por admin » Jue Sep 15, 2011 7:39 am
En medio de la crisis, los bancos europeos van en busca de dólares
SARA SCHAEFER MUñOZ, CARRICK MOLLENKAMP y BRIAN BLACKSTONE
La crisis financiera de Europa se agravó el miércoles conforme los bancos salieron a conseguir dólares y varias empresas recurrieron preventivamente a entidades fuera de la zona euro en busca de financiación.
Las tensiones al interior del bloque de 17 países están en aumento a pesar de los intentos de bancos centrales por inyectar dólares en la región. El Banco Central Europeo anunció el miércoles que dos bancos le habían pedido US$575 millones, la segunda vez en seis meses que el BCE ha concedido financiación en dólares. Los nombres de los bancos no fueron divulgados.
No es lo único. Como se esperaba, Moody's Investors Service rebajó la calificación crediticia de largo plazo de Société Générale en un peldaño a Aa3, con una perspectiva negativa. También redujo la nota de Crédit Agricole a Aa2 y también lo dejó bajo observación. Moody's mantuvo la clasificación de AA2 de BNP Paribas, pero la colocó en observación de cara a una posible rebaja. Las calificaciones de crédito más bajas pueden encarecer el financiamiento de las compañías afectadas.
El ahondamiento de la crisis ilustra cómo los problemas de deuda soberana en Grecia, Irlanda y otros países, que se remontan a comienzos del año pasado, se han propagado al mercado más amplio, con consecuencias cada vez más difíciles de afrontar para los bancos de Europa.
Los clientes corporativos de algunos bancos, por ejemplo, han buscado financiación de bancos fuera de Europa como una forma de reducir su dependencia de las entidades francesas, indican fuentes cercanas.
La lista de empresas incluye a proveedores de energía y materias primas, desde el gigante petrolero BP PLC a compañías de tamaño medio, que necesitan préstamos para facilitar el transporte de crudo y otros commodities. Société Générale y BNP están entre los proveedores de esta financiación, que representa entre 10% y 15% de sus ganancias anuales, según cálculos de analistas.
Ahora, las firmas que habían acudido a los bancos franceses están volcando su atención a otros lugares. "Si los mercados europeos cierran, no quieren tener una brecha de financiación. Quieren estar preparadas", dijo una persona que participó en algunas de las conversaciones.
Los bancos estadounidenses, llenos de depósitos gracias a una red de sucursales y el banco central, han recibido pedidos de compañías europeas en busca de garantías de préstamos. Una firma de energía negocia con Citigroup Inc. la obtención de una línea de crédito de US$1.000 millones para sus operaciones navieras ante los temores de que renovar el crédito con bancos europeos podría resultar demasiado caro, manifestó una fuente cercana.
En los últimos 12 meses, los bancos europeos han perdido el acceso a más de US$700.000 millones en financiación en dólares —pagarés de corto plazo y préstamos interbancarios— provenientes de fondos de mercado de dinero estadounidenses y otras fuentes, según los cálculos de J.P. Morgan Chase & Co. y CreditSights. Eso ha obligado a los bancos a restringir el crédito en la moneda estadounidense e ir a buscar dólares a otros lugares como Medio Oriente. Los bancos necesitan dólares para financiar préstamos y valores denominados en dólares.
Jonathan Loynes, economista de la consultora londinense Capital Economics, teme que la combinación de austeridad fiscal, la pérdida de confianza de los consumidores y las empresas y el riesgo de que aumenten los costos de financiación en partes de Europa, desembocará en una contracción de 0,5% en el Producto Interno Bruto del año próximo y de 1% en 2013. "Hay una creciente preocupación de que estamos volviendo a caer en una contracción crediticia", aseveró.
Eso ocurre en parte porque los bancos estadounidenses y europeos no están excesivamente deseosos de llenar el vacío dejado por los bancos franceses y de otros países. Los costos de financiación de casi todos los bancos han subido al menos moderadamente en las últimas semanas y las entidades son cautas a la hora de conceder préstamos en el actual entorno económico de Europa, dijeron ejecutivos de grandes bancos de EE.UU. y el Reino Unido.
En todo caso, ejecutivos y operadores de la banca dejaron en claro que los problemas no han llegado a los extremos de la crisis de 2008, y que el mercado sigue siendo liquido. Los bancos extranjeros, por ejemplo, han depositado cerca de US$844.700 millones en la Reserva Federal.
De todas maneras, crecen las dudas entre los reguladores estadounidenses. El secretario del Tesoro, Timothy Geithner, sostuvo el miércoles en una entrevista con la cadena de televisión CNBC, que los problemas en Europa "son una preocupación preponderante".
En un esfuerzo por tranquilizar a los inversionistas y a sus clientes, los ejecutivos de BNP Paribas y Société Générale anunciaron la semana pasada que iban a reducir su necesidad de dólares. En una señal de que los bancos europeos todavía pueden conseguir dólares, un operador en Londres afirmó que las entidades pueden obtener préstamos por un año en el llamado mercado de recompra, donde reciben dólares a cambio de garantías.
Al mismo tiempo, sin embargo, Société Générale informó que está recortando cierta clase de préstamos, como por ejemplo en los sectores de la aeronáutica y naviero.
.En las operaciones de ayer, las acciones de Société Générale cayeron 2,9%, a 17,38 euros y las de BNP Paribas 3,9%, a 26,90 euros, mientras que las de Crédit Agricole repuntaron 1,2%, a 5,2 euros. Una persona cercana al área de financiación corporativa de Société Générale dijo que el banco todavía ofrece dinero a clientes clave y no prevé que el negocio decaiga.
En agosto, en el marco de la profundización de la crisis de la deuda soberana, los bancos españoles aumentaron de manera considerable su endeudamiento con el BCE.
Según los datos publicados el miércoles por el banco central de España, el nivel de endeudamiento neto de los bancos españoles con el BCE alcanzó en agosto 81.200 millones euros (US$111.658 millones), un alza de 42% s en relación con los 57.200 millones de euros (US$78.655 millones) de julio.
El gobierno francés, por su parte, sigue muy de cerca los esfuerzos de los bancos del país para apuntalar su capital y garantizar la solidez del sistema financiero, indicó la vocera Valerie Pecrese después de una reunión semanal del gabinete.
Christian Noyer, el presidente del banco central francés, dijo que cualquier especulación de una nacionalización de los bancos del país "no tiene ningún sentido y es absolutamente surrealista".