BP pospone nuevas pruebas a su pozo para analizar los resultados obtenidos
Por Guy Chazan y Susan Daker
.BP PLC. pospuso las pruebas de una nueva tapa de contención que podría detener el flujo de crudo de su pozo.
La prueba, que debía comenzar en la noche del martes, fue retrasada después que el gobierno estadounidense y funcionarios de la compañía acordaron que se necesitaban más análisis antes de determinar la solidez de la tapa.
El martes, el almirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, Thad Allen, quien lidera la respuesta del gobierno al derrame, dijo que las pruebas sísmicas, que fueron completadas el martes en la tarde, "nos darían una base desde la cual podríamos detectar cualquier anomalía" en el pozo. Una anomalía podría ser una filtración o cualquier otro cambio en el lecho marino.
La decisión de posponer las pruebas de integridad del pozo se tomó después de una reunión con el secretario de Energía de EE.UU. Steven Chu, varios científicos y funcionarios de BP, quienes decidieron que "el proceso podría beneficiarse de análisis adicional".
El miércoles, BP dijo que detuvo la perforación de los pozos de alivio mientras se prepara para las pruebas de la tapa. Kent Wells, vicepresidente de exploración y producción de BP, dijo que estaban posponiendo la perforación hasta por 48 horas, como precaución.
.La compañía dijo que hasta el momento ha gastado US$3.500 millones en la limpieza del derrame. El mes pasado, BP accedió a las demandas de la Casa Blanca de separar US$20.000 millones en un fondo especial para compensar a las víctimas del derrame. El martes, el gobierno estadounidense le entregó a la petrolera británica su cuarta cuenta de limpieza, esta por US$99,7 millones.
La prueba está diseñada para medir la integridad del pozo. Una lectura de presión alta indicaría que el pozo está intacto y que es lo suficientemente fuerte como para ser sellado definitivamente.
Una lectura de baja presión sugeriría que el crudo se está filtrando por los lados del pozo al lecho marino y podría escapar al mar. En ese caso, BP dijo que probablemente abandonaría la prueba y reabriría las válvulas.
"Si las pruebas confirman la presión alta… el pozo podrá seguir cerrado y no habrá filtraciones al mar", dijo Wells. "Esperamos y rezamos que veamos una presión alta".
También el martes, BP recibió un nuevo golpe, cuando la japonesa Mitsui Oil Exploration Co., uno de los dueños del pozo dijo que retendrá el pago de su parte de los costos relacionados al derrame. Otro de los dueños, Anadarko Petroleum Corp., emitió un comunicado similar la semana pasada, después de describir el comportamiento de BP antes de la explosión como "irresponsable".
BP dijo que estaba "decepcionado" por la medida tomada por Mitsui.
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