por Fenix » Vie Nov 21, 2014 3:12 pm
5:37 Entrevista a Oscar González Rocha, CEO de Southern Copper Corp.
"Estamos a la espera de una respuesta por Quellaveco"
El CEO de la minera, Oscar González Rocha, reveló también cuáles son los planes para Tía María, Toquepala y Cuajone.
Las ganancias mineras se han visto resentidas por la disminución de los precios de los metales; ante ello, varias de las empresas que forman el sector han considerado prudente reducir sus inversiones a la espera de que el futuro los premie con mejores precios. Ese no parece ser el caso de Southern Copper, que está acelerando sus proyectos de inversión y aumentado su producción minera. Óscar González Rocha nos cuenta los detalles de esta arremetida.
Tía María es su proyecto más próximo, ¿cuándo iniciaría su construcción?
Debemos iniciarla apenas nos aprueben el permiso de construcción y lo que nos tome hacer la licitación. Creo que físicamente la construcción deberíamos estar iniciándola en los primeros días del próximo año y nos tomará por lo menos dos años, así es que me imagino que a fines del 2016 o inicios del 2017 empezaríamos la producción.
Y en cuanto a la ampliación de Toquepala, ¿qué cronograma están manejando?
En lo que respecta a Toquepala, estamos por recibir este mes la aprobación del estudio de impacto ambiental (EIA) y también habrá que solicitar el permiso de construcción, ahí va a ser un poco más rápido porque es un área donde ya estamos trabajando, no es un proyecto nuevo, entonces creo que también en enero vamos a poder iniciar su construcción, que también llevará cerca de dos años.
También está pendiente la ampliación de Cuajone...
Cuajone todavía no lo hemos lanzado. Lo único que estamos haciendo allí son inversiones para ahorro de costos y compensar un poco la bajada de precios: vamos a sustituir todo el ferrocarril por una faja transportadora, son como 7 a 8 kilómetros de fajas, y colocaremos una chancadora dentro del tajo para ahorrarnos el acarreo con camiones, que resulta un poco más costoso.
¿De qué dependerá activar la inversión de Cuajone?
Lo que pasa es que Cuajone es una ampliación más pequeña que la de Toquepala. Aquí estamos doblando la producción de 60 mil a 120 mil toneladas de molienda por día, en Cuajone tenemos entre 85 mil a 87 mil toneladas de molienda y vamos subir a 120 mil para que las dos [Toquepala y Cuajone] estén a 120 mil toneladas. En Cuajone necesitamos comprobar que la inversión que se vaya a hacer sea viable por el costo.
La inversión en Tía María, por ejemplo, después de los últimos estudios de factibilidad, andaba en US$1.000 millones, ahora está en US$1.400 millones y la ampliación de Toquepala, a la que teníamos asignados por el directorio US$600 millones, ahora va a costar US$1.200 millones. O sea ya estamos en el orden de los US$2.600 millones.
¿La caída en el precio del cobre no ha afectado las inversiones proyectadas?
Estamos calculando la viabilidad de los proyectos con US$2,5 la libra y el precio hoy anda como en US$3, entonces tenemos un pequeño margen, porque nuestros costos son de los más bajos en el mercado.
¿El proyecto Los Chancas lo han guardado porque se fue del monto de viabilidad?
Fue porque no estamos muy seguros de que sea viable, porque la producción de ese proyecto anda entre 80 mil y 100 mil toneladas de cobre y allí el problema es de falta de infraestructura y es por eso que hablamos de US$1.400 a US$1.500 millones; estamos revisándolo porque parece que es un poco más. El problema del depósito de Los Chancas es que está en una pendiente muy parada de un cerro y, más aun, está a la orilla del río, a lo mejor vamos a tener que cruzarlo con algún puente para poder depositar los terreros al otro lado del río, o inclusive mandar los relaves a través de una tubería al otro lado porque no hay espacio en el lado donde está el depósito mineral. Estamos aún analizando eso, aparte de que con US$2.600 millones de inversión ya comprometida no podemos hacernos de nuevos proyectos.
En lo que respecta a la compra de Quellaveco, ¿cómo van las negociaciones?
Bueno pues, allí tuvimos una plática a principios de octubre, ellos quedaron en responder a la propuesta que les hicimos.
¿Hicieron una oferta?
Tenemos como tres o cuatro años de estar tras de Quellaveco haciendo ofertas (risas), pero esta vez vinieron ejecutivos de sus oficinas de Londres y Chile, quedaron en darnos una respuesta a finales de octubre, todavía no la recibimos.
¿Cuánto cree que vale Quellaveco?
No sabemos cuánto vale, tendría que hacerse un ‘due dilligence’ para averiguarlo, y eso es lo que solicitamos, sentarnos para poder revisar los números. Acuérdate que allí hay un 18% que es de Mitsubishi, que Anglo American le vendió hace dos o tres años y se quedó con el 82%, y eso es lo que debemos repartirnos entre Anglo American o nosotros, o si nos venden todo [el 82%], pues todo. Lo que sí les dijimos es que nosotros estábamos interesados en operar las minas, para aprovechar mejor la sinergia por el hecho de estar establecidos allí. Quellaveco está prácticamente entre Toquepala y Cuajone.
¿Vio a los ejecutivos de Anglo American interesados en vender?
Pues más bien me parecían interesados en asociarse, no tanto en vender, pero nosotros les dijimos que si querían vender todo, pues no había problema. Supimos que ellos están vendiendo varias propiedades en Chile, claro que no son tan importantes como Quellaveco porque las de Chile ya están en sus últimas fases de explotación, aunque hay una fundición de cobre que ellos la compraron hace ya diez años a Exxon, que era la dueña.
¿Con Anglo American también hablaron de Michiquillay?
No, solo hablamos de Quellaveco. No sabemos si lanzarán un paquete de sus propiedades en el Perú, en todo caso si es así, lo analizaremos.
De otro lado, ¿cuánto afectará la reducción del precio del cobre a los resultados de Southern?
Vamos a vender como US$7.500 millones en Southern Copper entre Perú y México, y estamos viendo la posibilidad de que se una todo bajo la empresa subholding que tenemos registrada en Estados Unidos, en Delaware, que es Americas Mining Corporation. Esta tiene el 84% de Southern Copper, lo demás está en el mercado mundial (accionistas en todo el mundo), queremos unirla con Asarco, esa sí es 100% de Americas Mining, para que toda la minería de grupo México quede en una sola empresa: Americas Mining Corp.
Considerando lo que van a vender este año, ¿eso significará un crecimiento, a qué se debe?
Así es, el año pasado vendimos US$6.300 millones. Lo que ha pasado este año es que se ha aumentado básicamente la producción en México. En el Perú aumentamos entre 3% y 4% más que el año pasado, ha aumentado la producción de cobre, molibdeno, con un 15% a 17% por mejores leyes, y a pesar de que bajaron los precios, porque el año pasado el precio estuvo por más o menos US$3,6 la libra y esta año está en US$3,13 o US$3,14 el promedio. La mayor producción nos ha ayudado en las ventas.
¿Y cómo van las ganancias?
Las ganancias no están tan buenas como el año pasado, porque los costos también han subido, desgraciadamente los proveedores no bajan sus precios. O los mantienen o los suben, entonces nuestros costos van ligeramente hacia arriba. Por ejemplo, está bajando el diésel a nivel mundial, pero aquí en el Perú no baja a pesar de que mucho de ese diesel se adquiere del exterior y eso es un problema.