Viernes 10/12/10 Precios de los importadores y exportadores

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Alemania promete defender el euro

Por Marcus Walker y Matthew Karnitschnig

BERLÍN—El ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schäuble, prometió que su gobierno y los de otros países de la zona euro harían lo que fuera necesario para defender la moneda común europea. El funcionario también señaló que Alemania podría avanzar hacia una unión económica más profunda si los actuales intentos de mejorar el gobierno del bloque resultaran insuficientes para poner fin a la crisis de confianza que ya lleva un año.

Los comentarios del influyente ministro de Finanzas sugieren que el país está preparado para ir más allá de lo que creen muchos observadores para defender el euro. Los economistas dicen que la voluntad política de Alemania de respaldar el proyecto europeo, incluso a un costo financiero, será esencial para prevenir un desmembramiento de la zona euro en medio de una fuga de capital de los países en problemas de la periferia del continente.


Thomas Meyer/OSTKREUZ for The Wall Street Journal

Wolfgang Schäuble, ministro de Finanzas de Alemania
.Schäuble, un aliado clave de la canciller Angela Merkel, desestimó las preocupaciones de que Alemania se estaba desilusionando con la divisa europea debido al alto costo de rescatar a países endeudados como Grecia e Irlanda. El funcionario reafirmó el compromiso de su gobierno con la integración europea como una responsabilidad histórica de Alemania y dijo que Berlín y otros gobiernos de la eurozona tienen tanto la voluntad política como las municiones financieras para defender la moneda.

"Todos los países europeos están determinados a mantener estable esta moneda europea y tenemos los medios para hacerlo", dijo Schäuble en una entrevista. "A veces se necesitan crisis para que Europa avance. En esta crisis, Europa encontrará pasos hacia una mayor unificación".

El funcionario conservador de 68 años, que ha ocupado varios puestos de gabinete desde 1984, afirmó que los alemanes son "demasiado sensatos" como para renunciar al euro, con sus grandes ventajas para un país dependiente de las exportaciones, a causa de los actuales problemas en la periferia de Europa.

Respecto a los temores de que la crisis de deuda pueda propagarse de pequeños países como Irlanda y Portugal a grandes economías como España e Italia, Schäuble dijo: "No habrá un efecto dominó, porque defenderemos la moneda común".

No obstante, Schäuble también rechazó los llamados de otros países europeos a que se anuncien nuevas medidas de emergencia ahora, como una emisión colectiva de bonos o un incremento de los fondos de rescate de la Unión Europea.

Schäuble señaló que Europa debería concentrarse por ahora en explicar las decisiones tomadas hasta el momento a los mercados financieros, incluyendo la medida para establecer un mecanismo europeo de estabilización financiera desde 2013 que podría imponer pérdidas para los inversionistas en bonos si los miembros de la zona euro registran deudas excesivas. Alemania, que promovió la idea, sostiene que ayudará a imponer disciplina en los presupuestos nacionales.

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SPANISHDECEMBER 10, 2010, 5:12 P.M. ET
Los mercados de EE.UU. terminan la semana con ligeras alzas

Por Kristina Peterson
Dow Jones Newswires

NUEVA YORK (Dow Jones)—Los principales índices de acciones en Estados Unidos cerraron el viernes con sus mayores alzas de la semana, tras varias sesiones tranquilas en las que las cifras económicas más positivas dieron un impulso modesto al mercado.

El Promedio Industrial Dow Jones subió 40,26 puntos, o 0,35%, a 11.410,3, su mayor ascenso de la semana. General Electric encabezó los avances con 3,4% luego que el conglomerado aumentara su dividendo trimestral en 17%, el segundo incremento de este año.

El Índice Compuesto Nasdaq ascendió 20,86, o 0,8%, a 2.637,54. El Standard & Poor's 500, en tanto, avanzó 7,40, o 0,60%, a 1.240,40. El S&P 500 trepó 1,3% en la semana, mientras que el Dow avanzó sólo 0,3% en el período.

"Sólo estamos desplazándonos lentamente al alza", dijo Brian Lazorishak, gerente de cartera y analista cuantitativo de Chase Investment Counsel. "La gente realmente no está presionando para tomar posiciones en niveles más altos; pero al mismo tiempo tampoco se está alejando activamente del mercado", señaló.

Las leves ganancias del viernes se produjeron tras la publicación de datos que mostraron que mejoró la confianza de los consumidores estadounidenses sobre las expectativas económicas a inicios de diciembre, mientras que las exportaciones de octubre aumentaron a sus niveles más altos en más de dos años. Pero, los inversionistas evidencian preocupación sobre cómo el crecimiento mundial podría verse afectado por más restricciones en China.

El déficit comercial de Estados Unidos registró una inesperada reducción en octubre, después que las exportaciones repuntaran a sus niveles más altos en más de dos años y el déficit con China experimentara una contracción. El déficit fue de US$38.710 millones, lo que representa una reducción superior 13% frente al déficit del mes anterior, informó el viernes el Departamento de Comercio. Los economistas consultados por Dow Jones Newswires habían proyectado un déficit de US$44.000 millones para septiembre.

En tanto, los datos de comercio exterior de China también superaron las expectativas. Las exportaciones e importaciones aumentaron a niveles récord en noviembre, mientras que el superávit comercial del país se redujo a US$22.900 millones, en comparación con el excedente de US$27.150 millones de octubre. El superávit superó la mediana de las estimaciones de economistas de US$22.300 millones.

Sin embargo, el banco central chino informó que subirá los requerimientos de capital de los bancos en 0,5 puntos porcentuales, la sexta subida de este tipo que lleva a cabo este año, al aumentar las presiones inflacionistas. El alza, que tendrá efecto a partir del 20 de diciembre, es la decisión más reciente de China para frenar la inflación después de que el índice de precios de consumo marcara un máximo de dos años en 4,4% interanual.

El dólar osciló entre leves avances y retrocesos. En tanto, los futuros del crudo perdieron terreno para cerrar por debajo de US$88 por barril, mientras que los futuros subieron.

La demanda de valores del Tesoro disminuía, lo que impulsaba al alza el rendimiento de la nota a 10 años a 3,32%.

Entre las acciones destacadas, Procter & Gamble subió un 0,5% luego que Goldman Sachs mejorara su recomendación de inversión para la acción de "neutral" a "comprar". La firma señaló que Wall Street está subestimando el crecimiento de la compañía de productos para el consumidor en los mercados emergentes, donde Goldman cree que las "oportunidades son enormes".

Great Atlantic & Pacific Tea, que opera las cadenas de supermercados A&P, Pathmark y otras, se desplomó 67% a 93 centavos por acción antes de que su negociación fuera detenida luego que circularan informes de que la compañía podría declararse en bancarrota tan pronto como esta semana.

Community Health Systems informó que Tenet Healthcare rechazó una oferta de adquisición valuada en US$6 por acción en efectivo y acciones, o una prima cercana a 40% respecto del precio de cierre del jueves. Community Health Systems ascendió 13%, mientras que Tenet sumó 55%.

Beckman Coulter trepó 26% luego que The Wall Street Journal informara que la compañía, que fabrica instrumentos de diagnósticos en pruebas clínicas, se puso a la venta y que podría recaudar más de US$5.000 millones en una venta.

Las acciones de la firma de preparación de declaraciones de impuestos Jackson Hewitt Tax Service subieron 34% luego que su pérdida se redujera levemente en el segundo trimestre de su año fiscal, superando las estimaciones de los analistas.

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Bolsa de Valores de Lima cierra estable pese a caída de acciones mineras y agropecuarias

El sol cerró sin variación. La venta del dólar se cotizó en 2,830 soles y la compra en 2,810 soles, según casas de cambio
Viernes 10 de diciembre de 2010 - 04:57 pm

Reuters, EFE. La Bolsa de Valores de Lima cerró estable hoy porque una caída de acciones mineras y agropecuarias fue compensada por leves alzas del resto de los sectores.

El índice selectivo, que agrupa a los papeles líderes, subió un 0,02 por ciento a 30.467,07 puntos.

El índice general de la bolsa limeña ganó un 0,16 por ciento a 21.843,42 puntos, mientras que el índice Inca, de las acciones más líquidas del mercado, retrocedió un 0,26 por ciento a 124,94 puntos.

La bolsa peruana subió un 0,89 por ciento en la semana y acumula una rentabilidad del 54,2 por ciento en lo que va del año.

El monto negociado en la jornada fue de unos 131,4 millones de soles (46,5 millones de dólares), superior a lo habitual.

“El monto negociado ha sido importante por una toma de posiciones en las acciones de Volcan. Las acciones que más cayeron fueron las acciones agrarias y las mineras ligadas a los metales preciosos”, dijo Hernado Pastor de Kallpa Securities SAB.

Los papeles de la productora de zinc y plata Volcan subieron 0,57 por ciento a 5,30 soles, con un monto negociado de 74,9 millones de soles.

Las acciones de la productora de metales preciosos Buenaventura cayeron un 2,86 por ciento a 49,25 dólares, mientras que las de polimetálica El Brocal cedieron un 0,86 por ciento a 57,5 soles.

El oro cayó a 1.385,92 dólares la onza luego de que China elevó sus requerimientos de reservas para los bancos.

El sector agrario cerro con un caída promedio del 1,52 por ciento. Los valores de Casa Grande bajaron un 3,15 por ciento a 13,85 soles.

A contramano, el sector industrial subió un 0,49 por ciento en promedio.

Las acciones de la siderúgica Aceros Arequipa subieron un 0,87 por ciento, a 3,5 soles y los valores de Cementos Pacasmayo ganaron un 0,65 por ciento a 7,8 soles.

SOL SIN VARIACIÓN
El sol peruano cerró sin variación respecto a la cotización del dólar estadounidense. La venta se cotizó en 2,830 soles y la compra en 2,810 soles, según casas de cambio consultadas.

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Obama le pide ayuda al ex presidente Clinton para convencer a los democratas que aprueben la extension del recorte de impuestos de Bush.


Bill Clinton Takes Center Stage
Former President Holds Court for More Than Half an Hour in Defending Tax Deal

By JONATHAN WEISMAN

Associated Press

Mr. Clinton speaks Friday at the White House as the president exits.
.WASHINGTON—It was back to the future in the West Wing.

With his lurch to the political center dominating the week, President Barack Obama could have picked no one better to feature at the White House podium than the original practitioner of "triangulation," Bill Clinton.

For more than a half hour Friday evening, the former president was back in his element—the White House briefing room—holding an impromptu press conference at Mr. Obama's invitation. He answered the same questions Mr. Obama fielded earlier in the week, ardently defending the tax deal the current president struck with Republicans, and giving chapter and verse on where he believes the Obama White House needs to stand and fight: health care, revamping Wall Street rules and higher education.

Former President Bill Clinton met with President Obama this afternoon at the White House and weighed in on the tax compromise between Obama and Republican.
."There are a lot of fights worth having, and I presume the Republicans want to have those fights too," Mr. Clinton told the White House press corps, clinging to the briefing-room lectern as if he would never let it go.

White House officials have been loathe to cite Mr. Clinton as a model for Mr. Obama's response to the Democrats' midterm election drubbing, even though Mr. Clinton rebounded from a GOP landslide to win re-election two years later. But the president himself appear to be warming to the comparison.

"Here's what I'll say, is I've been keeping the first lady waiting for about half an hour, so I'm going to take off," Mr. Obama said after bringing Mr. Clinton to the White House briefing room. "You're in good hands."

Mr. Obama added that his press secretary, Robert Gibbs, would call the press conference to a close, a nod to Mr. Clinton's propensity to keep going—and going.

In the end, Mr. Gibbs let Mr. Clinton roll.

At the Podium -- by Twitter
Washington's twitterrati are abuzz over former President Clinton's 30-minute stint at the White House podium.

daveweigel: (Dave Weigel, Slate Magazine): BREAKING: Incoming House GOP files articles of impeachment against Clinton again, "just in case."
More from the Twittersphere
.Mr. Clinton had been meeting privately with Mr. Obama before their appearance, in a confab requested by the current president. The reason was "self-explanatory," Mr. Gibbs conceded, given Mr. Clinton's experience in navigating a Republican-led Congress.

There is little wonder why Mr. Obama would like a little Clintonian stardust at the moment. In September, a Wall Street Journal/NBC News poll found the former president to be the most popular politician in a long list—and by some distance. In all, 55% of Americans felt positively about Mr. Clinton, 23% negatively. That compared with Mr. Obama's 47% positive rating and 41% negative rating.

At the lectern, Mr. Clinton didn't just endorse Mr. Obama's tax deal. He kibitzed. He declared Mr. Obama's nuclear-arms accord with Russia "profoundly important," but said he and former Russian President Boris Yeltsin had agreed in principle to the same thing. He breached White House protocol by calling the tax deal with Republicans an economic stimulus—a freighted word, given the mixed public opinion on the stimulus Mr. Obama has already signed into law.

"I guess we're not supposed to use that word any more," Mr. Clinton said.

He expressed support for this year's landmark Wall Street re-regulation law, but said community banks were having a hard time understanding its ramifications for them.

On Tuesday, when Mr. Obama was asked where he would stand and fight, the president turned his wrath on erstwhile supporters on the left, chastising them for being uncompromising and not appreciating what he had accomplished. On Friday, Mr. Clinton answered a similar question by saying, "It's worth fighting against repeal of the health-care law," though he said he could think of "four or five things" he would do to improve it.

Mr. Clinton's own move to the political center in the face of GOP electoral gains has been described as "triangulation''—an effort to create distance from both Democrats and Republicans in Congress. Mr. Clinton has preferred to call it compromise.

"People do not see principled compromise as a weakness" when power is split between the two parties, he cautioned on Friday. While many Democrats have disparaged the drive for compromise, in him and in Mr. Obama, Mr. Clinton described it as "an ethical thing to do."

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Las exportaciones repuntan, impulsando la economia

El aumento de la demanda global por los productos Americanos como la soya, los carros, los motores diesel y hasta obras de arte y antguedades han llevado las exportaciones Americanas a niveles no vistos desde antes de la crisis financiera, impulsando el crecimiento economico domestico.

Las exportaciones subieron 3.2% en Octubre, junto con una caida del 0.5% en las importaciones llevaron al trade deficit a sus niveles mas bajos en nueves meses o $38.7 billones.

Exports Rebound, Boosting Economy

By SUDEEP REDDY And JUSTIN LAHART
Surging global demand for American soybeans, cars, diesel engines and even artwork and antiques has pushed U.S. exports to a level not seen since before the financial crisis, boosting prospects for domestic economic growth.

A 3.2% surge in exports in October, together with a 0.5% drop in imports, sent the U.S. trade deficit to a nine-month low of $38.7 billion, the Commerce Department said Friday. The export gains were broad-based, reflecting stronger sales abroad in industrial materials, food, autos and a host of other categories.

Exports during the month hit their highest level since August 2008, the month before the financial crisis struck and sent global trade into a tailspin.

Strong Diesel Margins Lift Tesoro's Earnings Access thousands of business sources not available on the free web. Learn More "It speaks to the revival in global economic activity," said Joshua Shapiro, chief U.S. economist at consultancy MFR Inc. Stronger U.S. consumer spending in the coming year is expected to boost imports as well, offsetting some of the export gains, but that also reflects improving economic activity, Mr. Shapiro said.

Meanwhile, the University of Michigan's December consumer sentiment index on Friday rose to 74.2 from 71.6 in November. That marked its highest level since June, when U.S. economic growth appeared to be gaining speed before the Greek debt crisis hit global markets.

The survey showed improvement in consumers' assessment of both current conditions and the outlook. Consumer expectations for inflation, meanwhile, edged lower.

Recent improvement in jobless claims and job-openings data also suggest the economy is gathering steam, though still not enough to bring down the 9.8% jobless rate.

But the upbeat trade report led some economists to raise their estimates for economic growth in the current quarter. Forecasting firm Macroeconomic Advisers, which has one of the lowest projections for fourth-quarter growth, raised its estimate 0.3 percentage point as a result of the trade data, putting it at 2.7%. Morgan Stanley economists raised their projection to 4.2% from 3.7%.

Nick Gutwein, president of Braun Corp., a Winamac, Ind., maker of wheelchair lifts for minivans and buses, said his business has been growing steadily outside the U.S., with foreign sales now accounting for about 10% of total sales. A weaker dollar "is a big driver," he said, adding that most of the closely held firm's exports go to Western Europe. "There's a catch-up occurring in Europe, as well as in Latin America, with legislation requiring buses to be wheelchair-accessible." Braun's exports are up nearly 17% this year.

A 3.2% surge in exports in October, together with a 0.5% drop in imports, sent the U.S. trade deficit to a nine-month low of $38.7 billion.
.U.S. trade had been a drag on growth earlier this year, as imports picked up, in part from companies rebuilding inventories in the U.S. Now, U.S. companies appear to be benefiting more from the strong growth abroad, particularly outside the developed economies that have struggled alongside the U.S.

"More and more of our exports have started going to the faster-growing regions in Asia, Latin America and Canada," said Morgan Stanley economist Ted Wieseman. "It highlights that the emerging markets never really had much of a slowdown at all. They've continued to outperform throughout the crisis."

Exports of industrial supplies were particularly strong, rising 8%, driven by chemicals and plastics. Food exports also surged. Among the big gains: Soybean exports jumped to almost $2.4 billion, an all-time high, from $1.8 billion in September.

The fortunes of farmer Brian Greenslit reflect those gains. An increasing share of the soybean and corn crops he grows on his 1,600-acre farm in Franklin, Minn., is now destined for China, where a growing appetite for pork and poultry is raising demand for animal feed. He said he worries that the shift in agricultural demand is hurting established U.S. customers, who must compete with China and are shouldering rising prices as a result.

"The last thing we want to do is cause a problem for our customers that we've had for 100 years," he said. "But China is a customer that has money, and they're coming to the table, and they're not going to quit coming to the table."

A.F. "Tony" Raimondo, chief executive of Behlen Manufacturing Co. in Columbus, Neb., said exports of his company's metal buildings and other equipment would reach $12 million this year, up from $8 million last year.

"The biggest product that we export overseas is grain bins," he said. "We've seen a nice pickup in Eastern Europe and the Middle East."

The increase in global demand is translating into increased hiring: Behlen has added about 30 people to its payrolls in the past four months, bringing its U.S. head count up to 850 employees.

The drop in imports came entirely from a drop in petroleum products coming into the U.S. Imports are expected to strengthen into next year as U.S. consumer spending picks up, amid steady improvement in the economy and a jolt from the payroll-tax cut included in the compromise tax package now before Congress.

While strengthening consumption could benefit overseas producers, countries such as China that make much of the apparel and electronics imported into the U.S. are also seeing inflation surges pushing up their labor costs. That could benefit some domestic producers in the U.S. by making their products more competitive.

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El hijo mayor de Madoff se suicida. Se colgo en su departamente donde estaba con su hijo de dos anios, le mando un email a la esposa en Florida que enviara a alguien a chequear al ninio. El suegro fue y lo encontro en su living room colgado de la cuerda del perro.

Madoff's Son Is Found Dead in Apparent Suicide

By SEAN GARDINER, MICHAEL ROTHFELD, STEVE EDER and CHAD BRAY
NEW YORK—Bernard Madoff's elder son was found dead Saturday of an apparent suicide on the second anniversary of his father's arrest, according to law-enforcement officials.

Mark Madoff, 46 years old, was found hanged with a dog leash attached to a living-room-ceiling pipe in his apartment by his father-in-law, law-enforcement officials said. A relative notified police around 7:30 a.m. No suicide note was found, the officials said.

Mark Madoff's 2-year-old son was found unharmed in the apartment, along with a dog.

Law-enforcement officials said the father-in-law went to the apartment in Manhattan's SoHo section at the request of Mark Madoff's wife, Stephanie Morgan, who was in Florida, where she received an email from her husband indicating that she should have someone check on their son.

Mark Madoff's death comes as federal prosecutors have been scrutinizing Bernard's brother and sons, who haven't been charged with wrongdoing. Seven people besides Bernard Madoff, including his top lieutenant, Frank DiPascali, have been criminally charged.

A medical examiner arrives at the apartment building where Mark Madoff lived.
.Bernard Madoff swindled a long list of investors out of billions of dollars and is serving a 150-year prison term in North Carolina. His sons went to authorities two years ago and said that he had confessed the Ponzi scheme to them.

Martin Flumenbaum, an attorney representing Mark Madoff and his brother, Andrew, on Saturday said: "Mark Madoff took his own life today. This is a terrible and unnecessary tragedy. Mark was an innocent victim of his father's monstrous crime who succumbed to two years of unrelenting pressure from false accusations and innuendo. We are all deeply saddened by this shocking turn of events."

It was unclear whether Bernard Madoff had been notified, but a person close to the situation said he most certainly would know because of the way news travels into the North Carolina prison. Bernard Madoff's lawyer, Ira "Ike" Sorkin, declined to say whether he had reached out to his client.

"This is a great tragedy at many levels," said Mr. Sorkin said. "He has expressed his remorse repeatedly and this can only add to his sorrow."

The scandal put a harsh light on members of the family. The financier's brother, Peter, played a prominent role in the family's company. Mark and Andrew Madoff both worked on a trading desk at the firm, on a side of the business that wasn't directly involved in the Ponzi scheme.

A year ago, the court-appointed trustee trying to unravel Bernard Madoff's financial affairs sued several members of the family, including the brothers, accusing them of failing to detect the fraud while living lavish lifestyles financed with the family's ill-gotten fortune. The lawsuit accused Mark Madoff of using $66 million he received improperly to buy luxury homes in New York City, Nantucket and Connecticut.

Mark Madoff at the BLMIS office during July 2005 in New York City.
.This week, Irving Picard, the court-appointed trustee recovering assets for the victims, filed multiple lawsuits seeking funds from people and firms he alleged were close to the scheme or unwittingly profited at the expense of others. The sons' lawyer has called Mr. Picard's complaint baseless and has sought to have it dismissed.

On Saturday, Mr. Picard said, "This is a tragic development, and my sympathy goes out to Mark Madoff's family."

Ronnie Sue Ambrosino, who lost her and her husband's life savings in Mr. Madoff's scheme, said Mark Madoff must have been under "incredible pressure." She said she was sadden by the loss of his life, but also by the fact that his death represented the loss of another way to possibly learn the story behind the fraud.

"The worst part is it's another dead end," said Ms. Ambrosino, who has organized a group to speak out for Madoff victims. "We're just not finding out the truth."

In February, Mark Madoff's wife, Stephanie Morgan, petitioned a court to change her last name, saying her family had gotten threats and was humiliated by the scandal.

A person familiar with the family said both of Mr. Madoff's sons had been deeply depressed for some time, and had considered changing their names.

Mark Madoff had one child with his current wife, Ms. Morgan, and two children with his former wife, Susan Elkin of Connecticut, according to a civil lawsuit filed this week seeking to recover money from him and his relatives.

A spokeswoman for Preet Bharara, the U.S. attorney in Manhattan, declined to comment. Mr. Bharara's office is handling the continuing criminal investigation of the Madoff Ponzi scheme and had been scrutinizing Mark and Andrew Madoff and their uncle Peter.

The FBI declined to comment. A lawyer for Ruth Madoff, Mark Madoff's mother, said, "Ruth is heartbroken." Previously, spokespeople for the brothers had repeatedly denied that they had any knowledge of their father's crimes.

When reached at her home Saturday morning, Ms. Elkin, Mark Madoff's ex- wife, declined to discuss what happened.

New York City police Saturday guarded the doors of the building where Mark Madoff lived at 158 Mercer St. Police investigators were at the apartment Saturday morning, along with officials from the medical examiner's office, which will determine the cause of death. By late morning, news photographers, at least eight news trucks and a crowd or spectators were gathering at the scene.

Around 12:20 p.m., police quickly wheeled Mr. Madoff's body on a cart out of the building and into a medical examiner's van.

Friday morning, Mark Madoff dropped off an envelope and card for the parking attendants at Mercer Parking, where he parked his 2008 black Land Rover. He gave the attendants $400 and a greeting card decorated with penguins from him and his wife thanking them for their help, said an attendant there.

Anthony Diaz, 37, an attendant at the garage, said Mr. Madoff, his wife, child, babysitter, and dog often would leave early on Saturday mornings for trips to the family's summer home. "He's a nice guy," Mr. Diaz said. "I feel bad."

The Land Rover on Saturday was still parked in the garage, the attendant said.

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OPEC mantiene la cuota de petroleo intacta.

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SPANISHDECEMBER 10, 2010, 4:01 P.M. ET
Netflix: la empresa que pasó de extra a estrella del entretenimiento

Por Nick Wingfield y Sam Schechner

Tras años de ser visto como un actor secundario en la industria del entretenimiento, el servicio de alquiler de películas Netflix Inc. ahora es considerado por Hollywood para un nuevo papel: el de gran estrella.

La empresa de Silicon Valley ha logrado expandir su servicio de alquiler de DVD por correo a la distribución de video por Internet. A su vez, el auge de los televisores y reproductores de video conectados a la web significa que las películas y programas de TV que Netflix distribuye de forma electrónica ya no están llegando sólo a computadoras, sino a las salas de los hogares de Estados Unidos.

Esta situación representa una posible amenaza a la forma tradicional en que los consumidores ven películas y televisión: cable, teléfono y sistemas satelitales.

A fines de septiembre, Netflix tenía 16,9 millones de suscriptores, 52% más que un año antes. Mientras tanto, el número de familias de Estados Unidos que pagan por cable y otros servicios de televisión está cayendo por primera vez desde que se inventó el sistema.


After years as a bit player in entertainment, Netflix Inc. is no longer a little streaming video company. The Silicon Valley company has successfully expanded its mail-order DVD rental service to delivering video online, and now other companies like Amazon are looking to imitate it. Nick Wingfield reports.

El ascenso de Netflix, en momentos de ventas débiles de DVD y audiencias de televisión cada vez más fragmentadas, genera inquietud entre los estudios de cine y televisión así como en otras compañías tecnológicas. Una de las mayores preocupaciones es que Netflix termine dominando la distribución electrónica de películas y televisión de la misma forma en que la tienda iTunes de Apple Inc. controla la música.

Para evitar que esto suceda, las compañías de entretenimiento y de tecnología están explorando maneras de desbancar a Netflix con sus propias ofertas.

Amazon.com Inc. está desarrollando un servicio de suscripción similar al de Netflix que ofrecería programas de televisión y películas, según fuentes cercanas. Un vocero de Amazon no quiso hacer comentarios al respecto.

Por su parte, las empresas de medios han conversado con Microsoft Corp. y Sony Corp., los cuales proveen acceso al servicio de streaming de Netflix a través de sus consolas de videojuegos, sobre la posibilidad de licenciar su contenido directamente a ambas para que lo ofrezcan por suscripción, dijeron las fuentes al tanto de las negociaciones.


Reuters
Reed Hastings, presidente ejecutivo de Netflix, en una presentación en septiembre.

Un vocero de Microsoft, que ya cerró un acuerdo con ESPN de Walt Disney, declinó referirse al tema. Un vocero de Sony no respondió a un pedido de comentarios.

Steve Perlman, presidente ejecutivo de OnLive, una nueva compañía que distribuye videojuegos a través de Internet, confesó que las compañías de entretenimiento están preocupadas ante la posibilidad de que Netflix pueda ganar demasiado control sobre el video en línea. Aunque para Perlman, "preocupadas", es un término muy suave para el caso. "Hay un efecto dominó", señala. "En algún momento (Netflix) tendrá tanto contenido que todos querremos que distribuya nuestras ofertas".

El miércoles, Netflix anunció un acuerdo de licencia con Walt Disney Co. que la permite distribuir a través de su servicio de streaming programas de los canales de televisión ABC y Disney Channel.

Algunos ejecutivos de medios esperan que la competencia por contenido entre las compañías tecnológicas desate una guerra feroz que eleve el valor de sus ofertas.

Un reto que enfrentan las empresas de entretenimiento es que los distribuidores de video en línea podrían socavar sus servicios de televisión por cable y satélite existentes, al proveer una alternativa barata. (Los planes de suscripción de Netflix empiezan en US$7,99 al mes). Si un número significativo de familias se acoge a suscripciones mensuales baratas, podría ser una amenaza seria a los más de US$30.000 millones al año que las compañías de medios reciben de los distribuidores tradicionales.

En parte para evitar las deserciones de los clientes, varios de los principales proveedores de servicios de televisión, incluido Time Warner, están colocando sus programas de cable en Internet, pero sólo a disposición de sus suscriptores.