por admin » Dom Mar 04, 2012 3:20 pm
.¿Llegará la acción de Apple a US$1.000?
JACK HOUGH
Las acciones de Apple Inc. superaron hace poco los US$500, la pregunta ahora es ¿qué tan pronto llegarán a los US$1.000?
Ese es un pensamiento impaciente para un inversionista, quizás. Pero los accionistas de Apple se han acostumbrado a la gratificación rápida: el precio de la acción se ha duplicado cinco veces en la última década.
Aunque Apple ya es la mayor empresa de EE.UU. por valor de mercado, hay varios motivos para creer que puede crecer mucho más. Pero está lejos de ser algo seguro, y los potenciales compradores ya podrían tener más exposición a la acción de la que creen si tienen dinero invertido en fondos indexados.
El reciente crecimiento de Apple es la envidia de la mayoría de las empresas, grandes y pequeñas. Las ventas aumentaron 73% y las ganancias más que se duplicaron durante su trimestre terminado el 31 de diciembre.
Según una medida, las acciones de Apple siguen teniendo un precio razonable. Se venden por sólo apenas menos de 15 veces las ganancias de la empresa durante los últimos cuatro trimestres, según datos de Thomson Reuters. Eso están en línea con el promedio histórico de acciones estadounidenses y por debajo de la media actual de casi 17 para empresas en el índice bursátil Standard & Poor's 500.
"Apple tiene el precio de un título que crece lento porque los inversionistas no están acostumbrados a tratar con una compañía tan grande que crezca tan rápido", afirma Daniel Ernst, analista de Hudson Square Research en Nueva York.
Ernst, cuyas metas de precios respecto a la acción se encuentran desde hace tiempo entre las más altas de Wall Street, afirma que Apple debería valer US$700 por acción actualmente.
Si se duplica el precio de US$544,77 que tenía la acción el jueves llevaría el valor de mercado de Apple a más de US$900.000 millones. Ninguna empresa estadounidense ha tenido un tamaño similar.
Sin embargo, ese valor parece plausible. Microsoft alcanzó un valor de unos US$600.000 millones a fines de 1999, que es más de US$800.000 millones en dólares de hoy. Tuvo la ayuda de un auge de las acciones tecnológicas, pero hoy Apple produce más del triple de la ganancia de Microsoft en ese momento, no ajustada por inflación.
Otra diferencia importante: a fines de 1999 Microsoft controlaba más de 90% del mercado de sistemas operativos de computadoras personales, según algunas estimaciones. Apple controlaba 26,6% del mercado de computadoras móviles en el cuarto trimestre de 2011, incluyendo computadoras portátiles y tabletas, según NPD DisplaySearch, que provee investigación para la industria de las pantallas. Su participación en el mercado de los teléfonos inteligentes era 23,9% en el cuarto trimestre, según Strategy Analytics, una consultora de tecnología.
"Apple tiene mucho margen para ganar participación de mercado en EE.UU., e incluso más en mercados emergentes como China", afirma Michael Walkley, quien cubre Apple para el banco de inversión Canaccord Genuity, con sede en Toronto.
Tanto Ernst como Walkley afirman que las acciones de Apple podrían alcanzar los US$1.000 dentro de tres años. Eso requeriría un rendimiento extraordinario de cerca de 25% al año. El promedio de 50 años del S&P 500 es de alrededor de 9% al año, sin ajustar por inflación.
Edward Zabitsky, fundador de ACI Research, con sede en Toronto, afirma que actualmente suelen referirse a él como "el tipo que habla de vender Apple", el único analista que hace esa recomendación. "Se siente un poco solitario", sostiene.
Según Zabitsky, Apple perderá su poder de precio a medida que los navegadores web móviles tomen impulso, ya que los usuarios ya no necesitarán teléfonos y tabletas que funcionen con un gran universo de programas especializados. Los compradores de acciones deberían apostar a empresas de banda ancha móvil como Verizon Communications y AT&T, y en dueños de contenido como Walt Disney, asegura.
¿Quién tiene razón? Brian Lazorishak afirma que no está seguro, pero un aumento de 52% en la acción durante el último año lo dejó más expuesto de lo que quiere como administrador de portafolio en Chase Investment Counsel en Charlottesville, estado de Virginia, que supervisa US$700 millones. Venderá una parte de su posición.
Otros inversionistas podrían descubrir que tienen más exposición a Apple de la que quieren o saben. La acción representa casi 4% del índice S&P 500, que mide a las empresas según tamaño. Y Apple contribuyó alrededor de 6% de las ganancias del cuarto