Min Zhu, asesor especial del Fondo Monetario Internacional y ex vicegobernador del Banco Popular de China.

La inquietud relacionada con el tema de la transferencia de tecnología ha llevado recientemente a altos ejecutivos de Siemens y Microsoft Corp., entre otros, a tomar la inusual decisión de criticar públicamente las prácticas del gobierno chino que, en su opinión, ponen en desventaja a las firmas extranjeras.

China reconoce que los trenes que venden actualmente sus propias compañías fueron desarrollados usando tecnología extranjera. Sin embargo, funcionarios del gobierno afirman que empresas locales como China South Locomotive & Rolling Stock Industry (Group) Corp., o CSR, añadieron sus propias innovaciones que hacen que el producto final sea chino. "La industria ferroviaria de China produjo esta nueva generación de trenes bala aprendiendo, recopilando sistemáticamente y reinnovando tecnología de trenes de alta velocidad", afirmó el Ministerio de Ferrocarriles en un fax respondiendo a preguntas. Algunos ejecutivos extranjeros sostienen que esa "reinnovación", si implica la venta de los trenes en otros países, es una violación de los acuerdos firmados con China.

El futuro de la industria china del ferrocarril se está construyendo en un gigantesco complejo manufacturero de CSR en la ciudad portuaria de Qingdao. El tren más moderno, llamado CRH380A, está equipado en su sección de primera clase con asientos que se reclinan de forma completamente horizontal y puede viajar a velocidades de hasta 380 kilómetros por hora. Cuando entre en servicio en 2012 entre Beijing y Shanghai, el tren reducirá la duración del viaje de 10 a cuatro horas, y formará parte de una red que se extenderá unos 15.600 kilómetros para 2020.

CSR obtuvo tecnología japonesa a partir de 2004 como parte de un acuerdo con Kawasaki. Ingenieros y ejecutivos de la compañía china afirman que han adaptado y mejorado esa tecnología para hacer trenes más veloces y de mayor calidad. Los trenes más rápidos que operan actualmente en Europa y Japón van a velocidades máximas de 320 kilómetros por hora.

Kawasaki sostiene en un comunicado que tanto ella como otros fabricantes discrepan de la aseveración de China de que ha creado su propia tecnología. La mayoría de los trenes chinos de alta velocidad que operan actualmente, dicen algunos ejecutivos, es prácticamente igual que los de sus socios extranjeros. Los críticos citan unos pocos cambios en la pintura exterior y en los interiores y sistemas de propulsión más potentes para lograr velocidades más altas.

"China afirma que posee los derechos exclusivos de esa propiedad intelectual, pero Kawasaki y otras compañías extranjeras piensan de otra forma", señaló la empresa japonesa, añadiendo que espera resolver el tema mediante negociaciones comerciales. Kawasaki asevera que en esas conversaciones enfatizará que sus contratos de transferencia de tecnología con el Ministerio de Ferrocarriles chino estipulan que la tecnología es para uso exclusivo dentro de China, y que las compañías chinas no pueden usarla en sus productos para exportación.

Otros países también han usado y adaptado tecnología extranjera. El Japón de la posguerra logró su transformación en parte gracias a la ingeniería inversa de tecnologías extranjeras, y con el tiempo creó una serie de compañías tecnológicas, siderúrgicas, astilleros y automotrices, incluyendo Honda y Toyota. Corea del Sur siguió un camino similar.

Lo que convierte a China en un caso único es su gigantesco mercado interno, que lleva a las compañías extranjeras a ceder sus conocimientos tecnológicos a cambio de una parte del pastel.

Las ambiciones ferroviarias chinas ya son globales. China Railway Group Ltd., una compañía de ingeniería civil, está participando en un proyecto de tren rápido en Venezuela. China Railway Construction Corp. está ayudando a construir una línea de alta velocidad en Turquía que unirá Ankara y Estambul. El Ministerio de Ferrocarriles chino ha indicado que compañías chinas están licitando para adjudicarse contratos en Brasil, y que Rusia, Arabia Saudita y Polonia han mostrado interés. El gobierno de EE.UU., que ha destinado US$8.000 millones para construir redes de trenes de alta velocidad, ha indicado estar abierta a ofertas de empresas chinas.

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Collahuasi Chile y gremio dan señal retomar diálogo
sábado 27 de noviembre de 2010 11:17 GYT Imprimir [-] Texto [+]

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Por Fabián Andrés Cambero

SANTIAGO (Reuters) - El operador de la mina de cobre Collahuasi en Chile y su sindicato mostraron el sábado signos de acercamiento que podrían llevar a la reactivación de un diálogo para poner fin a una huelga de tres semanas que mantiene al yacimiento operando con un plan de contingencia.

La compañía -controlada por Anglo American y Xstrata- manifestó anteriormente que suspendió las conversaciones con el gremio por lo que calificó como "intransigencia" de sus dirigentes, mientras el sindicato pedía a la gerencia retornar a las conversaciones.

La firma fue notificada en la víspera de una resolución de un juzgado laboral que, según el sindicato, bloquearía una oferta individual que lanzó la compañía con beneficios líquidos por unos 29.000 dólares. Además, la obligaría a retomar el diálogo.

"El presidente de la Comisión de Apoderados de Collahuasi (...) está disponible a recibir formalmente la petición en el momento en que la Comisión Negociadora del Sindicato lo determine y comunique, y de esa forma reiniciar la mesa de negociaciones", respondió Collahuasi en un comunicado.

"Este proceso de negociación no tiene plazo de término definido", agregó.

Pero respecto a la resolución, la empresa reafirmó que sigue habilitada para reincorporar trabajadores a las faenas desde que la ley permitió a los sindicalizados a decidir si romper o no la paralización.

El nuevo gesto de la empresa sería la oportunidad esperada por el sindicato, que recibió con buen ánimo el acercamiento.

"Vamos a analizar la situación, pero sin lugar a duda es algo positivo es un paso adelante y en base a eso vamos a hacer el análisis", dijo a Reuters el dirigente sindical Carlos Rojas.

Previamente, el gremio también había calificado como intransigente a la firma.

OPERACION ESTABLE

Con la oferta individual para los trabajadores que desearan reincorporarse, la empresa no logró la necesaria mitad más un trabajador que ponía fin a la huelga. La última información pública fue de 220 de los 1.551 sindicalizados.

Trabajadores protestaron el viernes ante las oficinas de los reguladores laborales de la zona para exigir que se cumpliera el contenido de la resolución, lo que terminó en escaramuzas con la policía.

Por otra parte, la empresa sostiene que las operaciones continúan estables, de acuerdo al programa de emergencia.

Pero el sindicato denunció graves problemas en los procesos productivos y la detención de las labores en el puerto.

La firma cargaba en la víspera un barco con 10.000 toneladas de cobre seco con destino a China.

"Los compromisos comerciales han seguido y seguirán cumpliéndose", agregó.

Collahuasi produce 535.000 toneladas de cobre fino, lo que representa un 3,3 por ciento de la extracción mundial del metal.

(Reporte adicional de Alonso Soto, editado por Marion Giraldo)

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Alemania niega cambio postura sobre bonos zona euro
sábado 27 de noviembre de 2010 11:56 GYT Imprimir [-] Texto [+]
BERLIN (Reuters) - El Gobierno alemán negó el sábado el reporte de una revista indicando que Berlín podría estar de acuerdo con emitir bonos conjuntos de la zona euro para aliviar la actual crisis de deuda que afecta a las economías más débiles de la unión monetaria de 16 miembros.

La revista Focus citó a un funcionario no identificado cuando dijo que Berlín podría dejar de lado sus objeciones a la idea propuesta por el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, quien piensa que la emisión conjunta ayudaría a países en problemas como Grecia, Irlanda y Portugal.

Pero funcionarios alemanes, incluyendo al vicecanciller Guido Westerwelle, dijeron que Berlín aún se opone con firmeza a la de tomar préstamos conjuntos. A Alemania le preocupa que la propuesta implique asumir responsabilidades por las deudas de otras economías más débiles de la zona euro.

"Nuestro Gobierno está contra bonos europeos comunes porque no queremos que Europa se convierta en un sindicato o transfiera responsabilidad", dijo Westerwelle, quien también es ministro de Relaciones Exteriores y jefe de los aliados de la coalición de Angela Merkel, los Demócratas Libres.

El funcionario dijo a periodistas en una reunión regional del partido que la respuesta a los problemas de deuda era aplicar sanciones más estrictas por infringir el déficit de la zona euro y las directrices de la deuda.

"Los que no cuidan su economía en casa tienen que saber que tendrán consecuencias", dijo Westerwelle.

Un experto de finanzas parlamentarias de los conservadores de Merkel, Norbert Barthle, dijo que la idea del bono conjunto de la zona euro no gozaba de apoyo en las bancas del Gobierno.

Otro funcionario del Gobierno, quien pidió no ser identificado, dijo que tales bonos sólo serían instrumentos significativos si las 16 naciones miembro tuvieran finanzas y políticas presupuestarias conjuntas.

"Este Gobierno cree que el asunto del euro bono no está sujeto a discusión", indicó la fuente.

(Reporte de Matthias Sobolewski y Andreas Rinke; escrito por Stephen Brown; Editado en español por Marion Giraldo)

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Primero reportaron que las ventas habian aumentado sustancialmente, ahora dicen que solo 0.3% o menor a lo esperado.

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Las ventas del Black Friday aumentaron ligeramente, las ventas subieron 0.3% a $10.7 billones, de acuerdo a ShopperTrak. El flujo de compradores aumento 2.2%

El pronostico de aumento de ventas de la campania Navidenia es del 3.2%


Black Friday Sales Rise, But Only Slightly

By ELIZABETH HOLMES
Black Friday sales rose only slightly from a year ago even though more shoppers visited stores, retail traffic monitor ShopperTrak said Saturday, setting the stage for another uncertain holiday season for retailers.

Sales increased 0.3% to $10.7 billion, according to ShopperTrak, which installs monitoring devices in stores to gauge traffic. Traffic rose by 2.2%, ShopperTrak said.

The smaller than expected increase is due in part to discounts offered earlier in November as well as online-only promotions, ShopperTrak founder Bill Martin said. Traffic to stores was up over 6% for the first two weeks of November, an early boost that could affect retailers' performance in the coming weeks, he said.

Still, the total amount spent on the day after Thanksgiving set a record, and ShopperTrak didn't adjust its forecast for a 3.2% increase in sales this holiday season.

"The reality is we have a deal-driven consumer in 2010," Mr. Martin said in a release. "The American shopper has adapted to the economic climate over the last couple of years and is possibly spending more wisely as the holiday season begins."

Online sales rose 16% over last year, according to figures released Saturday by International Business Machines Corp.'s Coremetrics, which gathers data directly from the websites of over 500 U.S. retailers. The average value of an order rose to $190.80, an increase of 12%, or around $20, from last year.

Although much has been made about the role of cell phones in the new retail landscape, the share of people who use those devices to shop remains small. Only 5.6% of people logged onto a retailer's website using a mobile device, according to Coremetrics.

In a somewhat more optimistic reading than ShopperTrak's, market research firm NPD Group Inc. said retailers did a better job this Black Friday in getting people who visited their stores to leave with something in the shopping bag. The so-called rate of conversion rose by 4% over the prior-year period, NPD said, with 95% of shoppers in stores making a purchase.

"Retailers did a better job of luring consumers in with big deals and great savings," Marshal Cohen, NPD Group's chief industry analyst, said in a release.

Another positive indicator, according to NPD: the share of people who bought items for themselves rose, to 33% from 26%. Those purchases tend to be what is known as an impulse purchase, meaning something someone bought without advanced planning. That kind of spontaneity has been seen rarely in the choppy consumer recovery.

According to ShopperTrak, the Northeast and the Midwest regions of the country showed the strongest gains in sales, with 1.7% and 0.4% increases, respectively, over last year. The West posted no increase, while the South saw sales fall 0.3%.

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Ireland busca concretar el rescate el Domingo

Las conversaciones entre Ireland, el IMF y la EU concretaran el Domingo, lo que le permitira a Ireland recibir un rescate de $112.5 billones. El ministro de Comunicaciones dijo que no era cierto que pagarian un interes tan alto como el 6.7%



Irish Official Sees Bailout Deal Sunday
By QUENTIN FOTTRELL
DUBLIN—Irish Communications Minister Eamon Ryan said Saturday that talks between the EU and the International Monetary Fund on an €85 billion ($112.5 billion) Irish aid package will conclude Sunday, and he described as "inaccurate" speculation that the interest rate on loans would be as high as 6.7%.

European Union finance ministers will meet Sunday in Brussels for talks on the bailout package, the U.K. treasury confirmed. U.K. Chancellor of the Exchequer George Osborne will travel to the event. It is understood the original push for the meeting came from France. It had previously been thought the finance ministers would speak by telephone on Sunday to discuss the package.

"There's got to be some clarity on our deal before Monday because what we've seen is a real uncertainty affecting markets, affecting this country, affecting other countries," he told state broadcaster RTE Radio. He is a member of the Green Party, the junior coalition partner.

On the interest-rate speculation, Mr. Ryan said, "I think that figure was inaccurate. It was inappropriate because it did scare a hell of a lot of people. At the same time, there are still negotiations going on at that level of detail."

The right-of-center Christian Democratic Fine Gael and left-of-center Labour Party—two major opposition parties poised to beat the ruling Fianna Fail in the general election scheduled for early next year—agreed that an interest rate for Ireland of over 6% was unacceptable.

When talks on the aid package conclude, Irish Minister for Finance Brian Lenihan will talk by telephone with other European finance ministers, according to a person familiar with the situation.

A spokesman for the U.K. treasury said there will be a meeting of the Eurogroup of finance ministers that use the euro currency plus the U.K., Sweden and Denmark—the three countries that have indicated they will give bilateral loans to Ireland. There will then be a meeting of all 27 European Union finance ministers.

Speaking at her party's prebudget seminar in Dublin, Joan Burton, finance spokeswoman for the Labour Party, said the government, IMF and EU are in a "last chance saloon" to secure a fair deal for Irish taxpayers. She said more debt will damp the prospects of Irish economic recovery.

"The Labour Party has never advocated burning bondholders or sovereign default," she said, "but there is room for hard-headed negotiation to ensure appropriate burden-sharing. This remains our position. Every euro that can be saved must be saved."

The Fianna Fail-led coalition government's grip on power was further eroded late Friday when it lost a by-election held in Donegal in the northwest of the country, reducing its parliamentary majority to two ahead of crucial parliamentary votes on the 2011 budget.

Nor is the government's four-year plan set in stone. The government, Fine Gael and Labour all agree that Ireland must cut its budget deficit to 3% of gross domestic product—as previously agreed with the EU—from an estimated 32% of GDP in 2010, but they disagree over how to get there.

—Laurence Norman and Carolyn Henson contributed to this article.

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Arrestan a un estudiante universitario Somali-Americano por atentado terrorista en Oregon.

Intentaba poner una bomba en la ceremonia de celebracion del encendido del arbol de navidad en Portland, Ore, el Viernes.

Teen Arrested in Oregon Bomb Sting
By EVAN PEREZ
Federal agents arrested and charged a Somali-American college student in a Federal Bureau of Investigation bomb plot sting that purported to target a Christmas tree lighting ceremony in Portland, Ore., Friday.

Federal agents arrested and charged a Somali-American college student in a Federal Bureau of Investigation bomb plot sting that purported to target a Christmas tree lighting ceremony in Portland, Ore., Friday. Video courtesy of NewsCore.
.Mohamed Osman Mohamud, a 19-year-old U.S. citizen born in Somalia, attempted to use a cellphone to detonate what he thought were explosives in a van parked near the event at Portland's Pioneer Courthouse Square, according to a criminal complaint federal prosecutors filed late Friday.

Undercover FBI agents had provided a fake bomb to Mr. Mohamud following a 15-month probe, the criminal complaint alleges. The public was never in an danger, according to federal authorities.

"The threat was very real. Our investigation shows that Mohamud was absolutely committed to carrying out an attack on a very grand scale," said Arthur Balizan, FBI special agent in charge for Oregon.

Mr. Mohamud is expected to appear in court to answer the charges Monday. No attorney could immediately be reached for him.

The probe is the latest by the FBI to use undercover stings to collar alleged terror plotters. Last month, the FBI arrested a man in a sting and charged him with plotting to bomb several Washington, D.C. subway stations.

David Kris, assistant attorney general for national security, said of the Oregon case: "While the public was never in danger from the device, this case serves as yet another reminder of the need for continued vigilance both at home and abroad."

Pioneer Courthouse Square, the site of the Portland, Ore., Christmas tree lighting ceremony.
.Authorities learned in August 2009 that Mr. Mohamud, an Oregon State University student, was emailing in coded messages with an unnamed contact in Pakistan's Northwest Frontier Province, a region near the Afghanistan border that is home to active militant groups, according to the complaint. The complaint identifies the Pakistani contact only as a former student in the U.S. in 2007 and 2008. Mr. Mohamud discussed with the Pakistani contact the possibility of Mr. Mohamud traveling to Pakistan for jihad, the complaint alleges. Mr. Mohamud tried reaching another contact to arrange his travel, but the message was apparently went to the wrong email address, which federal terrorism investigators were monitoring, according to the complaint.

A Glossy Approach to Inciting Terrorism
.Undercover FBI agents in June contacted Mr. Mohamud, posing as associates of his Pakistani contacts. In subsequent meetings, Mr. Mohamud discussed how he had wanted to commit jihadist activity since he was 15 years old, the complaint alleges.

Mr. Mohamud identified the tree ceremony and when told by the undercover agents that many children would be at the event, Mr. Mohamud replied that he wanted people "attacked in their own element with their families celebrating the holidays," the complaint alleges.

The agents asked Mr. Mohamud to buy bomb components and send them to the undercover agents. With the undercover agents' help, Mr. Mohamud cased location of the planned attack, the complaint alleges, and on Nov. 4 carried out a practice run in a rural location, detonating a bomb with a cellphone.